「那怎麼辦？萬一，萬一：：：」

母親欲言又止，難過得淚又掉了下來。

「希望不會。否則，一個女孩腳廢了，將來如何是好？」

父親安慰著母親，自己卻搖著頭，一路邊走邊嘆息著。在父親的背上，我第一次感覺到，父親似乎沒有平日的強壯，走在沙灘上的腳步，也沒有平常那麼平穩。

圍觀的人潮，漸漸散去。沙灘上，又恢復向有的平靜。浪潮，一波波由遠而近。有時，輕輕激起一陣浪花，隨即又化作海水，湧向寬闊的大海。

遠遠的，我又看到那一圈圈鐵絲網圍起來的沙灘。

沙灘上，有幾座荒廢了的水泥碉堡。碉堡頂上，那一叢叢向上豎起的瓊麻，一片片長葉上，那兩側尖刺與頂端的長刺，在落日西斜的大海邊，顯得特別突兀、也特別不同於往常。

８

「阿姐，謝謝妳。」

我望著坐在沙發椅上，正拿起一小塊旗鼓餅，放入口中的阿姐，滿懷感激之情的向她致謝。

「謝謝我？謝我什麼？你拿來這麼好吃的旗鼓餅，我還沒跟你說聲謝謝呢！」

阿姐口中吃著旗鼓餅，還不停的誇說香甜可口。接著，她又幫我沖泡了一杯，我喜歡的茉莉花茶。

「這旗鼓餅軟軟的，吃起來和蛋糕差不多。你的那位邱姓朋友還真周到，送你兩種口味的旗鼓餅。芋頭、番薯都很不錯。我看各切一些，你們也好趁新鮮多嚐嚐。」

阿姐話一說完，便彎下腰在茶几下的橫架上，拿了一把水刀，把芋頭、番薯兩種口味的旗鼓餅，又各切了幾個放在盤子裡，要我一起品嚐。

我拿了一小塊放入口中，邊吃邊喝著茉莉花茶。心裡想的，還是一樣的問題。

「阿姐，我是說──謝謝妳！那一次地雷爆炸，如果不是妳為我擋住：：：。」

「謝什麼呀！我是你阿姐呢！那個時候，你還那麼小。我不為你擋，讓你受傷了，那該怎麼辦？」

我話才說到一半，就被阿姐給打住了。不錯，那時我的年紀是還小。但是，我沒受傷而阿姐受傷了。這一點，卻是我心中永遠的痛！

「可是，如果妳的腳沒受傷，就不必倚靠柺仗。腳沒受傷，不用拄著柺仗，妳就可以找個不錯的夫家，可以照顧妳一輩子。妳終身有個可以依靠的人，就不用如此孤零零的一個人生活。」

「哎，阿姐還沒老到需要人照顧。再說，阿姐可也不是沒人娶。不要忘了，以前也有人來家裡說媒的。阿良，你今天怎麼了？怎麼突然又想到以前的那些事了。」

不錯。阿姐長得聰明伶俐的。以前，左鄰右舍那個不誇稱阿姐，懂事又明理的。最重要的是，阿姐對於感情一事，也有她自己的看法。阿姐不想讓人當她是個殘障者，更不想把對方當成是自己一生的長期飯票。許多來說媒的，阿姐都以沒有感情為由，全給回絕了。

「阿姐，昨天我南下高雄，演講和藤壺有關的問題。藤壺，妳不會忘了吧？」

我特別把藤壺兩個字，再重覆強調了一下。

「藤壺？噢，當然沒忘。所以，你又想到以前，那一段沙灘上的陳年往事。」