何其幸運，又何其不幸的當了職業婦女。忙完學校第一「戰場」的清理工作，下班後，喘息尚未甫定，又連忙殺入第二「戰場」──廚房，洗手作羹湯，準備一家子的晚餐。這個時候的客廳，那四四方方會唱、會跳又會演的電視，也正如火如荼的上演著精彩的卡通節目，電視機前小蘿蔔頭鼓譟吶喊的盛況，絕不遜於廚房砰砰碰碰的鍋鏟聲。廚房、客廳真個壁壘分明，井水不犯河水，兩場戰火各自按牌理激烈的進行著。

一向對電視很「感冒」的我，這時總習慣從客廳的戰場，「調兵遣將」的命令兩個已近二八芳齡的女兒到廚房當我的助手，一則洗洗菜，二則臨場觀摩老媽煮的「好菜」。雖然插手的機會不多，但在耳濡目染之下，實習久了總知道豬肉怎麼切？蘿蔔怎麼刨皮吧！有一回叫她們把蔥剝一剝，誰知大姊姊二話不說，一刀就把整個蔥頭給剁下，剩下蔥尾，愣在一旁的我還真為之氣結，直覺又好氣又好笑。更有一回，請她們把瓦斯爐給關掉，左轉右轉，轉了半天，竟不知道如何關瓦斯。身為老媽的我有時想：「沒見過豬走路，也總該吃過豬肉啊！」像同村與我同齡的阿英，十五歲就嫁作人婦，開始操持一家子的生活。而現今的孩子在百般呵護、嬌寵下，空長年齡，卻不長生活智慧，基本的生活常識都不知道，連自己都照顧不來，又如何去照顧一家子的生活呢？

小時，雖還沒有「歹命」到為全家作羹湯的經驗，但蹲在灶前燒煮一餐飯，卻是每天例行的公事。在沒有瓦斯爐的年代，家家戶戶賴以維生的就是那口灶。為了儲存足夠的柴火，放學後、假日時的首要工作，便是耙草去。背上一個四方形的籃子，手拿一枝耙子，只要有草的地方，就可以看到三三兩兩的小孩，大家你爭我奪的搶著耙草。馬路兩旁的木麻黃樹離家較近，所以是大家搶耙的首要目標。馬路邊耙光了，只好穿過珠山靶場到較遠的海邊防風林，因為來回頗遠，空手去時尚能輕鬆應付，待耙完要回轉家時，就頗費體力，所以只有假日時，或是有較長的時間，我們才會選擇海邊防風林。靠村內的防風林被耙光了，我們只好走到更深入海邊的防風林耙草。為了一家子的柴火，有時即使又飢又渴，也得撐持著，直到回家才能休息。

離村子不遠的「花園溝」，是個長年駐紮著軍隊的營區，層層鐵絲網圍攔的營區內，是一個我們小孩子感到好奇，也想一窺秘密的「好所在」。有一回，在幾個「初生之犢」男生的帶領下，我緊跟在哥哥身後，我們帶著一顆顫慄又興奮的心直搗營區。初入營區，乍見那厚如地毯的柴草，我們為之狂呼，大家七手八腳的把草搶耙一空，看著滿載的籃子，我們心滿意足的稍事休息。這時突然發現不遠處，竟然還有一棵一棵的番石榴樹，更令人驚訝的是樹上竟是纍纍的番石榴，顆顆是成熟的微黃色，大夥又展開第二回合的搶摘行動。正當大家陷入如痴如醉的豐收之旅時，不遠處傳來一陣狗吠聲，抬頭一看，啊！不是一隻，而是一群的狼狗正朝著我們狂奔而來，這時大家也顧不得其他，趕緊攜帶所有的戰利品，展開第三回合的行動──逃難也。那驚心動魄的畫面，還常出現在童年午夜的夢境呢！

木麻黃的樹葉被耙光了，我們只好到珠山公園內掃樹葉，在低矮的樹叢裡，鑽來鑽去的把可燃燒的樹葉，用麻袋裝回家，多少鮮為人知的山洞、山溝，在我們與同伴玩捉迷藏的時候，竟也成了我們藏身的最佳處所。

煮飯了，灶裡要維持著柴火燃燒的狀態，飯菜才能烹煮得好吃，所以灶口前就必須有個專職把柴火放入灶裡的人，否則一頓飯必煮得「二二六六」，飯菜口感必定也差。坐在灶口前放柴是我常做的事，雖不是什麼耗體力的事，但對一個玩心尚重的小孩而言，卻有如坐針氈之感，對外邊同伴玩耍遊戲的誘惑聲，常為之癢癢，燒起柴火也就心猿意馬，尤其是酷暑的夏天，坐在灶前更是令人難耐。

有一回暑假煮晚餐，好不容易把一鍋的稀飯煮好，手捧一本「四傑傳」衝到天井，正津津有味的續看著精彩的唐伯虎點秋香情節，這時天空不時飄下如絮般的草灰，剛開始一絲一絲的，我毫不以為意，漸漸的越飄越多，我才驚覺到情況不對，衝進廚房一看，我的天啊！整個灶前已是熊熊火光，原本堆在灶前未燒的柴火也已所剩無幾，所幸廚房外就是一個儲滿井水的水缸，我趕緊用水瓢一杓一杓的把火撲滅，當然那天晚上，少不了又被老媽數說了一頓。

如今有了瓦斯爐，童年耙草、燒柴的經驗也成了回憶。現今的孩子不但未識「耙草」事，連會使用「瓦斯爐」的也是少數，真不知他們長大後對「柴火」的回憶是啥？是「第一神拳」？是「網球王子」？還是「哆啦Ａ夢 」？：：。