土地公雖是天界中神格較低的神祇，但卻常伴我們左右，只要是有人落腳的地方，那怕是窮鄉僻壤，濱海漁村，無處不有土地廟；或是氣派堂皇的大廟建築，或是由石塊堆砌而成的小廟，到處都有土地公廟的蹤跡，故里諺云：「田頭田尾土地公。」

土地公是一個地區的保護神，在各地流傳不少關於土地公的傳說，茲蒐集二則以饗讀者：

一、

傳說在周朝時，有位上大夫的家僕名叫張福德，他的主人赴遠地上任就職時，家中只留下一愛女，其女思父心切，欲往見父親，張福德義不容辭伴她千里尋父，在途中碰到了暴風雪，眼看這名女孩將要凍死時，張福德毫不猶豫脫下自己的衣服，披在女孩身上，最後雖然女孩的性命保住了，但張福德自己卻不幸罹難了。臨終時，空中浮現「南天門大仙福德正神」九個字，上大夫感念張福德的忠義，於是建廟祭祀，周武王贈號「后土」，後也稱為「土地公。」

二、

民間流行一個傳說：玉皇大帝委派「土地公」下凡來保護人民，曾詢問他有什麼抱負？土地公奏：希望世上的人，個個有錢，快樂過日。土地婆當面反對說：「這樣子不行，世上的人，應該有富有貧，富的富上天，貧的貧寸鐵，才能分工合作，發揮社會功能的。」土地公說：「那麼，貧窮的人不是太可憐了嗎？」土地婆再駁說：「不然的話，以後我們的女兒出嫁，有誰來抬轎子呢？」土地公無話可答，遂放棄他的抱負。因此世上才會發生貧富之別。現在一般人尊稱「土地公」為「福德正神」，備加崇敬，「土地婆」不受歡迎，故即不供奉她了。

下面談談「祭祀土地公。」：

土地公有二祭，一是春祭：在農曆二月初二，這一天是土地公的誕辰日，民間也以這一天為春耕之始，所以一方面向土地公許願，保佑今年風調雨順，五殼豐登；一方面也祝福土地公萬壽無疆。一是秋祭，在農曆八月十五，答謝土地公的庇佑。

古代商人買賣都選在每月的初二與十六日以物易物，此種交易方式稱之為「互市」。在互市之前，商人都要好好祭拜土地公一番，祈求生意興隆，財源滾滾，稱為「互祭」。祭祀後並設宴款待客人與員工，一方面拉攏顧客的感情，一方面慰勞員工的辛勞。到了唐代，將「互」寫成「牙」，互祭變成牙祭。因此，每逢初二、十六，商家都備有供品祭祀，一年共計有二十三次，其中第一次二月初二稱之為「頭牙」，最後一次十二月十六日稱之為「尾牙」，即現今「吃尾牙」的由來。

郎瑛的︽七修類稿︾收藏一段趣話：明太祖朱洪武常常微服出行，某一天，在路上遇到一位監生，二人相邀進入酒家，偏巧已經客滿，找不到空位，朱洪武回頭，看到店裡奉祀一尊「土地公」，他把土地公拿下來放在牆壁邊地上，說：「你的桌子請讓我坐」，而和監生對飲。詢問監生說：「你那裡人？」監生答：「重慶。」朱洪武便出一個對子，請他對說：「千里為重，重水重山重慶府。」監生對說：「一人成大，大邦大國大明君。」二人歡飲而散，酒家店主把「土地公」移回几上。

那一夜，店主夢見「土地公」對他說：「皇帝命令我坐在地下，你不要把我移在几上」。據說不把「土地公」神像放在桌上奉祀，就是為此原因。

土地公那「白髯飄飄，慈祥和藹、紅光滿面」的註冊商標，在人們的心目中，永遠與「福」、「德」同義，給予我們可信託的希望，更保佑我們人人功成名就。

自土地公由自然神變為人格神後，崇拜者增多而普遍，大家看祂為「地神」，更有人將祂看作「財神」，尊其為「福德」正神，寓意為：

「福而有德千家祈，

正則為神萬世尊。」

不論耕種的農人，做生意的商人，做工的工人，及一般要「祈福」者，都紛紛奉祀之。