第一次讀流浪者之歌是在唸大學時，那時還算年輕，只覺得是一篇不錯的小說，因為當時也不了解佛教是為何物，在生活上也沒有深刻體驗。事隔二十年以後，在朋友的大力推薦之下，我再度重新認真的讀了這本書，在我感情受創、工作不順之際對我有莫大的鼓勵。

作者是赫曼．赫塞，1777年生於德國，受父母親的環境影響，從小就對於東方思想有所接觸，特別是中國和印度的文化有一定程度的涉獵，流浪者之歌就是以印度的釋迦牟尼佛為時空背景的一篇著名小說。作者在十五歲時就因為精神症上的痛苦而被送至神學家中寄居，意圖自殺未遂，之後便開始他的寫作生涯，到二十九歲已經大獲成功。三十九歲時因父親去世，兒子病篤，妻子的精神病日趨嚴重，這些精神上的壓力和健康情形不佳，住進療養院醫治，開始讀佛洛依德的著作。四十五歲時出版『流浪者之歌』，六十九歲時榮獲諾貝爾文學獎，得年八十五歲。因為作者從小在精神上就壓力不斷，在其他的作品中也提及自己在思想上的轉變，所以能有如此不朽之鉅作產生。

Siddhartha流浪者之歌的主角悉達多，這個名字也是釋迦牟尼佛的俗家名，另外一個主角歌文達，他們一同為了追求『我』是為何物，跟隨沙瑪納苦修了三年，接著來到世尊，高塔瑪，也就是釋迦牟尼佛的道場聽道。悉達多感受到世尊的行止，看到世尊身上的每一部份都是教誨，敘述、傾吐、散發著真理。在聽了世尊的宣講之後，歌文達選擇了跟隨世尊修行，但是悉達多在與世尊對話中，知道了世尊是征服了他的『我』之後才有那種境界，悉達多也要征服了自己內心深的『我』。

悉達多接受了『我』，開始向週遭的人事物學習，他認識了妓女甘瑪拉，向她學習愛情的技巧，向商人學習賺錢的方法，成為了有錢人，沉迷在財色酒氣中，悉達多迷失了自己，他想死，一了百了，卻在這當下他發現了『我』。在河邊巧遇出家修行的歌文達，激發了內心深處的聲音。悉達多留在河邊向擺渡的人瓦樹地瓦學習，傾聽河的聲音，向河流學習，悉達多慢慢找回了我。在世尊示寂之際，他碰到了甘瑪拉，甘瑪拉平安的死在悉達多懷中，也帶來了他與甘瑪拉的兒子。

他兒子的心是驕傲的、堅硬的，他想留他下來，不要兒子走自己所過的路，但是他的兒子跟他年輕時離開他的父親一樣的離開他，悉達多放不下兒子而追到城裏去找兒子，他在城門前想到了自己與甘瑪拉相識的一切，回顧以往的種種，擺渡人瓦樹地瓦找到了他，把他帶回河邊的小屋。但是悉達多並未放下了兒子，那是一種無法忘卻的愛，他開始認同這些來往過河的人，為了自己所愛的人事物而盲目追求，這種力量不亞於宗教或思想家的堅持。

悉達多和瓦樹地瓦談起了他對兒子的痛，他的痛苦在瓦樹地瓦兩人之間流動，最後流到河裏去了，悉達多和生命取得平衡，接受了生命中的悲喜交集，『自我』不再困惑迷惘。歌文達再次和悉達多相遇，他向悉達多請教如何找尋智慧，悉達多告訴他，知識可以傳授，智慧卻無法用言語相教，時間和空間都是相對的，言語的表達無法對智慧做完整的詮釋，卻反而可能造成彼此之間的爭執，世間的所有人事物都是幻象也都是真實存在，只有用愛來看這個世界，內心才可能得到平安，可是歌文達還是不了解，在悉達多親吻了歌文達的額頭之後，歌文達看到了像世尊如來佛的微笑，從悉達多的行止之間找到了生命中的平安。

在我大學畢業之後，因為感情上的不如意，對生命的迷惑和無知，曾在佛教道場住了半年，也有過午不食的經驗，主要是為了逃避而非真心想普渡眾生，只好回頭努力工作。後來汲汲營營於追求名利，卻也迷失了自我，失戀和職涯的重大挫敗，我回故里休養，審視心路歷程，找回自己該走的路。對我而言，心靈上的追求和成長的確是一件痛苦的事，不過也慢慢知道了一點點的人生哲理，足以讓我下半生有依據可循。