嘉義鱸鰻沒有說話，也沒有笑容。

「坦白說，今天父母含辛茹苦把我們養大，又供給我們讀書，如果整天在校園裡嘻嘻哈哈，不用功讀書、不力求上進，別人初一讀一年，我們則讀二年、三年，不僅浪費時間也浪費金錢，更愧對父母。」

嘉義鱸鰻依然沒有說話，依然沒有笑容，只聚精會神地聆聽著。

「你在台灣已讀過初一，今天重複讀它，按理說應該是駕輕就熟，成績名列前茅；但卻不然，因為你沒有用心，也不專心，竟連博物也不及格；如果不在這個學期加點油，下學年勢必要留級，屆時老師不僅會失望，父母也會痛心。」

「你說的每句話都有理，但我實在沒有讀書的細胞和天才。」嘉義鱸鰻有些無奈地說：「每次拿起書，我就想睡。」

「看到林春花你會不會想睡？」

「當然不會。」

「為什麼不會？」

「因為我想追她啊！」

「你有沒有想過：以林春花的才貌， 他會接受一個功課不好，又有些輕浮的男同學的追求嗎？」

「那麼你說說看，我該怎麼辦？」

「首先改掉那些輕浮的舉動和不良的陋習；用功讀書，以成績、以操守來獲取人家的肯定和認同，最後始能獲得人家的青睞。」

「你是說，這樣才能追到林春花？」

「不管追誰都一樣，自己必須先具備優勢的條件；但也必須記住，現在大家都在求學中，如果不先把書讀好，一味地以卑劣的手段來干擾別人讀書，如此之徒，非但不會得到人家的尊敬，反而會引起人家的反感。」

「陳國明，」他突然握住他的手，「總歸一句話，就是用功讀書嘛！」

「不錯，就是用功讀書！」陳國明鏗鏘有力地說：「但願我們能相互鼓勵！」

嘉義鱸鰻緊緊地握住他的手，彷彿握住一個新希望。然而，是否僅憑陳國明的一番話，就能把他感化？就能把他雕塑成材？那倒也不盡然；一切端看自己是否有悔過之心，是否有心向上，旁人只能站在同學和朋友的立場，加以鼓勵和祝福吧！

自從接受陳國明的開導後，嘉義鱸鰻的確有重大的改變。晚餐後，他經常帶著書，主動找陳國明一起到教室自習。在短短的二個小時裡，他吸收的程度和理解力，讓陳國明也覺得不可思議。尤其在行為舉止和言談方面，也做了一百八十度的大轉變│以前出言損人的惡形惡狀，已不復存在，當初自命老大，此時卻謙虛有禮，那條滑溜溜的鱸鰻竟然變成了泥鰍。第一次月考成績公佈後，更是令人刮目相看；倘若能維持目前的水準，學年的總平均分數絕對能及格。因此，他已讀出了信心，對未來也懷抱著無窮的希望，和陳國明更成了好朋友。人生確實有許許多多的事讓人意想不到，鱸鰻變泥鰍就是一個活生生的例子。從此爾後，嘉義鱸鰻這四個字已慢慢地從他們心中消失，大夥兒開始叫他楊平江。

第十二章

青年節那天一早，大地覆蓋著一層濃濃的霧氛，整個山巒和田野，都是白茫茫的一片。這是春天，這是一個春光明媚、鳥語花香的季節，金門中學選在這一天，做為全校師生郊遊的日子。

八點正準時在運動場上集合，同學們揹著書包，個兒高的撐著班旗，由特師科的大哥們先行出發，依次為二年忠班、孝班、仁班，接著是一年忠班、孝班、仁班、愛班……。五百多位師生的壯觀隊伍，除了駐軍部隊的行軍外，在這個小島上是很少見到的。

隊伍經過榜林村的「無名英雄像」，而後走在木麻扶疏的中央公路上，他們在教官和老師的引導下，以嘹喨、高亢的歌聲唱著：