寫這書，對我來說像進行一場「修鍊」。鍊的是文字、技巧，更多的、最主要的則是「精神」。

我不太能完整敘述這精神，只可以追憶動念寫這本書時，心裡常常閃過悲情。

這悲情的沉溺與昇華之間，當可顯現精神修鍊的歷程。

寫這書，我無法避免地追溯時空，放大戰火跟扭曲，人在那扭曲的時空中更形曲扭，我無法不看見鄉人們在二等待遇下的生活處境，無法不去看見島上冤枉的生靈跟委曲求全的姿態。矛盾的是我又無法看得太遠。我在前作︽金門︾(九一年，爾雅出版)自序中表示，金門是我的斷代島，在政經環境的綑綁下，記憶被刻意抹除了，我不認識我的故鄉。然而，台灣的情況也是如此，台灣大規模傳統回流、記憶回歸的運動，彷彿花朵忍耐了好幾個冬天，以為接下來的春天將是唯一的，拚命開放、展顏，致使壓抑許久的美艷色彩大幅放射。但這運動之外的金門跟其他離島來說，春天好像還沒有來。

我有心寫作金門時，恰遭逢台灣這股回歸運動，那使一個離島的寫作計劃備受質疑。我的「有心」，襯顯主流中心的「無心」，這使我悲憤交加。而且是難以抑制的悲憤交加。

︽金門︾散文是我的修鍊，這本︽如果我在那裡︾也是。︽金門︾一書，我是沉溺在鄉愁、往事跟故人的，︽如果我在那裡︾則試圖解釋軍管期間的童年歲月，金門移民史、奮鬥史，以及金門在兩岸三通之際該扮演的角色，最後的希望是記得歷史，但莫為悲情拘絆。歷史理應讓我們看得更高、更遠，而不要沉溺、沉溺，再沉溺。

寫完︽如果我在那裡︾，我不再過度悲憤，像把文字當冥紙，祭祀埋葬在金門的亡靈跟過往，重要的是，歷此修鍊以後，我更明白未來的重要性，表現在現實上的關注是金門能扮演那種歷史角色，這考驗執政者的氣魄跟眼光；我在文學上的關注是什麼時候金門能自立自強，以卓越的文學貢獻自成一格。台灣是台灣、金門是金門，兩個島雖然有政經上不可抹滅的從屬關係，但在文學上，卻不需矮化自己，但願日後，浯島能出現大氣度、大格局的作家。我的看法是，文學的春天不能假外力完成，得自去尋覓。這是我在精神修鍊的最大收穫，基於此，我便也對台灣的回歸運動寄與深深的同情。

︽如果我在那裡︾由八篇小說組成，寫作時，偶然念及，亦覺得農耕、漁忙的歲月不失為自給自足的世界，當世界越紛擾，那遠去的自給自足竟爾也面臨幸福感終將遠去的遺憾。附錄特別收錄得獎或曾入決選的其他作品，一個目的是為了對應我在處理金門跟其他題材的異、同。他們對我都一樣重要，處理完這本小說後，我深深覺得這一切是個結束，但又是個開始。