他們一夥六人沿著運動場邊的榕樹下走，不一會，發覺有輛軍用大卡車駛來，有些人舉手，有些人敬禮，卡車果然停下。駕駛班長說：車子只到頂堡。大夥兒急速地上了車；心想：到了頂堡，下一站不就是后盤山嗎？后盤山一到，瓊林已在不遠處，他們已走出了無窮的信心和希望。

沿途上他們談論著：

最美麗的女生是：林春花。

最歹死的女生是：王美雯。

最純情的女生是：蔡郁娟。

最嫻雅的女生是：何秋蓮。

最愛哭的女生是：李秀珊。

最三八的女生是：梁玉嬌。

教國文的老師叫：駱駝。

教數學的老師叫：奢綏。

教博物的老師叫：貓臉。

教英文的老師叫：空坎膦。

教歷史的老師叫：炊麵包。

教地理的老師叫：笑面虎。

他們興高采烈地談著、笑著，忘了路途的遙遠和疲勞，忘了對老師的尊敬、對同學的包容。

他們說小不小，說大不大，自以為是人世間快樂的小天使，自以為是現時代裡的小頑童，在這塊純樸的大地雀躍高歌。

八二三，六一七對他們來說並不陌生，一幕幕悲劇經常在這個小小的島嶼上演，他們沒有忘記戰爭的恐懼，何曾敢忘掉悲慘的歷史教訓，只是他們此時身處的是一個不一樣的時空。一個歷經戰火洗禮而未曾接受時代考驗的青年學子，又能為這個苦難的國家做些什麼？倘若共軍的炮火不再摧殘這個島嶼，和平的鐘聲能在小島上響起，他們勢必能受完教育，做這個時代的主人翁！

陳國明回到家裡，脫下制服，在父親的囑咐下，帶著「三齒」和「簸箕」，直接往牛欄裡走。

父親要他把牛欄裡的糞土清理出來，俟空閒時挑到田裡堆放，待春雨過後再把它散開，好做為春耕時的肥料。

或許是在學校吃了近二個月的大米飯，顯然地陳國明的身軀似乎壯了點。他揮動著三齒，一下下地挖；挖出的是牛的糞便和尿液凝聚而成的糞土，它有青草的芳香，亦有尿液蒸發過的騷味。這種味道對他來說是自然而親切的氣味；只有農人、只有農家、只有在這個純樸的農村裡，始能擁有這份最原始、最古老的風味，這何嘗不是他的福份。

他停了一下，把三齒靠在胸前，微微地吐了一口氣，環視著牛欄的四週，石塊砌成的牆壁牢固依然，牆角的蜘蛛網，白蟻啃食過的樑柱，無一不是歲月留下的痕跡。靠東的那間是柴房，幾塊灰色的瓦片取代古老的紅瓦，雖然不搭調，但它卻是父親難忘的回憶。

晚飯時，陳國明把月考的成績和學校的一些瑣事，都一一地向父母親稟告。甚至吃飯時部分同學不守規矩，打衝鋒的情景也一併說給他們聽。

「這是一個嚴重的問題，」父親笑笑，「寧可米飯泡湯吃，也不能有這種偏差的行為。家雖窮，但窮要窮得有骨氣。」

「我還當了採買呢。」陳國明得意地說。

「你當了採買？」母親訝異地問：「你買了些什麼菜？」

「說來好笑，名譽上是採買，實際上是去抬籮筐。」

「那麼由誰買呢？」母親又關心地問。

「廚房的工友全包了。」

父親點點頭，笑笑。

「我們買雜貨的那家店舖，是一位女同學家開的。店面很大，貨物很多，生意好得不得了。」

「唉，后浦人都是有錢人。」母親感嘆著說：「人家做幾天生意，遠勝我們種一年田。」

「那位女同學還送我一瓶麻油豆腐乳。」

「這怎麼好意思。」母親沉思了一下，「我們也沒什麼東西可送人的。」

「缸裡的安脯糊是剛輾過的，有錢人總是喜歡吃一點不一樣的口味，」父親想了想，「不妨帶點安脯糊送給她家。吃人一口，還人一斗，禮尚往來嘛！不能佔人家的便宜。」

「人家會不會嫌安脯糊太粗俗了。」母親憂慮地說。