金門的位置鄰近大陸，但是又與台灣與南洋往來，不僅是人總是往返交流，連植物也是如此。有的植物，被移來了，或者當菜吃，或者被用來做藥，功用既大，加以也能適應金門水土，於是就廣為種植，成為作物之一。然而，有時候採用種植的人，並沒有考察它正確的名稱，於是逢人問起，便隨口指稱，之後傳播廣泛，就沒有人再問真正的名字，而把誤傳的名字當作真名了，想來可是「積非成是」了，或者也可以說，這種名稱成了學名之外的地方名，就像人有名字，但是也不妨有綽號一樣。

而且這種地方名，多少也說明了一些事情，有時候是特徵，有時候是產地，也有源自歷史或傳說的，了解這些，對植物的特性會多認識些，而且也十分有趣。例如由於金門多風，所以在道路旁就要種一些能防風的樹種。你可曾留意到，在路旁有一種樹，它的樹幹「衣衫襤褸」，樹皮披披掛掛，好像穿了好幾層衣服，又都破破爛爛的樣子，你若是出於好玩，伸手去撕開一小片，你會感到薄薄的，疏鬆如海棉質，不像普通的樹皮那般粗硬，這種樹就是頂頂有名的白千層，也有叫它為「脫皮樹」，凡此都是衝著它樹皮的生長特色而來，原來它每年由內往外生一層新樹皮，舊的就迸裂開，卻仍依附在樹幹上。白千層太常見了，有人以為是本地種，豈知它來自澳洲，遠渡重洋來歸化哩！看它適應得那麼好，少雨多風的氣候，非但不為苦，細長而小的葉子，仍生長的欣欣向榮。

在校園裡，可以看見一種蘇木科的灌木，葉子前端向內凹像羊蹄一樣，因此，被稱為羊蹄甲。羊蹄甲在春季盛開，這時全株葉少花多，花為紫紅色，花瓣為五片，繁花似錦，花色艷麗，很受注目，果實為莢果，深褐色、扁平，長約二十公分，小孩子喜歡剝開莢子，看那一顆顆的小種子。羊蹄甲原產於印度及中國大陸，因為在南洋常見到它的蹤跡，俗稱南洋櫻花或香港櫻花。羊蹄甲何時傳進金門，眾說紛紜，有認為是從台灣輾轉傳來，用來美化庭院，也有人以為，是早期到南洋經商的人帶回來的。

與大陸交流多了後，有娶大陸新娘的，她們有的家鄉也種菜，嫁過來時，把菜籽也帶了來，能適應環境的，便留了下來，甚至推廣為家常菜。不知道你是否有留意到，金門的市場販賣一種台灣沒有的菜，名字叫「大陸妹」，葉子大大的，薄薄的，吃起來細緻可口。我們總稱大陸姑娘為大陸妹，這菜的名字如此，想必是大陸新娘帶來的吧！本來名稱，反而被人遺忘了。

相似的情形，金門有一種藥草，原繁衍生產於金城一帶，在金門舊縣誌有記載，被稱為「國姓草」，我們都曉得，明末唐王賜鄭成功朱姓，因此人民稱鄭成功為國姓爺，這個藥草被稱為國姓草，就是因為它有一段傳說與鄭成功有關。相傳明末鄭成功退守金門時，正逢炎炎夏日，官兵忍不住酷暑，紛紛染上熱病，軍中大夫遍尋金門，找不到適合的草藥，正束手無策之際，鄭成功指著地上一種植物說：「將這植物搗成汁液涼服即可痊癒。」於是大夫依照指示，採集此草給病患服用，果然有效驗。然而它的本來名稱卻沒有人知道，由於是鄭成功指出功效的，於是就稱為國姓草了，金門舊縣誌如此寫，以後各書都稱其為國姓草，現在來看，才知道它是委陵草。明代時有一位王子朱橚，在永樂四年寫了一本︽救荒本草︾。謂：「一名翻白菜。」並曰：「苗初塌地生，後分莖叉，莖節稠密，上有白毛，葉彷彿類柏葉而極闊大，邊如鋸齒形，面青背白，又似雞腿兒，葉片卻窄，又類似鹿蕨葉，亦窄，莖葉梢間開五瓣黃花：：：。」凡此描述，皆與國姓草一致。此藥草的性能是袪風濕，清熱解毒，怪不得能治官兵的熱病。想來若傳說屬實，鄭成功應是瞭解委陵草的功能，才指示大夫取用的，豈知大夫反而不知道此藥草，只好任由人去取名，結果國姓草之名一直傳到如今，成為此藥草在金門獨特的地方名稱了。

也有外來植物，在野外繁衍，成為原生種和農作物外的另一股勢力，在金門的植物生態中，佔有重要地位。一些種類，如馬櫻丹，生長快速，侵略性強，往往盤據大片生境；紫花霍香薊，能迅速佔滿整片廢耕地，對原生植物造成威脅，其他如銀膠菊、槭葉牽牛、布袋蓮、豬草、待宵花…也是外來種，對環境有不同的影響，槭葉牽牛一直是軍事設施重要的掩蔽偽裝植物，在金門的許多軍事重地，有其功用；布袋蓮繁殖過多，則會造成池塘與河道淤塞，有抑制數量的必要；待宵花原產於美洲，近幾十年來傳入，已經成為鄉間聚落、海濱沙灘的要角。從以上舉例，可以看出這些外來種，不僅傳播進來，而且能適應，可以在野外自然更新，而且生長得很好，雖然是有利也有弊，卻已經成為環境中生態的一部分，與原生種共同豐富了金門的植物種類，更顯得豐富多樣、多采多姿。