王廷植大聲喊是，鞠躬，九十度。日本海軍大佐佐藤，軍服筆挺，皮鞋閃亮，一走路，鞋跟叩叩叩響，像提醒他是天皇的子民。一九三八年，日軍攻佔金門，授權王廷植、王天和等，籌組金門治安維持會。王廷植喜出望外，心裡想，光宗耀祖，該在這一天了。佐藤閃亮的鞋面從王廷植眼前劃過，人走遠了，他的頭仍壓得低低，直到叩叩叩聲消失。

王廷植一抬頭，卻看見李大炳笑瞇瞇的一張臉。王廷植以為李跟佐藤走了，臉孔窘紅，一時語塞。王廷植經商，認識台灣人李大炳。日本統治台灣四十餘年，李大炳一家人無不以成為日本人為榮。李的爸爸辛苦掙錢，以地方富商身分打入日本上流社會。他們進一步更改語言，不得講台語跟國語，後來索性換掉姓氏，李大炳的日本名字叫做山本太郎。李的爸爸說，那個「本」字好，許多日本名字，都沒那個「本」字。

李大炳相信日本「王道樂土」理念，滿人、蒙古人、漢人、朝鮮人、日本人即將「五族共和」。也以為「東亞共榮圈」成形，世界會更圓融。李大炳成為佐藤參謀，則是這一兩年的事。

佐藤攻佔金門，召集後埔鄉紳，請他們共謀治安維持會。鄉紳被脅迫，不得不來；來了，知道要做漢奸，又後悔來。佐藤劃定「以漢治漢」政策，只消找出帶頭者即可。佐藤出言恐嚇，鄉紳置之不理，雙方委決不下，佐藤正要發作，李大炳發現王廷植赫然在列，忙跟佐藤咬耳朵。

佐藤手一揮，鄉紳一一離去，唯獨留下王廷植。王見著李大炳，知是李作祟，手抱胸、足蹬地，眼睛出火。李大炳笑而不語。佐藤持之以禮，忙說，閒雜人等前，才擺將軍威風，私底下，卻把漢族當作大和民族。佐藤語言和緩，仍有一股威嚴。他不蓄鬍，四十出頭，學漢族，問王廷植歲數、家裡人口，王廷植一一答覆。佐藤說，他愛好中國文化，得知古時候中國，曾提倡「尊王攘夷」、歷史也說「成王敗寇」，怎知日本的「東亞共榮圈」，不是東方世界的大勝利？

王廷植感動。他不懂佐藤所陳，但知道那是一番大道理，他感動，是因為佐藤願意說。李大炳也感動，他是懂得共榮圈的意思，各國尊崇日本，思想、生活都皇民化。

佐藤談到組織治安會正題。王廷植經商的腦袋，在那一刻轉呀轉，「成王敗寇」是帝王之事，在商，只管言商。日本統治東南亞跟台灣，中國也快被打下，王廷植眼睛放光，誰說，日本不能稱王，誰說，王廷植沒有機會？佐藤越說話，王廷植的背脊越壓低。剛才眾人前，王廷植還怒目而視，如今頭臉低垂，佐藤每說一句，他便點一下頭，竟不知道李大炳未隨佐藤離去。

李大炳笑瞇瞇看著王廷植，那笑容，始終沒有笑出來，卻轉為嚴肅。王廷植的窘態，在嚴肅的隆重中，徹底放下了。兩人握手。王廷植認為，協議完成；李大炳以為，這是革命情誼的交換。兩人哈哈一笑。

五月，氣候尚涼，王廷植邀李大炳吃早點，遞交涼蓆、涼被清單。李大炳笑王廷植張羅得早。王說，不怕早，只怕晚、只怕不夠。兩人正吃油條，轟炸機兩架，轟隆隆滑過屋瓦上空。日軍佔領金門，縣政府遷往大嶝，社訓教官暫代縣長職務，居民畏懼日軍欺凌，多人移赴大嶝。大嶝離金門不遠，有一次，王廷植視察烈嶼鄉，正巧遇上日軍轟炸大嶝，炸彈兩兩掉落，大嶝轟轟聲起，火舌四竄。不一會兒，火煙佔據大嶝，不知煙幕背後，大嶝還在否？

王廷植跟居民，被轟炸的威力嚇著，瞧著，嘴合不攏，王廷植的腿不住發抖，彼處火光，此處碧浪，地獄天堂立可劃分。居民有不看王廷植者，有的，惡狠瞪他，正對著王廷植時，又裝若無事。王廷植心裡嘀咕。

兩架轟炸機果然赴往大嶝轟炸，李大炳嘆氣，順手咬一口油條。王廷植以為那口氣是為他而嘆，感激地望著李大炳。兩天後，王廷植表現的機會來了。日軍轟炸大嶝，切斷大嶝補給，逃難的居民無糧、無水，趁隙，搭上竹筏，回金門老家。有的如願，安全回家，有的，在海路被攔截。王廷植主管治安，潛逃大嶝的居民被帶往大廳，接受盤查。

逃犯，七、八人，跪在大廳。佐藤督導審問，李大炳陪侍一邊。王廷植見佐藤在座，一顆心提得高高的。第一次當官，手足無措，王廷植轉得快，想起戲子演戲，忽就拉高嗓音，大叱逃犯不知皇軍肩負使命，勞苦功高，本應悉心效忠，卻潛逃他去，罪大惡極。

