四月晚春，沒有寒氣，習習涼風不刺骨，當夜幕低垂時，用過晚膳，與老伴相偕，散步於往慈湖的步道上，總有股說不出的香氣，剛聞是淡淡的香味，由遠而近，卻是濃得化不開的香水味，心想哪來晚香玉夜來香，這應不是晚風吹來的夜來香，因附近根本沒有人種晚香玉，可是這香氣又是哪吹送飄過來？

有意無意的，在星期假日裡，和老伴走路回湖下，不經意發現滿山遍野盡是淡淡紫色一片，老伴恍然大悟，高興地說出，晚上散發出來的香氣就是苦楝花了，就當它是好了，可是大白天怎麼就聞不到那香氣呢？想必是另有野草花香，反倒是田裡送過來陣陣的施肥味，好嗆！

滿山似紫霞般的苦楝花，一簇簇的長滿枝頭，輕柔柔地淡淡紫煙，思緒的波浪隨著紫色的浪漫，向老伴訴說著年少時對苦楝花的幻想，長在城裡的女孩，對花草的概念，只有喜歡它的美感，搞不清花草植物名稱，常常張冠李戴，還會把喜愛的花冠上自己特愛的花名。

兒時充滿著好奇，上學時，總愛走不同的大街小巷到學校，有回走過一營區，被二排繽紛紫花吸引著童稚的目光，竟呆住了，好似有首歌在我腦海裡唱起，紫丁香啊它是個什麼樣的花呀？它是朵最嬌媚的花呀！我心裡認定了，這一定就是紫丁香。

等我上了中學，有位教國文的女老師，提到紫丁香，一直說著紫丁香的淡雅脫俗，有多美，多讓人喜愛，還唱起了「紫丁香」這首歌，問有誰看過紫丁香，同學們都傻傻楞住了，你看著我，我望著你，搖搖頭，只有我脫口而出，我見過那紫色的花，大家都興奮得問在那裡？

高興帶著得意的輕快步伐，老師和同學都好奇地跟著我去看我心中的紫花模樣，這下糗大了，一到開滿紫花營區時，竟有同學用閩南話說：什麼紫丁香是苦苓，在場的同學笑了，老師也笑了，原來在那年頭的台灣南部好似沒見著紫丁香的蹤跡。

淡淡的紫花，不叫紫丁香，是苦楝，那麼雅俗的花，為什麼是苦楝的名字呢，美美的花名幻滅成泡影，真叫人失望，還被同學笑我白痴吹牛亂蓋，那紫丁香又是什麼樣的花呢？

苦楝和紫丁香除了花是紫色，都在四、五月春暖開花外，還真不一樣，浯洲芳草內記載：苦楝是楝科，落葉喬木，葉互生，二至三回奇數羽狀複葉，小葉對生，長橢圓形到橢圓披針形，邊緣有鋸齒或深裂，腋生圓錐花序，花萼五裂，花瓣五片，淡紫色，雄蕊十枚，柱頭頭狀，核果橢圓形，熟時黃褐色，春暖之後，葉芽、花蕾才從枯枝抽出，一簇簇紫白色的花束交柔在嫩綠的羽狀複葉之中。

紫丁香嘛？沒見過，從網路下載的照片看來，真的是好嬌媚的花，紫丁香又叫華北紫丁香、龍梢子，紫丁香為落葉灌木，也可長成小喬木，樹高可長到四米；葉為單葉對生，大型的圓錐花序從枝條的側芽長出，在當年長出的新枝上開花，花序長的可達到三十厘米，花的顏色為紫色，在四月份開花時候，滿樹紫丁香花散發出透人的香味，是園林綠化的優良樹種，生長在光線充足的地方，耐旱、耐寒，在中國大陸的東北、華北、西南都有分部。

望著滿山廢耕的田地，不只長滿著草，也長出一棵棵的苦楝，我不再當它是紫丁香，因為已不再是浪漫天真的小女孩，而是務實的老女人了，想著的是先人披荊斬棘，好不容易開墾出來的田園，竟任其荒蕪，成了雜草苦楝的天地，雖然春暖花開滿山紫花綻放、清新自然迷人，但年復一年的田地，不再耕種，不又成了山林，那年想再開墾，可真成了墾荒者。

夕陽下佇立在高坡的前山上，好心疼自家的田地上，長著一叢叢的茅草，冒出一棵棵的苦楝樹，跟老伴說著：請人把地整整，種地瓜、種花生、種菜如何？老伴認真地望著我，卻以不太信任的口氣說：你會種嗎？