進入中山林中央步道網經國先生紀念塑像的兩側美化行道花木，前段是杜鵑花，後段則是一年四季裡總是開滿了朵朵美麗動人的大紅花植物，那就是朱槿，在紅花綠葉的相配下，顯得特別鮮艷照人，朱槿的葉片有鋸齒狀的葉緣，看起來很像桑葉，故而又叫扶桑、桑槿，由於其終年常綠的特性，很多風景區、校園、公園等公共場所都大量的栽種，且因朱槿生性強健，繁殖容易，只要把老熟的枝條插在土中，即可繁殖成功，可說是很「臭賤」的植物。

朱槿的大紅花，不知由誰的口中得知，將花瓣中心有著許多長長花絲聚合而成的花絲筒摘下，放入口中吸食，有股淡淡的甜味，可以生津止渴，這份訊息傳達給孩子們，有時孩子們步入林道時，見到開滿大紅花的朱槿樹叢，總不忘摘下一、二朵大紅花品嚐它的滋味，我們不知會品嚐它的人數有多少？否則食之入髓的人兒愈多時，這美麗的大紅花可就遭殃，成了食饕們搶奪爭食的場所，但是在現在人人強調衛生觀念的環境下，想必敢食用者人數不多，以自家小孩食用機率來看，也只是偶爾為之，只是觸物生情的提醒著扶桑花除了觀賞外的另一用途而已，被摘下的花朵，拔下中心的花絲筒後，剩餘的五瓣花瓣，將拔下的花柄穿過花瓣中心，用力的吹幾下，它還能如風車般的旋轉，這是小孩們步行其間的遊戲，成唯一種相當別緻的童玩之一呢！

朱槿，以前並不受人們重視，一直到公元一九二三年五月二日美國夏威夷州的上下兩院聯合決議以「扶桑」為其州花後，人們才對它投下較多的關注，開始在各地進行雜交育種，而使得新的品種一一問世，據資料顯示，可分為單瓣、重瓣和裂瓣三類，各有各的特色與用途，文獻上記載，除觀賞外扶桑的花和葉片，也可以供作藥用，有清熱和消腫清毒的功效，已故的畫家藍蔭鼎先生在「畫我故鄉」專輯裡，就曾特別推介扶桑花的消腫退炎的功效，而繼夏威夷以其為州花後，馬來西亞也選扶桑為其國花，我們台灣高雄縣也選他為縣花，看來，這扶桑、朱槿更可在花海中揚眉吐氣了。

這曾目睹是小松鼠食物的扶桑花，也是蚜蟲們的棲息地，而喜歡吃蚜蟲的瓢蟲往往也就選擇在這裡生活，這紅底黑點、圓滾滾造型的瓢蟲，深受孩子們喜愛，它就好像中世紀歐洲淑女穿著蓬蓬裙一般，所以有一個可愛的綽號││「淑女蟲」你只要行經扶桑花叢處，常會有這漂亮的淑女蟲飛上身，這受歡迎的瓢蟲，總是引來一聲聲的驚讚聲，想要研究它只要往有蚜蟲的地方去，而巿桑的嫩枝枒或花苞上，就可發現到密密麻麻的黃綠色小芽蟲正在吸取扶桑的汁液，而淑女蟲則蓮步輕移的一口一口吃掉這些小小芽蟲，一場食物鏈就在你的眼前展開，而靠著芽蟲排出的「蜜露」過活的螞蟻們，就負責將瓢蟲趕走，生態世界中的「互利共生」的實例，就活生生的上演著，小小的扶桑花除了觀賞外，可也是一個小小的自然教室喔，就等待著你去細味品嚐呢！

朱槿終年常綠，而且幾乎全年花開不斷，更增添幾許美感在，由於它分蘗多，更耐修剪，是一般當綠籬的上上之選，也有許多園藝的先進國家，視其為優良的盆花植材，各種的改良品種在盆缽上爭奇鬥豔，繽紛動人。這可觀賞又可吃可玩的花兒，願大家多加種植，使我們的環境更美、更動人。