「今仔日是底習？」聽見母親的問話，我看了一眼牆上的大掛曆，回答：「五月十六。」「五月？啊嘸啦，我是叫妳給我看咱們ㄟ日子啦！」「噢！農曆：：：：四月初十。」「初十？按呢不斗還擱兩日？」

母親說完便自顧走出後院，到菜市場去買荸薺、絞肉和豆皮，一進門又趕忙打電話邀請西山的姑丈與古坑的表哥，請他們四月十二當天要來「給阮請」。

這天一早，天空一片迷濛，母親精神振奮地說：「今仔日是四月十二，希望霧卡緊散去，按呢迎城隍才熱鬧。」一聽到四月十二，睡眼惺忪的我立刻變得精神抖擻。

上學途中，遠處行人幻化成一個個黑點在白霧裡移動，彷彿施展著「凌波微步」的絕世武功。我知道，在這純樸小鎮裡，一股熱烈的氣氛正醞釀著，散溢於茫茫霧氣之中：：：：。

到了學校，我興沖沖地邀請曉玲和惠鳳來家裡吃晚飯。她們異口同聲：「為什麼？」我驕傲又開心地說：「因為今天是我們金城鎮的城隍爺生日！」

「我也要去！」衝著我笑的程宏是個名副其實的「愛吃鬼」。

「你別想！我媽說今天是金城人要請鄉下同學吃飯，你也是金城人耶！」

「可是妳媽做的珍珠丸和五香捲都好好吃。」程宏說著，口水都要流下來了。

「不行！我家還有很多親戚要來，我哥我姊也有邀請同學，你一來就把東西吃光，他們怎麼辦？」

說完，幾個女生哈哈大笑。

整個早上，上課氣氛比平常輕鬆許多。中午一過，各班都有人請假，男生去幫忙扛旗，女生則去「裝人」──更正確地說，應該是「裝仙」，也就是好好打扮一番，穿上電視裡才看得到的古代戲服，扮起民間神話裡的人物。

留在教室裡的我們無心上課，不停地交頭接耳。一向嚴厲的數學老師索性開門見山，與我們笑談他小時參與城隍遶境的趣事。我不禁支著頭想，孫悟空的七十二變固然厲害，但城隍爺更是法力無邊，因為今天，祂把老師變得不一樣了。

下午兩點，城隍爺的巡安隊伍從南門開始，漸次而北、而東、而西，朝著每個門里所在地進發，鑼鼓聲因是忽近忽遠。

下了課，自恃有著「飛毛腿」的男同學迫不及待跑到校門口，才張望了一會，上課鐘聲就響了，可惜他們連個人影都沒見著，又得快步衝回教室報到。所謂「人在曹營心在漢」，校外的熱烈氛圍隨著微風吹過窗邊，將每位同學的心遠遠帶離了校園。

不久，鑼鼓聲漸漸清晰。班上的魏紹安一向調皮，只見他一手平放在左耳上，擺出順風耳的架勢，另一手高舉：「報告老師，我聽到『迎城隍』的隊伍剛從民生路轉到民權路，不一會就要經過我們學校了，大家要趕快準備。」老師不解：「準備什麼？」魏紹安笑嘻嘻地說：「要快點到校門口占個好位子，不然等一下就看不到我們班的大美女黃芸芸了嘛！」大家都一直「ㄏㄡ」，說他男生愛女生。

沒想到老師果真提前下課，大夥高喊著萬歲衝出教室，跑過操場。校門口一片人聲鼎沸，我們邊聊天邊向右探看，各商家們也正翹首望著同一方向。耳邊鑼鼓陣陣，夾雜著響徹雲霄的鞭炮聲。

「啊！來了來了！」帶頭的大鑼「鏘！」的一聲，領著一長列的巡安隊伍轉進珠浦北路。大鑼之後便是托燈及大鼓吹。隨著隊伍逼近，樂工們吹奏嗩吶和掃角，敲起鑼鼓與鐃鈸，一時之間，樂聲震天。

