然而，陳國明已滿足於此刻，在他們尚未步入婚堂時，他不能越雷池一步。儘管他想、他想、他想兩人赤裸裸地擁抱在一起，儘管他想、他想、他想深入到她的內心世界，但這個美好的時刻似乎尚未到來，他必須等待。不錯，等待是美的，美得像蔡郁娟青春俏麗的容顏，美得像蔡郁娟紅潤白皙的肌膚……

陳國明扶起她，輕輕地拍拍她的肩膀，兩人又情不自禁地擁抱在一起，但那無情的時光卻逼迫著他們下樓。蔡郁娟幫他拿了筷子端來麵，他看了一下腕錶，狼吞虎嚥地吃了好幾大口，她實在不忍心看到如此的情景，「吃慢點不行嗎？」蔡郁娟幽幽地說。

「還有幾分鐘車子就來了。」他說後，喝了好大的一口湯，又吞下好大的一口麵。不一會，一大碗麵已吞入這位革命軍人的肚子裡。他站起身，擦擦嘴，對著身旁的蔡郁娟說：「雖然睡了一個好覺，肚子也吃飽了，但一想到馬上就要和妳分開，心裡總是怪怪的。」陳國明依依不捨地說。

「什麼時候休假？」蔡郁娟關心地問。

「現在弟兄們日夜趕工，惟恐趕不上進度，哪有假可休。」陳國明無奈地說。

「別以為你是鋼鑄的、鐵打的……」蔡郁娟有些哽咽，竟然說不下去。

陳國明見狀，也有些難過，「給我一包茶葉，晚上泡著喝，好提神。」他把手輕放在她的肩上，兩人相偕地走到店內。

「要不要餅乾？」蔡郁娟把茶葉遞給他問。

「不了，連上有口糧，」門外有汽車的引擎聲響，陳國明移動著腳步，「我走了。」

「自己要保重，別老是教人擔心！」蔡郁娟深情地叮嚀著。

「嗯。」他點點頭，鼻子竟有點酸。

回到工地，弟兄們依然輪班挑燈夜戰，灰色的石灰粉，滿佈在他們青春的臉頰，烏黑的眉毛，也染上了銀白的色彩。頭上戴著笨重的鋼盔，肩扛銳利的石塊，一個個小心翼翼地跨過高低不平的地面，然後搬上卡車，或堆放在一旁的空地上。從士兵到班長，從排長到連長，各司其職，沒有一個是閒人；甚至排長、連長和士兵一起扛石頭的畫面處處可見。務農出身的連長，要扛要抬幾乎難不倒他，看他那雙粗糙的手，看他那古銅色的肌膚，看他那矯健又熟練的動作，看他那以身作則的好榜樣，弟兄們非但沒有投機取巧，對他更是敬佩有加，他們慶幸有這麼一位好連長。

負責爆破的工兵弟兄已吹起口哨把坑道淨空，其他弟兄分散在坑道外等候，然而當炸藥的引信剛點燃時，共軍猛烈的砲火也隨即來到，只見那金色的火光一閃，砲彈落地的轟隆聲跟著響起，「弟兄們，臥倒！臥倒！趕快臥倒！」陳國明揮著手，高聲地嘶喊著。又是一陣震耳的轟隆聲響起，尾隨的是一片硝煙和泥沙，「弟兄們，坑道的炸藥還未全爆，不能進去；臥倒匍匐前進，就近找掩護！」又是一聲轟隆而震耳的聲音響起，而後是慘痛的哀叫聲，緊接著是痛苦而悽愴的哀嚎……

「連長中彈了，救連長！救連長！還有班長！還有……」

倒在血泊中的陳國明，依稀聽到這些聲音，而後昏迷了過去……

醒來時他頭纏著繃帶，左眼用紗布覆蓋著，右下腿打著石膏，床頭吊著點滴，右手臂插著針管，隱約地聽到「要趕快後送」，他又昏睡在尚義醫院的病床上。

第二天一早，陳國明連上的採買，並沒有把這個不幸的消息透露出來，或許它也是屬於軍事機密吧？直到臨近十點，連長的駕駛兵把車停在蔡郁娟的店門口，行色匆匆地走進來，紅著眼眶站在櫃台前，久久說不出話。蔡郁娟一怔，內心似乎有一個不祥的預兆，「連長沒出來？」她問。

「小姐，連長他……」駕駛哽咽著。