家鄉自古文風鼎盛，先賢樹有典範，今日傑出學人也成績婓然，以兩岸三地來說，如以博士學位人數與總人口數比例分析評比，相信名次一定在很前面，希望後起之秀繼續努力，永保書香美名。星雲大師與名作家余秋雨先生前些日子對談時，說了句令人動容的話：「再窮，也要讀書！」因：「讀書也讀自己、讀心、讀人生。」但觀察台北第十三屆國際書展，參觀人數僅三十二萬人次，比去年的四十二萬八千人次，幾乎少了四分之一，有識之士除了表示憂心之外，也發出呼籲希望台灣：「買書的錢要超過買檳榔的錢。」當然買書不等同讀書，但我們寧願相信書香社會，總比滿地檳榔汁較讓人鼓舞歡欣。

不讀書，會不會降低國家競爭力？答案是肯定的。讀書不純然為取得學歷，更不是為趕考。意境高者讀人生，務實者為習得一技之長，取得合法執業資格，謀得安身立命處所。因應未來趨勢，公務機關員工必然得通過考試及格方能取得任用資格，甚至連清潔工都需要考試合格方能錄用。稍具規模的各行各業徵求人才，幾乎都要求證照，就算小公司員工，有證照者應徵會佔盡優勢。私人開業更不能免，否則即有涉及違法之虞。人浮於事競爭劇烈，提升個人競爭力的不二法門，就是讀書！

在大學圖書館服務多年，看盡人來人往，會讀書者總是獨領風騷青雲直上。前幾年空降一位年輕博士館長，專長財經與圖書館毫無淵源，他的到來，像塊巨石投進原本平靜無波的湖中，圖書館背景的館員仰天感嘆：「他在圖書館界的起步，是我一輩子無法達成的夢想。」為什麼？因為人家大學畢業，赴國外讀碩士接著很快修完博士，年輕帥哥回國從副教授幹起，有心用心又肯做事，升教授很快被拔擢出任學校一級主管。外文一級棒又有國際觀，雖無圖書館專長，照樣把圖書館經營得有聲有色，沒多久竟被國外挖角，晉身知名大學圖書館館長，前途未可限量。大家接受如此好榜樣的激勵，單位裡年輕同仁掀起讀書風潮，多人相繼在職進修讀完碩士，有人更上層樓繼續攻讀博士，職位隨著學歷與日俱進，深深感受：「讀書真好！」

大兒子在國立高中任教七年，大學同學泰半已娶妻嫁人生子，五子登科過人人稱羨幸福美滿的日子，身為父母聲聲催促儘快完成終身大事，偏偏他整天抱書不放，考上幾次研究所，存夠學費後挑選自己喜歡的學校，婉拒學校留職停薪美意辭職讀書去也！在深造的同時，考取準備獻身一輩子的公職人員國家考試，還躍躍欲試決心再上層樓，誓言不達目的絕不鬆手。他的決心與作為，讓父母深受感動，除了心疼他的辛苦，只有關懷與祝福。未來會有什麼發展尚難預料，但是在很多人找不到工作的時候，竟然會有人辭掉較有保障的公教人員職務，進研究所當陽春學生，乍看很奇怪，深入瞭解才能了悟，因為讀書為他創造很多機會，讓他對未來充滿自信，勇於揚棄世俗想法，走自己想走的路。

年輕的朋友，是不是應該掌握尚無家累的好時機，全心全力讀書，作好人生啟航的準備？在終身學習的時代，所有人在人生的每個階段，隨時都應利用機會讀書，因為那是對自己最好的投資，是任何東西所無法取代的。