慶祝浯島邑主城隍遷治三百二十五週年，舉行了各種活動。城隍廟管理委員會，邀請高雄新美興歌劇團，於十七日至二十日，在城隍廟口戲台演出，皆是歷史名劇，讓戲迷們得享這豐富的文化饗宴。其中第四天的演出劇目是︽三進士︾，雖然故事耳熟能詳，但是這戲的劇情波折頗多，人物內心的情緒微妙變化，要能感人，對演員的功力是項考驗。想要一睹精湛演技，因此心裏也就十分期待。

接近開演時刻，人潮已陸續湧進廟口，一個老人說：「待會兒你看那演孫瑞娘的，若演到好處，可會把人生的甘苦都演活了。」另一個年紀稍輕，卻似乎也懂得戲，微微點了點頭，說：「伊從赤貧到富貴，家破人亡到骨肉團圓，變化真大，只是不好演就是了：：：。」一個老阿婆插嘴到：「這演的不錯啦，你沒看前面幾場喔，真實在哩！」我在旁邊聽了，想著等下可要多留意看看。

不久就鑼鼓齊鳴，好戲上場了。書生張文達寒窗苦讀多年，想要進京赴考，可是家中貧困，缺乏路費，懊惱感嘆不已。妻子孫瑞娘，此時是青衣打扮，得知丈夫憂愁的原因，便建議先去借錢，中了舉後再歸還。於是前往富戶商借，約定三年後連本帶利歸還，談妥了後，文達就取了款項上京了。可是幾次沒有考取，灰心喪志時，一個好心的店家鼓勵他，才重拾鬥志，終於考上了。

張文達在外面奮鬥時，還錢的日子已到，債主逼瑞娘還錢，她的生活窘迫，加上有兩個孩子，根本沒有錢還，於是債主奪取孩子，帶回去養，依自己的姓氏，取名周奉英、常天寶。瑞娘只知道被改名換姓，卻打聽不到下落，於是離開家鄉四處詢問，希望有一天能骨肉相逢。

時光匆匆二十年過去了，周奉英、常天寶長大成人，並習得詩書，才華出眾，決定上京赴考。途中，奉英遇到盜賊，天寶前來營救，一場打鬥在戲台上展開。因為燈光變化及用了鋼絲懸吊和乾冰烘托效果，只見盜匪騰空躍起，來回旋繞，天寶奮力迎擊，總算是技高一籌，擊退了盜匪。在場群眾看到飛來躍去的打鬥，鼓掌叫好，氣氛頓時熱鬧起來。

奉英與天寶兩人義結金蘭，一同赴考，並雙雙高中進士，奉英娶妻秀美，心地善良；天寶則娶妻嬌娥，嬌縱成性。就在此時，瑞娘流浪到此，因為積欠店家住宿金，又無以維生，所以被介紹到天寶家為奴。嬌娥不懂得尊重長輩，見瑞娘手腳較慢，又是捏又是打，把老婦人折磨得淚眼漣漣，這個過程悲苦哀淒，演員表演得入木三分，唱起哭調，音調淒切，讓人同情，而飾演嬌娥的，表現亦可圈可點，那種恃勢而驕，咄咄逼人的神態，讓人氣憤，偏偏她嘴巴上又一直說自己是大善人，是吃齋的，欺負人後，還「阿彌陀佛」說個不停，對那些心口不一，自以為是的偽善者，真是一大諷刺。

後來，嬌娥吩咐瑞娘：「信件收下，但是禮品不可以收。」然而秀美差遣僕人送禮，包括了信件和禮品。當瑞娘收下交給嬌娥時，惹得嬌娥憤怒不已，大罵老奴才不把話聽進去，經過一陣藤條鞭打，仍要她退還禮品。瑞娘只好沿途問路，來到奉英府第。

秀美見到瑞娘可憐，聽其訴說苦難經歷，聯想到奉英的身世，疑心這便是自己婆婆，於是殷勤對待，並且告知奉英。奉英聽後確認是自己母親，趕緊到天寶家，想要使兄弟相認，母子團圓。可是天寶難以接受，一言不合，便告到了知縣大人張文達處。公堂上，二十幾年未見的夫妻重聚，文達訴說思念妻子之苦，並解釋從未變心，而是四處尋找，苦無消息。接著父子三人相認，骨肉團圓，兄弟又各自領媳婦見公婆。秀美良善賢淑，瑞娘自是歡喜，可是嬌娥先前的種種虐待，讓人氣憤難平，瑞娘告誡她待人要有慈悲心，像先前那般，對下人頤指氣使，又無理責罵鞭打，是不應該的。惡媳婦向婆婆賠不是，決心改過，兒子和秀美也替她求情，才原諒了她。

這一段是瑞娘滿肚子委屈得以宣洩的時候，她可以記住別人過去的不是，而加以責備。這本是人之常情，所以劇情安排瑞娘先是責備丈夫，自己金榜題名，做了官，卻忘了患難時的糟糠妻；後又痛罵惡媳婦，在自己淪為奴僕時，百般虐待。然而瑞娘畢竟是賢德的婦女，聽了解釋與懺悔後，終究是摒棄前嫌，原諒了他們，才能成就一家人的和諧。演出時要將心境的轉變，表現得自然，不會有突兀之感，對丈夫要埋怨多於憤怒，對惡媳婦要曉以大義多於記恨報復，如此才能表達她自己的修養，也使得後來的諒解較為合理。看這場戲演得恰到好處，細膩的情感表現得極佳，讓人讚賞。

散場時，劇團成員向大家揮手致意，感謝四天來的支持，我們則報以熱烈的掌聲，回去時還想著戲劇的片段，低迴不已。只見老阿婆笑著說：「不壞吧！」那中年人回過頭來：「那還用講，那幾段真有功夫。」其實，用不著太多燈光的變化，或者其它特殊效果，單是唱作俱佳的表演就夠精采的了，我想著，許多觀眾也是這麼認為的