王廷植幾條定罪，捧得佐藤醺然，李大炳飄然，王廷植大叫一聲說，都給我抬起頭來，王廷植逐一看去，眼神懾人，難民一一低下頭。其中一人不低頭，直看著王廷植，王火大，腿半舉，正想踹去，那人忽然叫說，植仔，是我啦，我是阿叔，你要救我。

植仔稱呼，嚇著王廷植。王定睛細看，果然是親阿叔。舉高的腿，不好放下，硬生生踹上跪在一旁的難民。王叔是王父的小弟，長王廷植兩、三歲，兩人名為叔、姪，實為玩伴。日軍佔領金門時，居民慌亂逃竄，有躲入深林，有渡海廈門，小叔一家人不知去向，沒料到逃到大嶝。王廷植脫口問說，小嬸跟孩子呢？王叔哽咽，指著佐藤大罵說，都被日本鬼子炸死。小嬸聰明賢慧，王廷植也曾愛慕，無奈小叔先提親，愛慕之心轉為崇敬，忽聞小嬸過世，新苦舊愁一齊湧上，睜大的眼珠子充滿淚水。

王叔還指著佐藤大罵。王廷植心眼轉了轉，一腿踹上王叔，大罵奸細。王叔倒地，咳嗽不已，尚不知這一腿從何而來。王廷植指陳難民說，誰讓你們當奸細？打探了什麼消息？佐藤聽到奸細兩字，眼睛發亮。日本侵華戰爭，吃了中國奸細不少虧。李大炳也留神，要看王廷植抓奸細。

王廷植質問，卻無人搭理，無計可施，警務科長陳太乙建議他用刑。王廷植嘴角抽搐，一顆心，七上八下，戲唱到這裡，佐藤看著，不得不唱。心一狠，點頭，陳太乙吩咐嘍囉持皮鞭揮舞。皮鞭抖，拍拍響，膽小的難民不禁尿褲。佐藤環伺難民，心知裡頭並無奸細，但金門新佔，居民、鄉紳多不服從，不如藉此揚威。

難民七、八人，男女都有，老的，總也有六十多了。王廷植琢磨該找那一人開刀，見著小叔猛撫肚皮，不住咳嗽，眼神且有責怪之意，想起小嬸的死，小叔脫不了干係，心中一怒，轉頭看著嘍囉，嘴一嚕，小叔就被綁起來。王叔以為衝著王廷植，皮肉苦總能免，沒料到首先被縛。王叔破口大罵，王廷植塞了一條毛巾進他嘴巴。嘍囉皮鞭一振，衣服撕裂，王叔嗚嗚哀嚎。接連十多鞭，王叔由哀嚎轉為低鳴，背上皮肉，已找不到完整的，再數鞭，新傷舊痕齊發，皮、肉如刀割，一劃劃。血，從畫溝裡流出來，染黑王叔灰色的褲子。王叔雙腿虛軟，站不起來，手腕扣住環索，虛脫地吊著。

王廷植想，怎麼辦，真要打死他不成？不忍，卻不好制止。李大炳跟佐藤咬耳朵，佐藤點頭，李大炳才快聲說，將軍說夠了，不打了。王叔吊在繩索上，身體抽搐，王廷植抽出他口中毛巾，王叔吸著新鮮空氣，心一鬆，昏倒了。

王廷植指示醫藥兵抬下去醫治。王廷植腰桿打直，稟告佐藤，並無奸細。佐藤能說華語，情急下，日語脫口而出，李大炳一旁翻譯說，佐藤將軍讚美王廷植，王瞧著佐藤神態，心知不假，佐藤情緒緩和後，也直說很好、很好。王廷植鞠躬，恭送佐藤。

王廷植探望王叔背傷。人逢喜事，王廷植忘了小嬸炸死一節，覺得王叔一家子喪命，也堪可憐。藥務兵為王叔拭汗、敷藥，慢慢好轉，醒來，見是王廷植，劈口就罵。王廷植不還話，王叔罵到喘氣，才悠悠地說，小叔，想想看，不打你，你還有命嗎？王廷植頓了頓說，幸虧李參謀幫忙，不然，你能活命？

李大炳沉默不語，揮手，要王廷植別說，王叔看在眼裡，覺著他的命，真是兩個人救的，心頭一陣清明，掙扎著起身，向李大炳致謝。

王叔一掙扎，傷口裂開，痛得冒汗，王廷植嘴巴說，不了不了，別跪，卻還攙扶著王叔，跪向李大炳。

忙亂許久，這一天，卻還沒有過完。王廷植釋放難民，家屬逐一來謝，有的鞠躬，有的拜倒在地，都說，幸虧王會長請託佐藤將軍。王廷植醺然、飄然。傍晚，李大炳、王廷植相偕用餐。李稱讚王，難民一事發揮得不錯。王廷植推說，難民可都是李救的。兩人相視一笑。

傍晚，縣府辦事處，太陽旗冉冉飛揚，夕陽照耀，金黃色光煦盪漾。李大炳心裡想，太陽，不只是一個神話。王廷植徐徐嘆氣，心想，這一天，可真長。兩人各想各的。不知那來一朵雲，遮住太陽，兩人定睛看著。幸好雲薄，夕陽晶晶的、圓圓的輪廓清晰可見，不一會兒，夕陽鑽出，彷彿是雲，產下一個卵來。

兩人一笑，紛紛舉杯。