「既然這樣，我和你阿叔也不勉強。不過你現在年紀還小，除了挑不起重擔，也扛不動犁，你就跟在我身旁，邊學習邊做些輕便的事。等你學會耕田種地的本事，而能獨當一面，這個家的擔子就必須由你來扛。你阿叔自從來到我們家，他以一個男人以及退伍軍官之尊，為這個家犧牲奉獻，分擔了阿母大部分的家事，我們必須時時刻刻懷抱著一顆感恩的心，將來一旦你結婚，所有的家事必須由媳婦來負責。到時，我們都老了，該休息了。」翠英語重心長地說。
「能跟你們母子一起生活，對於一個有家不能歸的退伍老兵來說，就彷彿尋找到一個充滿著溫暖的避風港，因此需要感恩的應該是我。尤其是這個家庭世代務農，而我卻使不上一點力氣，如果增加你們的負擔而成為這個家庭的累贅，那實在愧對我的良心。假如無所事事，做一個茶來伸手、飯來開口的老太爺，或是一條寄生於米缸裡的米蟲，那是毫無意義的，所以我必須找事做。而最適合我的，就是不必花費太多腦筋和太大力氣的家事。
但我知道，在農村，大凡煮飯、洗衣、掃地，餵豬……等等，幾乎都是婦女的工作，一旦由男性來取代，難免會引起一些好事之徒的非議，繼而造成我們的困擾。可是嘴巴生在那些婆婆媽媽的身上，她們要怎麼說就任由她們說去吧。不錯，當那些流言蜚語傳入我們的耳朵時難免會生氣，可是生氣又有什麼用，反而跟她們一般見識，陷入她們的圈套，那又何苦呢？」副營長苦口婆心地開導地說。
「副營長，坦白說，我的修養沒有你那麼好，聽到她們說三道四，我心裡實在感到很難過。」翠英情緒低落地說。
「我能體會到妳的心境，但不要忘了，我們是為自己而活，而不是活在那些三姑六婆說三道四的聲浪裡。我已經講過，為了這個家，我什麼事都願意做，而且是歡喜做甘願受。既然我們有緣成為一家人，這個家就是我們共同的，每人奉獻一點力量是最基本的責任和態度，不必理會那些婆婆媽媽的風言風語。記住，要敞開心胸，不要和她們一般見識，過我們自己的生活，活著才有意義。」副營長再次地開導她說。
「阿母，阿叔讀過很多書，也當過官，他說的就像老師一樣，很有道理。現在已經過了午時，妳肚子一定很餓，趕快來吃飯吧！」明川說。
「明川說得對，趕快來吃飯。」副營長站起身，拿起碗，「我幫妳盛飯。」
翠英趕快站起，她豈能那麼不識相，不接受他們父子倆好言相勸。於是她不好意思地說：「我自己來。」
飯後，翠英的情緒已逐漸地緩和，終究副營長是讀過書與做過官的人，凡事都是從正面的方向來開導她。可不是，人不都是為自己而活的麼，為什麼要跟那些三姑六婆一般見識。論理來說，所有的家事應該由她來做，較符合男主外、女主內的傳統。但副營長是個文弱書生，扛不起犁和耙、挑不動糞土和水肥，彎不下腰拔花生或種地瓜、種芋頭；還有高粱、玉米和大小麥的播種與收成。凡此，都必須有充分的體力才能成為一個稱職的農夫。（八）