我小時候不乖，不學好，上學讀書，卻經常逃學去和村人，打牌九賭銅片，或賭錢，更常在校外打架惹事。有一次，我頭被人用石子打破，血流滿手滿臉哭跑回家，堂兄見狀，不但不伸出援手救護，還責罵我：「活該，誰叫你那麼壞」，讓我感到萬般驚慌、無奈與生氣。

我在學校因不守規矩，常被老師罰站面壁思過，或打手心，打屁股，像家常便飯，司空見價，一點也不在乎，但有一次，我因貪玩，忘了出任值星喊口令整理隊伍，被校長當場甩耳光，讓我感到很委屈與不平，哭得很傷心，記得林天衝老師前來安慰我。當時不懂感恩，不理他，事後想起才感受到溫馨。

母親說我無法掌控與節制自己的行為，像是匹脫韁野馬，隨時都有可能迷失，或出狀況，令她憂心忡忡。那個時候，金門有位盲人算命師，他經常一手搭住引導他的孩童肩上，一手敲打牛角，發出扣、扣、扣的聲響，告訢我們他來了，要幫有緣人算命。有一次母親要我去請算命師來，幫我算命，問問要等到何時我才會「變」？只見盲人算命師，拿出一本手冊，他在手冊拍打一下，叫我隨便打開一頁，我遵命任意翻開一頁來看，一隻老鼠在竹竿中，他眼睛是看不見，但他一摸就喊著：「老鼠爬竹竿 人人都喊打」。語調抑揚頓挫，說得比唱的還好聽，樂得觀眾大家哈哈大笑，啊！我突然感到我真像那隻人人都喊打的老鼠，他好厲害，算得真準，我也不知為什麼我那麼沒有人緣，那樣討人厭，成為「老鼠爬竹竿 人人都喊打」的情況。就連想必愛我的爸爸，也常拿著扁擔要追我打，讓我害怕地逃家躲避，幸好祖母晚上都會把我叫喊找回家，我怕黑暗，只要一聽祖母叫喊聲，就故意讓她找到，以便早點回家。

記得彷彿到了小學六年級，我們的班導師簡縈和恩師，他管我們很嚴，給我們很多課業輔導，尤其特別重視我，對我鼓勵有加，常個別指引我生活與學習的目標，迄今令我非常感恩。很多親人，對我刻板印象是：「他無效了」，萬萬沒想到，小學畢業會考，我竟然榮獲全縣第二名，為校爭光，為村爭光，當年本校│湖埔小學包括了第一、二與第四名，成績真是輝煌。

後來我仍然以第二名成績，考上福建省立金門中學，離開湖下家鄉到他鄉成功村求學，住校，其實我們住宿在校外的村廟，禮拜六下午放假，才准返家，翌日下午又必須返校，也許換了新環境，遠離朝夕相處的伙伴，我突然覺悟了，我似乎體會到以前為什麼會是一隻「老鼠爬竹竿 人人都喊打」的一些原因，我發心要「變」，改變以前的不良表現。每當我發現同學在宿舍玩牌時，我不再去觀看、去參賭，而採取迅速遠離現場；當學長為了多吃一碗飯，而強行霸佔飯桶，我不再見義勇為，挺身而出，我知道忍讓；回家時間我不再外出遊玩，而主動幫母親作農事或家事，我知道母親看得到了我的「變」，而感受了她的驚喜、滿意、放心和感動。

一個人不良行為、不好習慣的改變，在人生成長中，往往要經過一段刻骨銘心痛苦的煎熬，才會自己改變，就像我頭被打破，還被罵活該；因賭輸錢欠太多債，半夜惡夢大哭，驚醒同床的祖母，她才帶我一一折扣還錢。經過諸多次的痛苦煎熬，認錯、懺悔、反省、自我觀照來自我教育，然後才能忽然覺悟了，而痛改前非。也許連算命先生也不知我上了初中，我不再是那隻爬竹竿，人人都喊打的老鼠，我自覺了，我真的變了。我想起了印度王子達悉多成就佛道的一段艱苦歷程：他享盡了世間的榮華富貴，極盡聲色犬馬之樂，仍無法解除他心靈的空虛，經過一番掙扎，他決定出家學道，六年雲遊苦行，過著人間極苦的生活，終因體力不支病倒。後在菩提樹下閉目冥想廿一日，廓然大悟，過份的苦和樂，都不是人生的正道，唯有中道修行。佛陀的覺悟，也是經過一段反求諸己、自我觀照的痛苦煎熬，才能自覺，才改變了自己。星雲大師曾說：「人，從小就有父母來教育我們，及長入學，必須接受學校老師的教育，走出家庭、學校，則有社會教育。在很多的教育當中，以自覺的教育最為重要。」自覺的教育，就是要自我要求，自我學習，自我充實，而不能依賴別人，靠自己自我反省、自我觀照而找到自己，才能自我改變。我們要靠自己自知、自覺，自悟，才能成功，別人的幫助是有限的，所以凡事自我要求，一切自我出發，才有成功的一天。