冷颼颼的隆冬季節，飛機衝破雲層，陽光射入機艙，讓思緒活絡了，我想到余秋雨的「天涯故事」一文的這句話，「不管走得多遠，關鍵時刻還得回來！」

二十幾年來負笈台灣，未曾感受家鄉的呼喚是那麼的殷切。連續好幾星期，週六搭早班飛機回老家，隔日午後返台北。

將祖傳的古厝轉交給金門國家公園管理處時，掙扎良久，畢竟與家鄉民情衝突甚多，如「是否同意晨昏向祖先上香」就爭論不休了；再來是將「私有財」轉為「公共財」所具有的視野、肚量並非每個繼承者皆能接受，這可是磨和多時才有共識的，終於水到渠成，讓老房子由國家公園斥資修護，並提供眾人參觀。

的確不捨，這是一棟非比尋常的房子。我蔡氏家族於明崇禎年間自瓊林坑墘遷居到前水頭，在清乾隆初年開四房並建造四棟古厝後就再也無增添宅第，直到祖父於清末赴荷屬印尼蘇門達臘島巴爺光務經商才有財力起造屋宇，這是棟雙落大厝加右護龍塔番仔樓的房子，近百年來我家族在此安身、立命，這不止是出洋客畢生結晶，亦是我家族成員的私秘成長記憶所在，可不樂見他人私闖呢！參訪鹿港辜家博物館後，見識到既可緬懷祖德亦可朝向空間活化再利用，著實的感覺踏實多了，就化「私愛」為「大愛」吧。

離開家鄉之前，我對古厝一無所知，到台灣唸大學時田野實察各聚落後，才驚覺家鄉的聚落是個活化石，老家即是傳統建築的經典之作，於是著手紀錄、拍照、訪談、對比文獻，有困境則求助專家，想不到修護時這些檔案皆派上用場。

蒐尋到古厝起造時建地的買賣契約及驗稅契證計七張、瓊林六世祖竹溪祖墓地測繪圖一張、祖父帳冊一本及祖父認購金門民辦汽車路有限公司股票一張，還有祖父著西裝打領結照片，這些珍貴的史料將展示在洋樓內。

洋樓屋頂已毀損坍塌，幸好找到一張屋脊棟架結構舊照片，大木匠師依樣製作，使得傳統的屋頂桁架重現。洋樓露台的凸形照壁及外牆欄杆，二十五年前修護時無知的剷除，卻驚喜的從已絕版李乾朗教授著作︽金門民居建築︾書中採擷三張全貌照片，在老匠師高明的技藝下恢復原貌，洋樓風華再現。

貼置馬約利卡磁磚，反映民國十年前後的裝飾特色：紋樣多種、色彩鮮麗、富新潮感，老家正立面外牆壁堵、水車堵、墀頭亦趕上流行的使用，但是少了兩塊在墀頭的磁磚，為了這組紋樣我遍尋台灣古文物店仍找不著，於是以一組相同年代同樣是日本名古屋佐資(SAJI)公司製造的紋樣取代，拆解的磁磚正好可以擺設在洋樓的展示櫃，提供給參訪著對比、研究。這場馬約利卡磁磚蒐尋，使我對此裝飾物的來龍去脈瞭若指掌，真是意想不到的收穫。

覺得近年來古厝修護太過偏向建築實體外在形制，冰冷的外殼少了「人味」，建築內部空間生生不息的文化內涵才是最重要的，所以修護老家時特別看重此項。造訪時解讀其意涵，老房子的生命、個性必能生機盎然。老家起造時有前清秀才參與，柱子、門框、門板、板壁都有詩詞聯對，今大廳板堵仍留下署名七十叟的草書字體七言絕句兩首，歲月的侵蝕、風化，有些文句不全，花費甚長時間逐一整理、考證、補遺，也都能很明確的展現，文字對聯可表心跡外，亦是一種含蓄婉約的象徵手法，兼顧意義與美感。我發現老家前後落屋脊裝飾四句十六字篆刻字，每句皆是人生對『家』的期許，其字型與意義可是請教數位專家才知悉的，今圖騰再現，看老房子時可別忘了抬頭，屋頂的裝飾不僅是屋子的美麗包裝，亦能透視主人的靈魂深處喔！

