人類用泥土製成的器具，再經火力燒煉，即成為陶器，始見於新石器時代。中國新石器時代文化，大約開始於距今九千年前至距今四千年左右。也因地域文化發展不同，年代區分早晚各異。使用陶器是人類走入新石器時代的生活指標之一，從此先民便會就居住環境的附近，選擇泥土來製造陶器，形成固定的生活型態。福建地區在新石器時代各文化遺址中出土的陶器，依類型和品種看，早期器物品類齊全，已包括紅陶、灰陶、泥陶、砂陶等；發展到晚期，無論從製法、造型和紋飾演進，都勝過早期的器物工藝技巧，類型既多，時代特徵更加明顯。

廈門大學林惠祥教授早年在福建南部的龍岩、武平、惠安、南安、廈門等處，都曾發現新石器時代的遺址遺物，以印紋陶和石錛最具代表性，他認定：「印紋陶在中國東南一帶最盛，華北很少，應是東南方固有的史前文化。」一九五八年，林朝棨教授在金門的富國墩發現了富國墩貝塚文化層，貝塚中採集到許多黑色和紅色的陶器破片，燒成的火候似乎不高，表裏雖呈紅色，中心部尚遺留黑色。有素面的，也有帶紋的，紋樣型式以貝印紋和指甲紋為主，利用種種蚌類的殼緣印出波浪紋、點線紋、直線紋等；指甲印出弧紋，排成一列。其他亦有橫線、斜線和橫列短直線的刻印紋。推論該文化層的年代約六千三百年前至約五千五百年前。(資料引用︽考古人類學刊︾第三十三、三十四期合刊，林朝棨著︽金門復國墩貝塚遺址︾)，陸續的考古學者在金門的金龜山、浦邊、烈嶼青岐和貴山等處都有發現史前文化遺址，對金門史前文化生活的探討，提供不少實物依據作為推論的觀點。筆者數年來探研金門地區使用的陶瓷器文化，曾在大小金門多處地點發現過史前文化的印紋陶片，並前往廈門大學人類博物館，借閱對照該館收藏的考古出土實物，初步可作一系列文化探討的課題。

印紋陶器在中國南方各省的新石器時代、青銅器時代以至鐵器時代初期的遺址中都常有發現。福建省是幾何形印紋陶器較為發達的區域，閩北、閩西、閩南更為普遍；閩南的幾處印紋陶遺址，在紋飾上與粵東、珠江三角洲沿海一帶的青銅文化相似，筆者曾把金門地區採集的印紋陶片與漳州東山島出土的陶片相比較，應歸屬同一文化體系。至於福建何時進入青銅器時代，林惠祥認為在商、周時期便已進入，這也為文物考古學者所認同的。金門地區目前發現過的長方形幾何印紋陶拍，和閩南地區出土的陶拍形式、紋樣相同，年代也屬於青銅器時代，對當時的製陶工藝和紋飾研究，有了深層的瞭解。

金門地區出現的文化遺存中，大量含有夾砂陶片。這些刻意的在某些胎料中加進砂粒(即所謂的羼和料)，砂粒有粗有細，其作用可使坯體結構疏鬆，燒成時水分容易釋出，減低陶土粘性，並防止於乾燥或燒成收縮過程中開裂或變形，以提高耐熱急變的性能，避免加熱時發生破裂。由於在不同的燒成氣氛，使陶器呈現各種顏色；初步的整理歸納出現的紋飾，裝飾的方法，略分拍印、壓印、刻劃、戳點和附加堆紋等幾種：

(一)拍印紋飾：有方格紋、葉脈紋、曲折紋、斜線紋、粗繩紋、細繩紋等。原先是要改善坯體成型中的器壁厚薄不均及鬆散的胎質缺點，必須拍打陶坯，使其綿密加固，進而演化成有意識的拍印紋飾、增添美觀的效果。拍印的工具，是在木板或陶拍上刻劃凹陷的麻點，線條形的陰紋，或在木板上紮綑繩索，用以在尚未乾燥的坯體上，拍印成相印的紋樣。早期的製陶術階段，首將粗或細的繩子纏繞在木拍上，然後在器表上壓滾印出紋樣來，到了幾何形印紋陶發展階段，主要的裝飾法可能就是利用印模。雖然木質的工具，容易刻紋，又較耐用，但卻不能留存到現在，金門僅見陶印模，多呈長方形，例件中殘存長七公分，寬六公分，厚一‧五公分，兩面都有紋樣，是為方格紋、斜線紋、曲折紋、斜格紋等。拍印的面積一般比較大，工序中需要用礫石或陶墊襯托於陶坪的內部，以阻止坯身變形，並藉以加固器型，往往於器壁內會留下墊窩痕跡；后豐港採集到一件拍印方格紋的陶罐殘片，內面清楚看出有拍印過程中留下的女性指痕，能證明當初女性也投入製陶工作的行列。

(二)壓印紋飾：出現的有貝齒紋和指甲紋。金門的文化堆積大都以貝丘為內涵，貝齒紋是獨特的濱海文化工藝，利用貝殼如血蚶殼邊緣的齒狀紋路，直接壓印在陶坯表面，有連續性和分段構成齒狀排列的圖案。而直接將指甲壓印在陶坯上的，稱為指甲紋。洋山灣的一件指甲紋陶罐殘片標本，為求圖案的統一和動向，在密集的指甲弧紋中，拿沾濕的手指頭通體抹劃間隔性的弦紋，形成另一種趣味的變化組合。

(三)刻劃紋飾：有平行線劃紋和交叉線劃紋。普遍呈多線條平行圖形，有的以轉折或交叉組合紋樣。以貝殼邊緣的鋒利或竹木製造的利器，皆可在坯體上刻劃裝飾。

(四)戳點紋飾：採用相應形狀的利器，直接在陶坯上戳點而成，一般呈連續性的排列，是一種集合戳點而構成圖形的裝飾面。

(五)附加堆紋飾：用坯體同性質的泥料堆成各種凸出的紋樣。