四、結伴下南洋

蔡家曾爺爺由於家裡窮苦，無法上私塾讀書，就要和家人到田裡工作，在二十歲左右，就與村中的長輩，結伴下南洋，到現在新加坡、印尼、泰國等地謀生。在以前，金門對外的交通不像現在這樣方便，從金門下南洋，可說是非常辛苦。當時蔡家曾爺爺要先花不少錢，辦好出國的手續，然後僅帶著簡單的行李，與少許的路費，要先在金城同安渡頭坐小輪船到廈門，再從廈門坐大輪船到南洋群島中想去的國家地方。行程往往要一個多月，在船上要忍受經過大風大浪與顛簸嘔吐之苦，長期果腹之飢、面對翻覆與死亡的恐懼，茫茫大海，舉目無親，航向不知的未來與地方。

經過長期的煎熬與顛簸，總算到了印尼，在鄉人的幫助下，落腳在一個名叫「瑪眼」的小島上。一住就是三十餘年，當漁船靠岸時，以幫人搬東西及做工維生，蔡家曾爺爺雖遠居異域，但心中懸念的就是家人與家鄉，寧願忍受生活的不便與精神的寂寞，在僑居地並沒有另組家庭，蔡家曾爺爺雖然賺辛苦錢，但是自己十分克苦勤勞，平日省吃儉用，三不五時與過年過節會寫信與寄錢回來給曾奶奶，家人才能生活下去及讓蔡爺爺上學；還清蓋了被拆，拆了又再蓋的這棟老房子的建築費，而受到村人的誇讚。當蔡家曾爺爺長年漂泊海外，由於路途及交通的不便，路費的昂貴，一生只回鄉兩次，當西元一九七一年抱病返鄉時，已白髮皤皤十分蒼老，回來半年之後就去世了，不能享幾年清福，蔡家曾爺爺這一輩子為蔡家付出與犧牲了一切。

五、蔡家曾爺爺的遺照

我們出去玩或參加重大的活動，都會用相機留下紀錄，以作為成長與日後的記憶。金門人的老房子的廳堂中，也都供奉著先人的遺像，訴說著金門人祖先奮鬥的故事，在我們的老房子廳堂的右上方，也有一張蔡家曾爺爺的遺照，那是他返回家鄉時拍下的，容貌雖然白髮皤皤，臉龐削悴，但眼神炯炯有神，好像是我們家的守護神，正顯示出蔡家曾爺爺如同許多金門人一樣，一生為家人能過較好的生活，挑戰貧窮，不辭辛勞，冒著未知的危險，遠赴海外謀生的勤苦堅毅精神。同時也在督促提醒著我們，要感恩惜福，勤儉吃苦，珍惜自重，努力做事，才能有未來，建好家園，為自己與他人造福。身於金門人，家家都有許多屬於成長且與金門相關的故事，但願能代代瞭解，亙古相傳且能發揚光大。

註：謹以此文，表達身為人子對家嚴的思念與敬愛，對其一生付出的不捨；同時，也對後輩的期許與勉勵。

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