拜網紅介紹「苗栗國」之賜，住在「天龍國」的好朋友一家人提議要跟我回娘家，因為他們常常路過、錯過，卻未曾深入過這個令人嘖嘖稱奇的神秘國度。
說來慚愧，個人是土生土長的苗栗人，除了一路到高中的求學歲月，還在苗栗當了兩年的小學老師，但是一說要導覽在地風光，我著實想了好幾天，最後我決定了兩個主軸，一個是道地客家美食，二是熱門打卡勝地─好望角。
當天我起了個大早，先去傳統市場買了傳承三代的客家米食，有粢粑、水粄、發粄、九層粄和豬籠粄等等。接近中午時分，朋友靠著google和問路的方式，終於平安抵達老爸家。一看到滿桌的客家粄，眼睛都亮了起來，我也稱職的一一說出典故，如：清明時，會去山邊摘鼠麴草揉進粄皮，做成看起來翠綠，聞起來清香的豬籠粄。發粄則是掃墓時的必備供品，用發粄祭拜保佑子孫後代事業發達，早期還有掃墓分粄的習俗，分的越多，家運更旺，到現在兄長們還常常回味著兒時聽到鞭炮聲，和伙房的同伴一起去分粄的甜蜜回憶呢！而水粄則是孩提時代的點心，客家媽媽常常大灶一開，在來米漿一倒，就用熊熊柴火蒸出一碗碗的水粄，沒有其他添加物，只有母親簡單的炒韭菜末兒和滿滿的愛。看到邊聽故事和邊把粄塞滿嘴的朋友，連內斂的老爸都忍不住笑了。
用畢午餐後，老哥滿心歡喜的領著大夥兒去參觀他引以為傲的菜園，他的菜園採取的是共生共好的概念，蝴蝶翩翩飛舞，蟲兒也自在的爬行，菜和草長得一般高，所以草和菜有種傻傻分不清的感覺，一整個自成生態系的奇趣景觀。小孩子最期待的莫過於拔蘿蔔了，如何挑到一棵大蘿蔔是有方法的，得先彎腰看看蘿蔔有沒有冒出頭來，於是，老哥突發奇想的給孩子們出任務，大家比賽拔蘿蔔，看誰拔的蘿蔔最大。於是乎，菜園裡的笑聲此起彼落、不絕於耳，大人則忙著在草原摘菜，「天然耶尚好」比人臉還大的萵苣、跟頭一樣大的大頭菜，直到人手兩大袋，才依依不捨的回家。
這一天，我們沒有去計劃中的景點，原本我還一直覺得招待不周而耿耿於懷，沒想到，朋友還特地傳了訊息給我，他說：「其實，不用安排什麼名勝參訪或網美景點，你們一家人的熱情陪伴和田園體驗，就已經感到身心靈富足了。」現在，我常常自信的跟人家說，有空來「苗栗國」走走，有句客家話是這麼說的，「人情好，食水甜」，唯有親身感受，才能享受箇中的美好 。