這時，「七爺八爺」正朝著我們走來。那一高一矮的身材，加上一前一後誇張的走路姿態，令我們捧腹不已。雖然如此，由於常跟阿嬤到廟裡拜拜，此時看到這些神佛在「逛大街」，我也不自覺地雙手合十。

隊伍行進間，我還看到了獵獵乍響的大纛、威風凜凜的馬軍爺與神駒，以及今日主角──城隍爺。坐著神轎出場的祂，由八名壯漢共抬，看他們左搖右晃，揮汗如雨，讓人有「神轎太重，他們抬不動」的錯覺。為了避免鉤到神轎或大旗，不時有人一個箭步上前，用細竿子撥開商家門口的遮陽帆或繩索，顯現人們對於浯島城隍的虔敬信仰與保護周詳。

過了好久，我們最期待的「花車」終於進入眼簾，每一車都以一個民間故事為主題，令人目不暇給。正當我們看得如癡如醉，魏紹安突然高喊：「黃芸芸在那裡！」順著他的手指望過去，在「八仙過海」那車上，但見芸芸濃妝豔抹，成了妖嬌美麗的何仙姑。她在車上優雅地朝民眾揮手，卻還偷偷對同學眨眼睛，讓我們笑彎了腰。

接下來還有為數眾多的隨香信眾、陣旗、四個門里的陣頭以及舞龍舞獅等等。整個巡安隊伍前後長達數里，等到城隍遶境活動接近尾聲，已經是三個小時過去，同學這才盡興地走回教室，收拾書包。

回到家，擋不住的香味撲鼻而來，我快步溜進廚房，剛炸好的鯊魚條、劍蝦球和五香捲正躺在漏勺上瀝油，灶裡的珍珠丸也已然蒸熟。我用手各捏起一塊塞進嘴裡，不管塞的是蝦是魚，對我來說，母親的私房菜永遠是天下第一。

五點半多，親友們相繼來到，家裡席開三桌，外加一桌「囝仔桌」。母親和姊姊們像是飯館裡的大廚、二廚和三廚，看她們動作俐落地來回上菜、收盤子，也算「主人」之一的我卻幸福地窩在囝仔桌，跟同學一起大快朵頤。看著平日辛苦的爸爸、哥哥與親友們在觥籌交錯間開懷暢飲，我也豪氣地跟同學們大喊乾杯，只不過我們喝的是「泉發牌」汽水。玻璃杯裡一顆顆氣泡向上飛升，喜悅的滋味也不住地湧上心頭。我想，城隍爺一定是位保護大家的善心老爺爺，所以這一天大家齊聚一堂，為祂辦起一場又一場的生日宴會。

宴席進行到八點，客人們相繼散去，只有爸爸的二三老友留下來陪他聊天，母親和姊姊們收拾著桌上的「菜底」。照理說，我應留下來當洗碗工，但母親指派給我另一項重要任務，那就是陪「瑞士姑」去看戲。

瑞士姑家住小金門，由於小金門的閩南語發音近似「瑞士」，所以她也就變成了「瑞士姑」。印象中，她的臉圓圓胖胖的，頭髮梳成了包包頭，用一個黑色貝殼似的大髮夾緊紮在腦後。服裝永遠是一襲淡青色上衣、一件寬鬆黑色長褲和一雙黑色布鞋。

瑞士姑走起路來步履蹣跚，我也跟著放慢腳步。到城隍廟的廟埕前，只見戲棚下擺滿了椅子，這些椅子按照先來後到的順序排列，我一眼就認出了家裡的「椅寮」。哥哥在晚飯前先將這長椅扛到這裡，付了兩塊錢請附近的小孩幫忙看顧，這一顧就是兩小時。

台上唱著文言文般的的歌仔戲詞，我一句也聽不懂，但椅陣外小販們的叫賣聲，我卻聽得一清二楚，有「好呷糖」、甘蔗以及「鹹酸甜」等各式蜜餞。大概是為了感謝我的陪伴，也或者是看了我的饞樣，瑞士姑自掏腰包讓我去買幾塊好呷糖。

