大隊長之職責，平時指導自衛、警政、戶政等工作之推行；監督自衛編組，訓練演習工作之實施；策劃工事之構築，戰鬥工作之準備；督導戰鬥村幹部確實做好精神動員；考核戰鬥村幹部各項工作績效與獎懲。戰時檢查戰鬥村一切戰鬥準備措施；指揮戰鬥村及轄區機關、學校、社團遂行自衛作戰任務；協調守備區戰情及作戰任務；負責戰鬥村武器裝備醫藥之補充。

自鄉鎮長全面實施民選後，鄉鎮長仍擔任民防大隊大隊長，但民選鄉鎮長非軍旅出身，並不懂軍事，所以就指派退役軍官擔任副鄉鎮長，輔佐鄉鎮長，以彌補主官在軍事方面的弱點。民國七十一年至七十九年擔任金城鎮鎮長的鄭慶利先生回憶說：「那時有副鎮長，副鎮長兼任副大隊長，一般都是部隊中校或上校退役者來擔任，畢竟我們民選鄉鎮長沒有受過完整的軍事教育，對軍事還是外行一點，但副鎮長還是要接受我的指揮；另外一位副大隊長是金城鎮警察所的所長，作戰時警察所的所長也是歸我指揮。」

「那時每一鄉鎮組成一自衛大隊，金城自衛隊大隊即有一萬多人，金城大隊大隊長掌握的兵力比一個師的兵力還多，下轄的中隊有四個編裝無後座力砲。」

論起當時鄉鎮長(大隊長)的權利真的很大，但責任也很重，鄭慶利先生回憶說：「當時規定作戰時我們金城大隊即受金西師師長的指揮，如果金西師的兵源傷亡過重，師長下令要我們金城大隊長補充兵源，他規定幾點幾分，帶多少人，你就必須依照規定的數額，在規定時間內帶到規定的地點，親自交給師長，如果沒有達成任務，大隊長是會被槍斃的，那時候是很嚴格的喔！所以我們平時演練就像是真的，演習就有兵源補充的項目，例如師部下令要我帶三、四百名，民用大卡車幾部，幾點幾分到達師部。我一接到命令，就要在規定的時限內，將人車帶到師部，否則就會被記過處分。」

演習期間，鄉鎮長都要全副武裝，配掛手槍，一切演練就像作戰一樣。陳永財先生回憶說：「在我擔任大隊長之後，金門地區並沒有發生過戰爭，不過每年有一次搶灘演習，搶灘演習不定時舉行，假想金門遭受砲擊封鎖，政府為加強對金門運補，利用商船載運物資，強行在料羅碼頭靠岸，由自衛隊員利用晚上去搶運物資。我那時候的做法是分配各中隊各派出若干人，由各中隊直接通知隊員按預定時間到料羅碼頭報到，然後演練搶運情形。」

演習如作戰，上級為讓演習更為逼真，還派出假想敵來滲透。如果被貼上炸彈字樣的紙條，表示被滲透成功，大隊長就要記過處分，所以演習期間，對可疑的人都要嚴加盤查，就像玩真的一樣。

除了演習以外，裝備檢查算是每年的年度重點工作，大隊裝備保養檢查，每三個月舉行一次，平時還可以舉行臨時抽檢，務必保持武器裝備在任何時候都可以使用的狀態。陳永財先生回憶說：「總隊部每半年檢查一次，我們大隊(鄉鎮)每三個月檢查一次。裝備檢查時，所有槍械武器裝備全部集中到各中隊，分類陳列，鎮長(兼大隊長)率相關幹部到各中隊檢查，槍枝有沒有擦乾淨，子彈有沒有遣失。」

工事的維護也是大隊長的重要工作。各鄉鎮的民防工事都很多，維護工程都很浩大。以金城為例，整個金城都有地下坑道，四通八達，自衛戰鬥演習，指揮所就設在坑道某地下室，所以平時就要做好維護工作，避免癱塌。

還有燈火管制的責任。在戰地政務時期，晚上如果用手電筒朝空中照，就會被認定有匪諜的嫌疑。車燈不論汽、機車的大燈都要漆除三分之二，大燈只剩一絲絲燈光，結果造成很多車禍發生，很多人因車禍而死亡。那時候燈火管制非常嚴格，規定要窗戶必須裝設窗簾，電燈必須裝設燈罩，家中的燈光都不能外洩。鄭慶利先生回憶說：「我任鄉鎮長時，晚間時常和警察所所長開車出去巡視，不論是在市街或在鄉村，看到有那一家的燈光外洩，所長馬上吹哨子，『嗶嗶嗶！嗶嗶嗶！：：：』，住戶要立刻熄燈，如未馬上處理，所長立刻開出罰單。但到了後期，成效其實很有限，等我們一走，他們馬上又開燈，燈光還是有外洩情形。」