「阿麗真那麼凶嗎？」她深知我在開玩笑。

「伯母，這您就不知道啦，她凶起來就像我的姐姐一樣，會罵人！」我話一說完，大夥兒都哈哈大笑，李小姐不好意思地白了我一眼，我卻對著她說：「以後不敢再叫我來了吧？」

「經理，你請大廳裡坐，」李小姐比畫了一個「請」的手勢，「以後的事情，以後再說吧，反正我是說不過你的。」

「想不到你那麼隨和又幽默。」伯母誇讚我說。

「伯母，您千萬別見怪，我和李小姐就好像是兄妹一樣，不僅談得來，她更是我的好幫手。」

「規規矩矩、老老實實做事是應該的，你要多照顧啊，」她客氣地說，而後問：「以前到過我們村莊沒有？」

「路過很多次，沒什麼事也就沒有到村內走動。」我坦誠地說。

「叫阿麗陪你到處走走看看，我去準備中飯。」

「謝謝伯母，您忙吧！」

來過多次的張素霞和楊玲翠，並沒有意願和我們同行，她們拿著蚵刀和碗，坐在蚵桌前，熟練地剝著生鮮的海蚵。

在李小姐的陪同下，我們穿梭在蚵村的土埕和小巷，沐浴在淡淡腥味的海風裡。雖然整個村落歷經戰爭的摧殘，但那古厝的原始風貌，依然展現出它樸實的風華。倒塌的屋宇，散落的石塊和磚瓦，無一不是戰爭遺留下來的歷史痕跡。

「陪你來看這些破落的古厝，想想也真無聊。」她有些歉意。

「不，我倒沒有這種感覺，它不僅是歷史的傷痕，也是我們永遠的記憶。」我有感而發地說：「這個村落歷經三次重大的戰役，依然能保有一個完整的風貌，的確是難能可貴。」

我們緩緩地走著，除了遇見許多在村內戲耍的兒童外，也碰到李小姐熟識的村人，甚且還有一位婦人問她說：「阿麗，是不是帶男朋友回家向妳母親拜年啦？」，讓我們啼笑皆非、尷尬不已。

在北山村郊的出海口，我們站在風獅爺旁，看退潮後壯觀的蚵田。今天雖然是大年初一，但亦有少數辛勤的村人，無懼於刺骨寒風，不受年節影響，捲起褲管，挑著竹籃，趁著海水退潮時分，趕緊剷收一擔挑回家，再慢慢地剝開，到市場賣個好價錢。

「妳下海剷過蚵嗎？」我雙眼凝視著遠方的海域，低聲地問。

「這還用說，」她伸出手，柔聲地說：「你看看我的手就知道了。」

我真的拉起她的手，內心卻感到前所未有的悸動，在仔細地端詳過後，竟緊緊地把她握住。她並沒有縮回，也沒有拒絕，而我卻沒有看她的勇氣，只感到內心有一股無名的慌亂，男女授受不親，我是否失態也失格。

「走，」她輕輕地掙開被我緊握的手，「我帶你到關帝廟看看，它也是幾次炮戰中，唯一沒有被摧殘過的廟宇。」

「那可能是蒙受關聖帝君的庇護。」

走過蜿蜒的泥土小路，以及散落著蚵殼的小土堆，微風夾著淡淡的蚵腥味，點綴在這個古樸的蚵村裡，讓人有一份無名的親切感。從古寧國小旁的馬路上緩緩而下，我們頓足停留在一座石塊堆疊的塔前。塔身分三層，上層清晰可見佛、法、僧、寶四個石刻的字蹟。