茄苳樹變裝秀
觀音山風管所前的庭院裡兩株茄苳樹，盛夏時，翠綠的樹葉，遮蔽炙熱的陽光，好多遊客常坐在樹下納涼，聊天。
八月底又去觀音山時發現樹葉突然枯萎，變成褐黃顏色，秋天到了，落葉即為自然現象。
一個月當中去了好幾次觀音山；都沒到風管所去，就沒觀察到茄苳樹的變化。
重陽節前五天，再到風管所，令人訝異：茄苳樹換了新裝，一身綠油油的新葉，更替焦褐的枯葉。亮麗的色澤，在秋陽下，閃爍蓬勃的生機。
茄苳樹落葉後，一個月左右長滿新的葉子，與一般落葉樹，過了寒冬，到了春天，才會萌發新葉，完全不同。
每天散步的公園裡也有幾株茄苳樹，葉子焦黃時，紛紛飄落，新葉等葉子全掉光時，萌發鵝黃的嫩芽，不多久新葉陸績長出來。
老葉與新葉交替時，形狀像極黃褐色的小龍眼的果實，味道有一點甜味，成為鳥類愛吃的食物。
茄苳樹在重陽節前後變裝，樹齡很長，因而另名重陽木。台灣百年以上老樹中，茄苳佔了一百多棵。
　　摘嫩葉塞進雞胸腔內，以鹽焗烤，就成了茄苳雞，風味特殊，也可以治療胃疾。
茄苳具有抗旱，耐熱的習性，容易存活。低海拔地區，常發現茄苳樹壯碩，終年濃綠的身影。
品嚐綠竹筍
每年到了端午節，市面上的綠竹筍紛紛上市，價位比較貴，到了七月份，大量生產，價位回跌，就是品嚐綠竹筍的時機。
北部的觀音山是綠竹筍最知名的產地，二十幾年前土雞城餐廳盛行時，山區高達十幾家的土雞城，生意鼎盛。尤其到了夏天，綠竹筍的盛產期，推出來的竹筍大餐，很受顧客的歡迎。
台灣的竹筍有很多種：最適合食用的首推綠竹筍，纖維纖細，質地綿密，細緻。筍殼不剝除，撤少許米粒於鍋中，加開水煮熟，待涼剝殼，沾醬油吃，或加沙拉醬，乃一道消暑啜飲啤酒的好菜，也是土雞城夏天必定推出的一道佳餚。
綠竹筍燉雞肉，也是一道頗受歡迎的家常菜，料理的方法簡單，不必加什麼佐料，煮一鍋清湯，起鍋時加入幾塊醃製的冬瓜來提味，使湯頭更加甘醇美味，竹筍吸收了雞肉的湯汁，變得更加的甘美可口，令人欲罷不能的多喝幾碗湯汁。
家常菜中的炒三鮮，食材包括瘦肉片，蝦仁，花枝和其他的海鮮類，其中不可或缺的一定要放竹筍片，才能炒出鮮味來。
另有一道紅燒蹄膀，如果乾燒，也無法顯現他的美味，因此必須要放竹筍乾墊底，以蒸煮方式來吸收蹄膀肥腴的肉汁，更是下飯配酒的好料理。筍乾如果是綠竹筍製作，口感更加的甜美，只因為成本太高，筍乾的材料大部分都以麻竹大量製作，也能符合一般人的口味。
竹筍因為低脂肪低熱量，過去認為它是沒有什麼營養的食物；但是經過學者的研究：發現竹筍含大量的纖維，可以幫助腸胃的蠕動，預防大腸癌。還有大量的維生素及微量元素，磷、鐵、鈣的成份。對三高病患很有幫助；但是對於腸胃不佳，消化比較差的人來說，不能吃太多。加工的竹筍，如醃製的竹筍。鹽及防腐劑太多，對患有心臟疾病的朋友，不宜食用。竹筍含豐富的草酸，影響對鈣的吸收，缺鈣的朋友，也不宜多吃。
大霸尖山的誘惑
近幾年來國民所得增加，民生富裕，台灣登山風氣盛行，登山人士超過二百萬人；但大部分以登郊山為主。登三千公尺以上高山必須具備充沛體能，良好裝備，豐富經驗，野外求生的本領，遵守紀律的團隊精神。
筆者曾經參加幾次登高山的體驗，事隔多年，記憶猶新。
十幾年前秋天，利用兩天連續假期，參加登山社舉辦的大霸尖山的登山活動。
大霸尖山號稱世界奇峰，以挺拔峻峭聞名於登山界。如果沒有登過這座高山，對山友而言，總是一件缺憾。
深夜到竹東投宿山莊，室內久不通風而有霉味，因而引發支氣管過敏，徹夜無法入睡。第二天清晨出發，搭卡車趕路，第二天天黑之前，必須趕到九九山莊。
經過三個鐘頭顛簸石子路面，到達馬達啦溪的登山口。開始攀登落差九百多公尺的艱苦旅程。
背包的裝備超過十公斤；但遺漏抗過敏藥物，卻因好勝心與好面子而貿然登山。違反登高山的禁律，更可怕的是沒有告知同行的隊友我的病情。到達目的地的行程十分陡峭，又背負裝備，每踏出一步，就好像背著千斤重擔一般沉重。呼吸急促，胸腔窒悶，極為痛苦。
落後隊友很長距離，幸虧當天友隊很多，步道上山友絡繹不絕。到中途一度想走回程，下山先回家；但離隊太遠，沒辦法連絡。回到登山口，卡車已開走，沒有交通工具，沒有退路，唯有鼓起勇氣向前行。
忍受痛苦的煎熬，在日落之前到達九九山莊。晚飯已經燒好，等人到齊就開飯了。第三天清晨，過敏症狀消失，體力也恢復了，心情愉悅參加大霸尖山的行程。山區下冰雹，渾圓的冰球躺在步道旁邊，晶瑩剔透，十分可愛，氣溫極低，約攝氏五度。
晨曦露臉，萬道霞光照射在大霸身上，更為宏偉壯麗。登山時的痛苦，忘得乾乾淨淨。
抱病冒險登山，違反嚴重安全規則，事後檢討：應該在第二天凌晨於竹東出發前，告知領隊，取消隨隊登山，先回家看病，才是明智的決定。