小島生活好是好，但年輕人難免覺得過於單調。
島民的一天生活大致如下：全島繞一圈，遇到同一個朋友兩三次，問同樣的「ㄟ，啊你現在在幹嘛？」；家人24小時叫吃飯外加點心；同一間餐廳可以光顧幾十年；還有面子很重要，小仇恨可以記成大仇恨；做錯一件事被講一輩子，因為大家也沒什麼事情好回憶的。
記得我高中參加喜宴被阿北灌醉，被家裡的印傭抱著說要幫我洗澡，還叫他媽媽，就這樣被笑到現在。加上我長得又黑又醜，個性又憨憨，每天都被當作笑柄，難道我就要這樣過完悲慘的一生嗎？士可忍孰不可忍，所以萌生了到異國生活的念頭。
老一輩的金門男人也愛往海外跑，多少想逃離這問東問西的環境。可以想像，那是孫悟空被唐三藏念緊箍咒的感覺，能跑多遠就跑多遠。從小耳濡目染海外的冒險故事，有這樣的遺傳，其實不是意外。
大陸跟台灣太近，逃不出緊箍咒的範圍；東南亞太多人去了，沒什麼特別的；美國太貴了，沒錢。
這些地方都去不成，看著世界之大，我要找個地方落腳，難道要這麼困難嗎？
小時候看任賢齊跟九孔主持的發現者節目，到埃及的金字塔，世界七大奇景，壯觀又神奇；又看了三立都會台的外景節目，介紹葉門的風土民情，土石築成沙漠中的曼哈頓。而且節目上都說阿拉伯人好客，騎著駱駝到處游牧，四海為家，到處串門子，這麼浪漫又奇特的生活，不值得一試嗎？當時，伊拉克剛打完戰爭，沒幾個人要去，富貴險中求，身為在前線長大的男子，不應該拿出一點憨膽，過去闖一闖嗎？
目標有了，但聯考數學卻只考18分，其他科目還算差強人意，想說天無絕人之路，試試看填了政大阿拉伯語系，這種戰爭的國度，應該沒有太多競爭對手。ㄟ，就真的矇到了。
人生總是在計畫、努力、僥倖與矇到間徘徊，在失望下幻滅，或不經意的出現曙光。但沒錢的學生想出國，又不想當靠爸族，只能研究介紹獎學金的網站，看到一個「科威特大學交換學生」。ㄟ，這個好，雖不是埃及，也不是葉門，但我呆呆的讀了三年，也已經會講阿拉伯語了，如果能親身跟當地人對話，那大概就跟阿拉丁神燈的故事一樣有趣吧。
不過，事情真的有憨人想得這麼簡單嗎？
獎學金考試在系上舉辦，應試的除了系上學長姊弟妹外，還有外交系的同學，一個禮拜就放榜。ㄟ，又被我矇到了。
半年後，初戀女友離情依依地送我出國門，看她一直站在出境大門外的身影，憨膽突然轉變成風蕭蕭兮易水寒的感觸。雖然現在有點後悔，但當時的我認為，男兒志在四方，怎麼能被兒女私情糾纏住呢？
桃園起飛，在曼谷轉機，開始看到各色人種，泰國人、印度人、黑人、白人、阿拉伯人，每個都眼睛大大的看著我們，一群初出茅盧的小綿羊。我的胃開始揪在一起，早知道留在台灣抱女朋友就好，幹嘛要出來冒險？
現在頭已經洗了一半，跑了豈不是又要糗了？
飛往科威特的經濟艙狹窄座位，年輕的空姐有雙迷人的阿拉伯大眼，我鼓起勇氣用阿拉伯語講了一句「請給我柳橙汁」。
她微笑回答說「Asir Burutughal？」，我說對，接著她便送上一杯柳橙汁（哇，美女空姐聽得懂我說的話耶，好的開始就是成功的一半）。
但另一半的現實是，我左邊是穿著鼻環的印度老嫗，披著莎麗，盤著腿坐著，赤腳的指縫間，藏著千年不化黑色的咖哩醬，時不時問候一下我左大腿；右邊坐著體重近兩百的阿拉伯男子，一個人買兩個座位，濃厚的中東香水味夾在兩河流域萬年歷史的氣味，我忍不住想問他「腋下如何？」，但我不會講，於是就這樣被雙面夾攻10小時，意識不清地抵達科威特機場。
到了機場，首先聽到的是伊斯蘭國度特有的叫拜聲，有人拿出地毯，鋪在地上就開始禮拜，大家都習以為常。禮拜時間結束後，我們拉著行李去辦預付卡，坐在服務櫃臺內的老兄，看到我們也不搭不理，繼續玩他的手機，問他問題竟被他白眼外加嗤之以鼻，大家窘在申辦櫃臺不知該如何是好，最後旁邊的印度櫃員才過來協助我們。
印度櫃員偷偷說，科威特，產油國，當地人都很有錢。他們不是來工作的，是來領薪水的，而且覺得外國人來科威特都是來幫他們打工的，因此不願意協助我們這些「外勞」。
第一次被叫「外勞」，我傻眼了，沒想到這天這麼快來臨。
接著印度櫃員問我們哪來的，「Philippines or Thailand？」，我們齊聲回答「Taiwan」，他訝異回答「台灣不錯啊，為什麼要來科威特打工。」；我們回說「我們是來讀書的」，然後他眼睛瞪得更大了，嘴裡呢喃著「來科威特讀書？」，接著就無言了。
這時一種「ㄍㄢˋ，上了賊船」的想法橫貫在心中，這也是我第一次嚐到種族歧視的滋味（所以我後來再也不敢歧視其他人種）。
預付卡辦好後，外交部駐科威特代表處的秘書在入境大廳外等我們，準備送我們到科威特大學的宿舍。