壹、后湖作海醮的前因

一百多年前，正是︽牽罟︾大盛行的時候，我們家鄉后湖曾經有數十家︽牽罟陣︾，其中如我家的︽料羅罟︾、許天生老師家的︽吆罟︾、許福林叔叔家的︽新罟︾、還有︽蝦罟︾、︽黑罟︾、︽分爿罟︾、許丕永兄、許全金叔叔等家族都設有自屬的︽罟網︾。真是多如過江之鯽。有時運氣好，像我們家的︽料羅罟︾曾經有一網牽上一萬多斤(一百多擔)的大黃花魚記錄。使得︽牽罟人家︾成為當時最吃香的︽頭家︾，更因此︽富而好學︾，每一家都曾出過老師、校長、或主任。

農曆九月二十一、二十二日是后湖︽朱邢李三王爺︾作醮日，一連二天，后湖村民將以十二萬分虔誠禮敬的行動來祭拜。談起后湖︽朱邢李三王爺︾，老一輩的莫不津津樂道，就是再一百多年前的今天，本村許嘉海叔公──那年他才六歲──，忽然從屋子裡跳了出來，一直衝進村子中央的︽昭應廟︾內，並開言云：『吾乃朱邢李三王爺也，今日為吾成神之日，特借貴寶境許弟子嘉海童身一用，往後將由他代傳吾旨，以保佑貴寶境全境子弟平安順利，無災無病。』說罷便靜坐廟中，不言不語。此一事件立刻轟動了整個村莊，尤其許嘉海叔祖的親生父母，更是緊張得不得了，馬上請來所有的內親外戚，趕到廟裡燒香膜拜，要求︽朱邢李三王爺︾放過他們的許嘉海叔祖。

可是儘管許嘉海叔祖的親人不住的乞求，︽朱邢李三王爺︾仍然不為所動。直到後來許嘉海叔祖的父母親急了，便動手來抱許嘉海叔祖。可是無論您用多大的力氣；甚至到後來連他所有的親戚都一起動手，許嘉海叔祖竟像是生了根似的一動也不動，在不得已之下，許嘉海叔祖的親人只好勉為其難的︽有條件︾的答應︽朱邢李三王爺︾動用許嘉海叔祖的童身作為︽朱邢李三王爺︾的乩童。而自從許嘉海叔祖的童身作為︽朱邢李三王爺︾的乩童以後，︽朱邢李三王爺︾更加靈感了！每每村子有事，或有某某村民要發生甚麼事了，祂都能主動的附身許嘉海叔祖，隨時隨地︽起乩︾，帶著︽筆頭︾跑到︽昭應廟︾內加以處理，往往都能當場解決，處理得妥妥當當的。

曾記得民國五十幾年，大陸毛澤東下令其國防部長林彪在福建省沿海地區訓練傘兵部隊，要來攻打金馬，許嘉海叔祖的童身半夜裡突然起乩跳到︽昭應廟︾內，吩咐︽筆頭︾說：『現在事機緊急，立刻將所有王爺的外襖脫掉，鬍鬚打結，全境善男信女每人發一隻︽爐丹︾──香腳──，我全體眾神就要出兵保護全境善男信女。』這是一則真實的故事，直到現在，村民們莫不津津樂道；而當時的︽筆頭︾就是目前垵湖分校李能招老師的令先翁──許計春同學的令先尊──許秋木叔叔。就因︽朱邢李三王爺︾如此的靈感，有一年冬天，東海海外忽然來了一陣︽怪風︾！把所有出海︽牽罟︾的船隻都打沉了！那一次傷亡非常慘重！連我們的兩位叔公也都不幸罹難了！第二天，任︽朱邢李三王爺︾的乩童許嘉海叔祖忽然自動起乩！並奔跑到海邊找︽海龍王︾理論！

雙方約定互助合作，永不再侵犯后湖漁民。唯一條件就是每到兔年都要作海醮犒賞海域內的水族，以答謝牠們這十二年來的幫忙及庇佑。因此后湖村每逢兔年都要聘請大法師一連作三天大拜拜──三朝醮，那三天非但要有全豬、全羊──太牢之禮，更要請來金門最大的城隍爺和開浯恩主陳淵，以及全島最靈的︽靈濟古寺︾內的觀世音菩薩來坐鎮觀禮。同時，這也是全島唯一的有百年以上歷史的普渡文化！

貳、作醮的意義與禮規

所謂「醮」它的原始意義是『祭神』的意思，後來人們把僧人、道士搭壇獻祭都統稱為醮。︽作醮︾是中國民間信仰中，十分重要而且也是規模最大的一種宗教活動，尤其是金門島，一年四季都可以見到各種規模不一，意義和名稱也不同的醮典活動，充分說明了作醮在民間實在是一個十分重要的祭祀活動。

簡單的說，作醮乃是民間信仰裡頭最重要的祭祀儀式，它主要的目的是在祈求國泰民安、風調雨順、民生樂利與人丁興旺等。︽醮︾的種類也很多，一般民間所做的醮有祈安醮、慶成醮、王醮、神明誕醮、水醮、火醮、中元醮、收醮、開光醮、海醮、漁醮等等，而醮期也因建醮天數的不同而分成一朝醮、二朝醮、三朝醮、五朝醮、七朝醮等，據說醮期最長的有高達四十九天的四十九朝醮。建醮最重要的工作應該首推醮壇的搭設，醮壇也有外壇及內壇之分，所謂的外壇它主要的功用是做為各村落角頭的祭場，一般常見的醮壇都極盡華麗壯觀之能事，尤其一個地方同時有幾個大的醮壇，彼此間都會互相比較，競相爭奇鬥艷，美不勝收，往往成為醮祭中最顯眼而吸引人的焦點。

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