金門，她的開發甚早，大約在西元四世紀時，便有中原人士為躲避戰禍而登上此島。明朝，倭寇縱橫於海上，江夏侯周德興為固守海疆，於島上構築城池，因「固若金湯，雄鎮海門」，而取名為「金門城」。

金門，東西長二十公里，南北最狹處只有三公里，由於二端寬中間呈狹窄，故形狀有如啞鈴或金錠，然而從空中鳥瞰，她卻更像一座漂浮在海中的綠洲。雖然面積小，只有區區的一百五十平方公里，不過金門還是擁有三鎮二鄉，而其西面，除了烈嶼鄉(小金門)外，最接近大陸的，就是鼎鼎有名金寧鄉│古寧頭。

古寧頭的開發也是甚早，宋朝時期，便有歷任樞密使、參知政事的曾從龍者，遣其族眾來此開發，並攔海為田，當時是名為「古龍頭」，可是曾氏在金門的時日並非很長，其所闢的「埭田」後因波濤洶湧，毀於巨浪，其子孫不得不返回內地，此後古龍頭暫無人居。迨至明朝時期，燕王篡位，李庸抗節不屈而死，其族親怕被株連，紛紛南遷，部份避居古龍頭，為求安居樂業，永寧無事，遂將「古龍頭」改為「古寧頭」。

前事不忘，後事之師。李氏族人登上古寧頭後，不敢與天爭地，再強行攔海為「埭田」，而改以因勢利導的方式，兼營農、鹽、漁三業；農則於高阜之處，整地種植雜糧；夏則以曬鹽為業；春秋之際，另以捕撈與養殖石蚵為生。所以今日的古寧頭尚留有此童諺：「日出食田坵，日赤食鹽坵，落雨食蚵都」。而這三業中，以石蚵的經營最成功，有一度時期，尚且是金門外銷大陸的名產。孰料如此平靜又樂天知命的地方，卻因一場政治恩怨與矛盾，而吹皺一池春水，甚且硬生生的被推上國際的舞台。

民國三十八年，國民政府雖已退守台灣，可是大陸並未完全淪陷。該年的十月一日，中共在北京成立中華人民共和國，其第三野戰軍隨即進奪浙江、福建沿海。十月十六日，共軍再度進逼廈門，但為守軍擊退，孰知才短兵相接，廈門的國軍卻於隔日匆匆退守金門，情勢因而急轉直下。

十月二十五日凌晨，共軍以迅雷不及掩耳之勢，出動三百餘艘木船，準備在最狹窄的湖尾│嚨口間登陸，然後將金門一截為二。孰知人算不如天算，當天廈門灣竟然吹起東北季風，將共軍的大半刮至偏西的嚨口與古寧頭間，並旋遭金門守軍十二門57戰防砲、四門42重迫擊砲、一連75山砲的猛烈轟擊。

不過，共軍並不因此氣餒，仍以敢死隊炸毀國軍數個碉堡，且兵分二路衝向古寧頭的安歧、林厝、浦頭、北山一帶，進而威脅及金門中部的瓊林。無奈彼時國軍氣勢如虹，加上指揮得當，共軍各路的進展受挫，於凌晨三時開始節節敗退至古寧頭，並奪取北山一處洋樓，作為背水一戰的指揮部。

隔日，國軍以戰車、Ｂ24轟炸機、Ｐ47戰鬥機及海軍砲火進行圍剿，但共軍仍作困獸之鬥，與國軍掃蕩部隊進行白刃戰，且突圍至海岸，同時大陸亦有增援一個加強排於古寧頭登陸。不過終為國軍擊潰，至午後四時全數被肅清。

古寧頭大戰，中共全軍覆沒，陣亡人數高達1萬3000多人，被俘者7040人，其中有六名是團長級軍官，此戰是台海第一場戰役，而其慘烈的程度也震驚國際。每當想起此段不堪回首的往事，金門人依然難掩驚懼之情；一位耆老說，由於戰事來得太突然，他們根本來不及逃生，只好栓起門戶，躲到床下去聽天由命；尤其進行至巷戰時，砲聲震得瓦石亂飛，子彈亂竄，追殺聲、哀號聲不絕於耳，整個古寧頭就像一個屠戮的鬼域。七十餘歲的李泰順說：

「十月二十六日的近午時刻，二名穿著草黃軍服的共軍突然撞進門來，挺著槍，叫我們煮飯給他們吃，那時我們那有米，我新婚的妻子只好煮了一鍋地瓜給他們吃，想不到的是，他們不但操福建話，而且叫我們一起吃。那天傍晚，戰事結束，我們才敢出門，在村角一堆的死屍中，我看到這二名年紀跟我差不多，渾身是彈孔的異鄉客，他們的血濺得到處都是，那股作嘔的腥味，至今難忘，真是可憐：：：。」

然而在此次戰役中，死傷的豈止是共軍，整個古寧頭可以說是屍橫遍野，因此如何善後，反而成為戰後最棘手的問題；住在北山村入口的李增祥說，古寧國小的前面是一塊空曠地，那裡就不知死了多少人，由於國軍與共軍的制服差不多，埋屍隊在埋不勝埋下，乾脆將部份屍體，不分敵我、一股腦兒全丟進校前的二口井，其中一井，屍體居然高出井口。