我的家族成員雖多，但是我童年的生活重心，和嬸婆的關係卻最為密切，可以說，我往後歲月的人格特質以及個性塑造，都是拜她的愛心與耐心之所賜；如果說：沒有她的無怨無悔，就沒有日後的我，我想一點都不為過。

嬸婆現在如果還在世的話，今年應該是九十七歲的高齡了。

在她四十五歲那年，他唯一的兒子就因病過世了；他是我的四叔，聽說是罹患急性盲腸炎，但是這病在當年，卻連個開刀的醫生都沒有，每次想到這兒，我都會感到很無助、很無奈也很難過！四叔過世後，嬸婆因為悲傷過度，終日以淚洗面，所幸四年後，我終於誕生了，她就把我抱過去撫養，直到我結婚生子，她一直都是最疼愛我、最關心我的人。

當年，因為家裡弟妹眾多，營養攝取量自然不夠，所以，她時常把阿兵哥贈送的軍用罐頭存放起來，等到星期假日，先下鍋摻水煮些白麵，然後，再把兩三大塊的豬肉罐頭，小心翼翼的掏到碗公裡，和麵一齊攪拌，等弟妹比較少，大家比較不注意時，再偷偷的向我招手，示意我到虛掩的房門後頭吃食。

我一看到滿滿的一碗公的麵條拌豬肉，往往只消幾分鐘的光景，就已經吃得碗底朝天、清潔溜溜了，也難怪我會肆無忌憚的狼吞虎嚥著，遙想當年，家境也實在夠清苦了，古書上常形容一戶人家窮到「家徒四壁」，如果把這句成語，用在當年的我家，我想也十分貼切，一點都不誇張，你只要看過我家未翻修前的模樣，包你馬上退避三舍，心裡多少已經有譜了。

猶記得，我和太座大人在還沒訂婚前，有一天晚上，岳母、妻嫂和太太相偕首次來到我家做客，當他們親眼看到我家客廳的破陋狀、寒酸相之後，回得家後，就一直耿耿於懷，岳母因為怕自己的寶貝女兒嫁過來，要跟我過苦日子，幾乎要重新考慮這門婚事，美滿良緣幾欲告吹。

事後(我們家鄉話叫「娶過手」)，岳母語帶疑惑的問我：「為什麼你家的屋頂會那麼黑？」泰水大人有問，我那敢有半點欺瞞、一絲虛假，只有敬謹的據實以告：「因為我的家族，自爸爸以上，人人都曾吸食過鴉片煙，經年累月在客廳的一角，旁若無人的吸食鴉片的結果，屋頂不被燻黑也難！」

爸爸常調侃我是嬸婆所生的，我也從來沒有否認過，因為，終其一生，她都把我當作自己的親骨肉在照顧。

小時候，我最喜歡吃螃蟹了，記得有一次，我和玩伴在村子裡玩著丟擲石頭比遠，別人在丟擲時都沒事，可是一等到我要丟擲時，偏偏竄出一個人，莫名其妙的一個箭步迎上前來，就賞給我一巴掌，事後，我是怎麼回得家的，連自己都搞不清楚了！

無巧不巧的，那天，家裡正好有人送來既碩大又肥美的螃蟹，嬸婆把我的最愛煮好，端到床沿前來，可憐啊，可憐！我那裡吃食得下，只見整邊圓嘟嘟的臉頰，已被打得腫脹得像個大紅柿一般，不要說是吃食東西，就連想開口說句話，都備感吃力、頗有「氣」不從心的壓迫感，為此，她難過了好幾天都吃不下飯，爸爸也有好一陣子不跟施暴者交談。施暴者是誰呢，我還記得他叫王某某，當年就租住在我家的對面。

小時候，我和弟妹們互動的機會不多，通常我的假日玩伴，都是年齡相彷彿的同學和鄰居。印象最深刻的是：每當我生病時(通常都是肚子痛)，媽媽就會從籃層裡，找出一包紙包的東西，把一小撮咖啡色的粉末，塞進我的嘴裡，說也奇怪，當我服下那種其貌不揚的怪物後，過不了多久的時間，我的病往往立時而癒。

後來，我才知道那種「特效藥」，原來是蟑螂屎，也難怪那一股苦不堪言的滋味，令人不皺眉也難，實在不好受！每逢我肚子痛時，還有一個瞞天過海的招數，那就是我會跟媽媽撒嬌說：「媽，我的肚子痛，要吃『牛軛餅』才會好！」媽就會信以為真的，馬上跑去買來給我吃，真的，過不了多久，肚子竟然不痛了。現在想想，也不是沒有道理，當年我應該不是犯肚子痛，而是犯本地話所說的「餓過饑」吧？(意思是餓昏頭了。)

時光飛逝，歲月不再，屬於我的童年也不再，但是嬸婆那一股濃濃的關懷和溫馨的親情，卻將長久的深藏我的胸臆、我的心底，直到永遠、永遠！