祖父在一九三二年回到僑居地，事業依然蓬勃發展，卻也察覺到「大環境」的變化。當南洋開闢之初，因為殖民政府急需勞力，所以對華僑採取寬容政策，歡迎移民，直到第一次世界大戰終了(西元一九一八年)，全球瀰漫經濟不景氣氣氛，南洋也不例外，經濟的崩潰引起了原住民的覺醒，於是南洋各國逐漸限制華僑移入，或徵重稅，或運用政治力量，阻止華僑經濟勢力的進展。於是原住民們結合並激盪獨立浪潮，一則反對歐洲人殖民統治，掠奪他們的經濟資源，再則痛恨殖民政府，准許大批華人進入開發當地資源，而華人獲致財富後，對當地仍缺乏認同感及回饋之情，原住民總認為：每一個唐人移民的目的是盡量斂財，然後離開，賺錢的目的，是為了返回唐山，以提高他們宗族的地位。實際上，大多數南洋華人經常是原住民農民之殘忍的債主，而且一直匯寄大量的財富回到中國的家鄉。同時當原住民與殖民的歐洲人抗爭時，大部分的華人亦採置身事外、隔岸觀火的態度，依然全力投入於掙錢或單純的生計上，結果「經濟力」強大、「政治力」弱勢了。就這樣子埋下華人與當地居民之間摩擦的種子，導致未來『排華』的遠因。另種說法是，負責開發麻六甲海峽上檳榔嶼的英國來特爵士曾說：「華僑之努力及企業心，實為造成馬來諸邦今日之基礎。彼等跨越叢莽，開拓林地，經冒各種危險，謀取大利；彼等又能忍受酷暑炎熱，耐心工作。此一掩藏於熱帶叢林下的神秘國土，為欲發展其中珍貴的財物，必需巨大之勞動力，而供給此種需要者，則捨華僑別無他途。」這段話具體指出華僑的地位及華工的血淚奮鬥。其實殖民政府的政策影響更深遠，荷蘭人在印尼殖民是採行大農場制，透過世襲貴族集中大片土地，以部落居民為佃農或僱農，栽培熱帶經濟作物，這些作物多由華僑仲介，經簡單加工後轉批給歐籍資本家，華僑也從歐籍資本家處批購工業產品及民生用品，轉售給印尼人。這種生產方式，導致一般平民、華僑、與世襲貴族，以及歐籍資本家之間，出現由赤貧到巨富的社會差距。尤其是一八七○年起，荷蘭殖民政府頒行「新土地法」，允許土地自由買賣，因而吸引大量歐籍資本家之間和部份華僑大肆併購土地，建立大型的熱帶栽培業農場，使土地分配不均的情況更嚴重，華人在此背景之下，缺少政治的庇護，又埋下禍端。