下部隊當排長後，我幾乎每天工作十九小時，一天當兩天用。一天工作十九小時？聽起來很離譜，我沒想到自己居然過這樣的生活。
一天工作十九小時是這樣算出來的：平時忙到半夜一點睡，夏令時間清晨五點起床，只睡四小時，外加午睡一小時。除了這五小時，我一整天沒有時間好好休息，幾乎都在工作。
吃飯時間在工作。因為我們連長的觀念是，排長要先確認全連弟兄都吃到飯，而且是溫熱的飯菜，排長才可以吃飯，所以每天要照三餐統計全連進餐廳的實到人數，以及確認飯菜是否溫熱等細節。坐在長官桌吃飯又是一陣煎熬，因為用餐時間正是連長教訓幹部的最佳時刻，我們只好放下筷子聽訓，匆匆吃完飯又要趕回連上。
刷牙洗澡的時間非常少。一週五天在軍中，每次忙到半夜一點，累到快虛脫，寧可爬到床上睡覺，好好把握剩下的幾個小時，而不是花最後的力氣與時間去洗澡。刷牙洗臉也是如此，我下部隊以後居然連一條牙膏也用不完，刷牙次數少得可憐。因此我每次放假回家，第一件事便是趕快刷牙洗澡，把全身好好清洗乾淨。
排長會這麼忙碌是有原因的。白天從早點名開始，排長幾乎都要跟大部隊一起行動。而且軍官的角色不一樣，其他士官兵是「被支配者」的心態做事，打混一天是賺到一天，比較消極被動。但軍官是「領導者」的心態做事，必須對長官交付的任務負責，自然必須積極主動。
白天要把握空檔時間處理很多事情，譬如值星官每天必須排哨表，當日晚飯後要公布。下基地期間，還要利用零碎的時間準備受測內容，事情多到根本做不完，沒什麼時間可以休息。
夏令時間晚上十點，部隊就寢。弟兄入睡後，連長通常會召集核心幹部開會，提示隔天的任務重點。開完會之後，值星官根據明日任務，預先規劃全連弟兄的工作分配。沒背值星的排長則是輪流寫部隊工作日誌，一直忙到凌晨一點左右才就寢。
這樣的生活作息看起來非常疲累，但跟隔壁連的排長相比，我的睡覺時間算是相對較長的，因為我堅持要午休，而且睡眠要有最低限度，起碼要睡到三、四個小時。在營上，我聽過兩個其他連的排長一天只睡一、兩個小時，他們一天工作應該超過二十小時，每次看到他們，臉上都是很深的黑眼圈。也是這樣的比較，讓我自己沒理由、沒資格喊苦，因為這幾乎是每位軍官的必經之路。
嚴重的睡眠不足使人極度疲倦，身體的疲倦造成心情低落，尤其每天要思考、處理許多事，剛開始很痛苦，整個人陷入困境。在連長「使命必達」與「命令貫徹」的高度壓力下，我只好把這種痛苦當作一種磨練，並調整生活作息方式，努力適應。
首先迫使自己思考，如何把每天的例行公事減到最低程度，譬如吃飯要快，不奢望吃飽，只要不餓就好。洗澡跟刷牙看來是可以捨棄的事，除非身體真的太髒太臭無法入眠，否則同樣的時間，我寧可早點休息睡覺。
但事情還是多到做不完，只好不斷壓縮睡眠時間。經過一段時間的反覆測試，我發覺自己身體能接受最低限度的睡眠時間是四小時，加上午睡，我逐漸找出一條生存之道。
郭台銘說：「成長，你的名字就叫痛苦。」他在創業初期，每天早上六點多出門，晚上一、兩點才回家，而且他當時結婚沒多久，小孩剛出生，內有家計煎熬，外有創業的風險與壓力。這種高工時、高壓力的生活幾乎是每位創業家必經之路。
高工時的痛苦生活，會使一個人快速成長，也是對未來人生的重要磨練。作家麥爾坎．葛拉威爾（Malcolm Gladwell）在《異數：超凡與平凡的界線在哪裡？》指出，如果要在某個領域成為真正的高手，必須經過一萬小時的持續練習，一萬小時就是敲開成功大門的神奇數字。一萬小時看起來是極高的門檻，對平凡人有兩個困難。首先，要有每天練習的恆心。其次，為了加速達到一萬小時的目標，每天必須投入比一般人更多的時間練習。
一般人一天工作八小時，但在部隊裡一天工作十九小時，一天就變成兩天。按照葛拉威爾的說法，要在一個領域獲得成功，必須投入一萬小時的練習。假設一天花八小時，大約三年半才會成為高手，若是一天花十九小時，則縮短到一年半就能達到目標。
每個人一天都是二十四小時，如何增加自己可以利用的時間？只要願意克服人性弱點，減少睡眠時間是一個可行的作法。入伍前的我每天要睡滿八小時才夠，但下部隊後睡眠時間整整少一半，也就是以犧牲睡眠時間為代價，一天增加四小時的自我運用時間。
但是說實話，一天只睡四小時是非常爆肝的生活，長期來說對身體不好。退伍後，評估自己的身體機能，平均一個晚上睡五、六個小時是我可以接受的範圍，這樣我一天就多兩、三個小時可以利用的時間。
透過軍隊裡的高度壓力訓練自己，讓身體習慣這種高工時的狀態。一開始身體會非常疲累，但我們的潛力會被激發，透過一段時間的高強度工作，身體將逐漸適應這種工作狀態。這種高強度的工作狀態對年輕人是一種磨練，可以堅定自己的意志力，而意志力是越磨練越強大的，這是出社會為事業打拚的本錢。