賣糖的「圓仔叔」拿起兩片磨得發亮的薄鐵，熟練地將糖敲裂。這是白糖經過煮融、冷卻、歷經千拉萬甩才變成的雪白糖塊。我拿起一塊小小的糖，用力咬下一口，那糖裡含藏的麥芽立時拔出無數晶亮的銀絲，條條絲帶上還鑲嵌著一顆顆的白芝麻，味道棒極了。

我手裡握著糖，心滿意足回到位子上。身旁的瑞士姑心無旁騖，她緊皺眉頭、瞇起雙眼、拉長了脖子，一動也不動地看著台上，那百分之百的專注，竟讓我看得有點痛苦。

吃完糖的我百般聊賴，起身到戲台對面的城隍廟前逛逛。我踏上石階，念著廟門上刻的一串字：「未進此層門須先自問心有何愧，既生乎斯世要當深思德無必慚。」長不溜丟，不知在說些什麼。但見城隍爺端坐正殿之上，不知是否也正享受這難得的歌仔戲時光？

在廟埕附近轉了一圈回來，瑞士姑聚精會神地隨著劇情時喜時悲，我鑽到她身旁問：「還要多久啊？」瑞士姑總輕聲安撫：「擱一會兒，擱一會兒。」為了轉移我的注意力，瑞士姑開始跟我講述劇情，她說台上正在演一個父親跟兩個兒子同時愛上一個女子：：：：。話還未完，我一臉狐疑：「這是誰編的鬼故事？」

夜色漸深，涼風從戲棚頂上呼嘯而過，看戲的人毫無所覺，我卻漸漸打起瞌睡。不知過了多久，瑞士姑將我喚醒，我迷迷糊糊與她牽著手走在暗巷之中，回到家已是十一點多。

隔天一早，瑞士姑託母親幫她看公車時刻表，她準備坐公車到水頭，再搭船回小金門。我好奇地問這位天字第一號歌仔戲迷：「今天明天都還有歌仔戲，姑姑不留下來看噢？」

「戲是真好看，」瑞士姑笑著說：「阿不過我斗要回去顧孫，明年再擱來看啦！」說著便走出大門。

一旁的母親以熱情的邀約代替告別：「再擱來，再擱來喔！」

青衣黑褲的瑞士姑轉身微笑，朝我們揮了揮手，這個畫面在我腦海裡成了永恆的定格。

曾幾何時，我已不再年少，中正國小校門口那個雙手合十的小女孩早已隨著時間消失，父親、瑞士姑乃至於數學老師，也在幾年之間相繼離開人世。兒時的一切離我越來越遠，同伴們在時間的洪流裡載浮載沉，漸漸淡出了彼此的人生。

雖然書架上那本老舊的聯絡簿裡，寫滿了各求學階段中每位同班同學的名字和地址，而今當我再度翻看，許多名字所代表的臉孔已變得十分模糊，少數殘存的影像也正在逐漸消失。就好像一九九三年重建後的城隍廟，雖然門前石獅子依舊佇立，但石階上卻已失去我小時踩踏的足跡：：：：。

開放觀光後的金門家鄉，總深藏著我隔海的思念。聽說前幾年，城隍爺巡安活動曾延長至五天，遶境範圍擴及各大小鄉鎮，城隍爺除了「全島走透透」，還跨海到了小金門。

今夜，我彷彿又聽見當年「迎城隍」時的鑼鼓喧天、同學的笑聲，也依稀看見芸芸抹了濃妝的臉、爸爸與老友舉杯的身影，以及瑞士姑看戲的神情。過往的點滴彷若深藏在黑洞裡的記憶，當大風旋起，便穿越時空，為我帶來溫暖的訊息。

就這麼一程又一程，我們在不經意間不斷地與人相聚，然後分離。驀然回首，即使早已遺落了緣分的線頭，但那些人世美好的因緣，仍不斷延展我們生命的象限。在︽洛神傳︾的書頁翻動間，我恍然憶起城隍廟前的那齣戲，戲棚前的瑞士姑與小女孩，似乎未曾自我的生命中離開。正如甄宓與曹子建的愛情在人世間流傳永久，相信城隍爺的神佑也將如同那縷縷不絕的香火，永遠繚繞並守護著浯島：：：：。