最為棘手的是灰壁彩繪、木板彩繪的修護，彩繪結合油漆技法和中國書畫藝術，其塗料、基層施工、圖案設計、繪畫、用色用筆皆是門大學問，老家有很精采的彩繪作品，到底要如何修復，一直有如下爭議：一、原貌保存，留著古樸感的歲月痕跡，並任其風化；二、上亮光漆保護；三、拆除並重繪舊稿；四、拆除新作，為此我徵詢不少台灣修護專家，還親赴現場見識，然受限於經費、時間、匠師能力等，最後折衷的方式依現場毀損狀況作選擇。正廳板壁八幅「擂金」(泥金)畫，是全金門島首見，採原貌保存。原彩繪都存入電腦，可供今古對照，未來洋樓二樓可以多媒體呈現。

木雕也是老家最值得欣賞的地方，過去我曾拍照存檔，全紀錄了，前廳四扇上乘精緻雙面透雕，些許破損已請小木匠師細膩的恢復。最為雀躍的是：民國四十九年「六一七砲戰」時，一顆砲彈命中左櫸頭時，波及前廳龍邊(左側)一對木雕精緻的格扇門，也在正廳堂屏後夾層上找到了，被砲片削掉殘缺的部位小木匠師天衣無縫的修復了，用「浴火重生」形容還真貼切呢！此門頂堵上保留著原雕刻物「鱟」，饒富趣味！水頭內灣盛產鱟，自古即有「水頭鱟」之名，足見以前匠師深具巧思呀！

另一驚奇的發現是牆壁內的「藏寶孔」，位於前廳廂房內有一面「斗子砌」的牆壁上，其中有一塊磚是活動的，可取下來，即見到右側一孔，伸手試探約三塊磚長度，貴重財物就藏在此暗洞內，再擺設床頭櫃或壁櫃，此處是安全隱密的保險箱呢！我很慎重的以數位相機拍下存檔，更是敬佩前人的智慧，心想：又增一項老家的特色，參訪者有福氣目睹舊時常民的生活了。經由母親告知，此處是祖母藏匿大洋(銀元)的密洞，是家傳的秘密喔！難怪我至今才知道。想不到一星期後被毀了，水電工在此裝設變電器開關，我好心痛！印證這句話：「一切破壞來自無知」，幸好先前的數位照片協助還原，慶幸及時搶救，我自忖每星期搭機往返還真值得。

護龍天井鋪面很特殊，其做法是先以水泥鋪設地板再製模印壓成紋樣，民國十年前後與貼置馬約利卡磁磚同步流行，當時水泥原料稀有(水泥家鄉話又稱紅毛土，即有紅毛人之稱的荷蘭人引進)，其紋樣亦模仿西方圖案，設此鋪面深具時代性及人文意義，表示財力、新潮、炫燿、偏好，不同於傳統建築以三合土、磚、石作鋪面。歐洲、日本等先進國家相當珍視總被忽略的建築鋪面，我曾見識到一群匠師在教堂廣場小心翼翼的如法修補鋪面。依據施工計畫圖護龍天井鋪面是採用「六寸紅磚」，其理由是：紅磚建材易得、堅固、透水性佳、方便施工、成本划算，若依「水泥印花紋樣鋪面」，工序是：刻紋樣模子、鋪設鋼筋、灌水泥漿、壓模印花，頗耗時費工成本高，利潤掛帥的現代社會，當然不予採用。感謝國家公園同意變更計畫，指示重作並仿製原鋪面，溝通進而提升修護文化的觀念值得喝采！家鄉閩南聚落古厝正逐漸消失中，被修護完成的皆是文化傳承的代表，千萬不能讓業主為私利便宜行事(如施工方便、契約無記載、設計圖沒註記)，無知、無情的毀損、摧殘古厝某些部位或配件。當你造訪時，可要放慢腳步低頭看看腳踩的鋪面，護龍上天井的鋪面是維持完整的原作，下天井則是原貌重現的新作，賞析古厝，腳跟下也大有學問喔！

老家修護已近尾聲，感謝金門國家公園，一舉完成古厝活化利用及家族博物館，到水頭記得參訪「蔡開盛、蔡開國昆仲古厝」，您一定可以收穫滿行囊。

家族堂號『濟陽衍派』，緬懷祖德承先啟後，我題『濟世經邦光甲第、陽開泰啟耀門閣』為正廳門聯，夕陽餘暉下，走出洋樓的迴廊，遙想八十年前祖父出資和伯祖父購料、監工的情景，通力合作的完成人生願望，庇護子孫們穩定的溫飽和無盡的關懷，我無限感動。