「從我們認識到現在，你待我如兄如弟、如同自己的手足。尤其你年輕，又長期在大單位服務，看多了大官，但並沒有嫌棄我們這些卑微的小人物，始終以禮相對、以誠相待，這是一份多麼難得的友誼啊！」

　　「老毛，如果你承認我們如兄如弟、情同手足，你今天必須聽我的勸告，答應我一件事。」老陳賣著關子。

「只要我做得到，別說一件，十件、百件我老毛也沒話說。」老毛爽快地說。

　　「好，夠爽快！」老陳先肯定，後又婉轉地說：「我們打開天窗說亮話，年底是收購你廢金屬品的最後一次，希望你能接受老兄弟的勸告，一旦清運過後，馬上停止收購。不要認為你那幾根老骨頭像鐵一般硬，它也有氧化的時候。該休息啦！」

　　「這個……」老毛已聽清楚了老陳話中的含意，有點為難地。

　　「不要這個那個，」老陳有點激動，「這件事不僅是老朋友的希望，也是小傑的期望，更是古秋美的願望！」

　　「爸，陳叔叔沒說錯，這是我們共同的願望，您不能再那麼辛苦了，是該休息的時候了。」小傑懇求著說。

　　「老毛，人生幾何，勞碌了一輩子難道還不夠嗎？」古秋美加入勸說：「現在我們有自己的房子，又有一塊地，小傑也長大學成了，馬上就要為人師表，每月有固定的月俸，生活不成問題啦。我們就優閒優閒地等著娶媳婦抱孫子吧！」

　　老毛搖搖頭，苦澀地笑笑，沒有回應。

　　「老哥哥，」老陳指著他，大聲地問：「你聽清楚了沒有？」

　　老毛雙眼凝視著老陳，眼眶有點微紅，而後哽咽地說：「老兄弟，我聽你們的，人老了的確不能逞強，除了要好好休息休息外，我也得利用餘生陪陪阿美，多多關照這個家，不能一輩子與那些破銅爛鐵為伍。」

　　「這就對啦！」老陳高興地說。

　　「爸爸……」小傑興奮地緊握他的手。

　　「老毛……」古秋美感動得眼眶都濕了。

　　老毛終於做出了此生最大的抉擇││不再與那些破銅爛鐵為伍他也鄭重地告訴部分以撿破爛為生的朋友們，在他尚未結束營業的這段時間，只要是廢金屬品他都願意照單全收，不再像以前那麼嚴格地挑選，收購價錢也略為地提高，純粹是為了酬謝這些長期和他合作的老朋友。

一旦處理完這批貨、空出這片地，過完年春天一到，他就開始整地鬆土，親手種些蔬果和花木，過著優閒的農村生活，實現他對古秋美的承諾。屆時，他將挽著老伴，漫步在旭日東昇的鄉間小道，呼吸新鮮清新的空氣；或是走在黃昏暮色的沙灘海岸，看看夕陽西下、落日最後的餘暉……

然而，世事往往讓人難以預料，在金防部廢金屬品處理小組即將前來清運的前夕，老毛又收購了一批廢金屬品，裡面有鐵罐、鐵棒、鐵桶、鋼筋、臉盆、鋁鍋、鋁盆、彈頭、彈尾、彈片、彈殼……大大小小，五花八門，幾乎是包羅萬象什麼都有；甚至還有好幾顆大小不一、生銹陳舊的砲彈。這幾顆砲彈雖然是對岸共軍打過來的，但並未爆開成碎片，有些裡面可能還殘存著火藥。在他的印象中，好像有部分是以前曾經拒收過的貨品，現在竟然又乘機混在一起搬出來賣，未免過份了一點。