小學畢業後，經過競爭激烈的初中聯考，拚到第四志願（所以當時的初中有能力分校）。開學後，我們有了一門全新的科目--英文。沒錯，我是LKK的四年級生，初中才有英文課。
當然從26個字母開始學習，接著學KK音標，學簡單的句子，例如This is a book.等等。
我是上課很專心的孩子，可是下了課書本一丟就四處玩耍，父母親工作忙，只是叫我要用心學，可是沒人告訴我回家得複習功課，而且老師也很少給我們出家庭作業。
一個月很快過去了，聽說明天要第一次月考，我想考就考吧，上課時都聽懂了，也記住了，月考考完後，英文成績揭曉，我考97分，竟然全班第一，連我自己都嚇了一跳。不料，下課時，一個同學滿臉怒容跑到我跟前，很大聲地問我：「你有去補習齁？」我說沒有。他突然臉紅脖子粗地大吼，邊吼邊看著其他同學：「你嚎哮啦，沒補習哪有可能考那麼高分？」
這個同學我雖知其姓名，卻從未單獨和他說過話，他這些舉動實在令我錯愕。我不但沒補習，就連月考前一天也沒複習，全憑上課印象作答。真是莫名其妙，懶得理他。
老師說：「全班考得壞透了，以後每次上課時的前十分鐘，都要抽背英文單字，答不出來的，左手五板，右手五板。」他手裡拿著一尺來長的木頭板子，好像是從學生壞掉的課桌椅上拆下來的。
以後的英文課，全班都很緊張，上課開始就是一直聽到木板打手心地??啪聲，聲聲刺耳，懾人心魄。大概一個月下來，全班每個同學都被抽問到，約九成都有被打的紀錄，兩隻手心紅通通的，真不好受，我亦忝列其中。
記得有一次要上新的一課，還沒上之前，老師突然叫我起來，把課本翻到最後面，那裡都有表列出每一課的生字中英文對照，還有音標。他叫我看著課本，把「電視」這個字用音標一步步地拼出來，然後念出電視的完整英文發音。我雙手顫抖捧著書本，心怦怦跳著，照他所說的做。當我唸出電視這個字的英文發音時，我已有了心理準備，我要到講台前接受教鞭伺候。
不料唸完後，他說我答對了：「很好，請坐。」我嚇出一身冷汗，原來電視的英文，的確是這麼說的，我竟矇對了。
我又注意到有一個林同學，每次都答對，從未嘗過教鞭的滋味。雖然他長得土裡土氣，一口很濃的台灣國語。新生報到那天，他還穿著國小制服，那制服破舊又不太合身。制服上的校名繡著某某國小，這個校名我從未聽過。我問他這學校在哪裡？他很靦腆地說：「潭主（子）。」說完臉都紅了。原來他來自偏遠鄉下。
很快的，第二次月考來了，我的英文成績一下子退步變成60幾分。我嚇傻了，老師上課講的我都記得呀？一天，一個跟我談得來的同學神秘兮兮地從書包裡取出一疊講義給我看了一下，然後很快地收回去。我看到好多上課時老師沒講到的單字、片語和文法，他附在我的耳朵上說，他已經去老師家補習了。我聽了挺沮喪的，我家哪有錢？
有次上課，老師又準備拿教鞭打人，因為有個同學單字背不出來。他常被打，長得人高馬大，坐在最後一排，老師叫他出來挨板子，他這次卻不依，反而拿起座位旁邊垃圾桶旁的竹掃把，準備和老師對幹，看來他豁出去了。老師似乎嚇著了，從此以後，也不再抽問同學了。後來聽說那個同學也去補習了。
老師曾說，他自己從小就很喜歡英文，都拿高分，但是國文就不行，勉強60分及格，他也不知是何緣故？大概他天生就是學英文的料。當時聽得我們一愣一愣的，也都認為洋文跟中文的確是兩碼子事，長大後回想，一個中文不行的英文老師，怎麼教學生「中翻英」及「英翻中」？
我的讀書習慣一直沒改，只要沒人逼，回到家來就不複習功課，一直到初中三年級，始終渾渾噩噩過一天算一天。每次模擬考，潭子鄉下來的林同學，各科都第一，我想這個鄉下來的窮孩子應該也沒有錢補習，他應該是養成良好的讀書習慣，可能老師留一手的部分，他就自己念。
眼看高中聯考剩下一個月了，我發現我們英文課的教材除教科書外，還有一本英文文法，老師卻都沒教，整本文法課本一片空白，現在要看也來不及。我著急地往書局跑，發現有一本升學用參考書--《初中英語一月速成》，裡面都是歷屆聯考試題，這本書有一個好處，附詳解，也就是每道試題不是只有答案，還把試題全譯成中文，並說明這道試題是在考哪條文法規則或哪個英文發音、成語，說明非常詳盡，就好像補習班的老師在你旁邊幫你解題一樣，我很努力地看完一遍，聯考時果然都考了這些考古題。但臨時抱佛腳，最後距離公立高中還是差一分飲恨，進了第三志願，而林同學進入第一志願，分數還很接近榜首。後來我們進入同一所大學，在宿舍碰面，憶起往事，真是不堪回首。
這些不愉快的往事畢竟都過去了。高中以後，因過去的挫折反而促使我學會了如何應付考試：一定要每天複習老師已教過的功課；到書店挑好的升學用參考書籍，幫助我知曉每個章節的重點所在、解題技巧。甚至上課老師沒教到的部分，也是我搜尋的目標，一步步打好根基，終於通過艱難的大學聯考，初中英文就算是上蒼給我的磨難，使我愈挫愈勇。
時代不斷進步，如今年輕人學英語有福了，大街小巷各種美語補習班林立，班班客滿。家長收入增加，有能力讓孩子補習，無不希望孩子別蹈父母當年的覆轍。而且現在很多幼兒園就開始教美語，還可直接聽到外籍老師的正確發音。各中小學英語教師，無不卯足了勁，傾囊相授，知無不言，言無不盡。孩子回得家來，如果忘了生字發音及用法，只要打開電腦google一下，全都明白了。這麼好的學習環境，盼年輕學子多多珍惜啊！