那年請調回家鄉的高職服務，有天晨間在校門口執行交通安全導護時，一輛軍用吉普車突然停在我身旁，駕駛座上年輕挺拔的阿兵哥跳下車，直挺挺立在我面前，右手行舉手禮左手持報紙：「報告教官，您早，我送份報紙給您看。」我回禮後，望著他雙手遞上的報紙，遲疑地沒立刻接受，質疑地問他：「小弟兄，你是：：？」他恍然大悟笑著說：「事隔三年多，我長高也變壯，難怪教官認不出我了！教官您仔細看看，我叫吳開平，那個常常被家長領回的孩子就是我呀！」我拉住他的手，瞧他那張大大的黑臉龐，聽他大啦啦的嗓門，思緒一下子拉回到虎頭山上五味雜陳的那段日子：：

沒錯就是他，當年那個讓我天天費心思傷透腦筋的臭小子！

剛考上教官就被分發到當地人人聞之皺眉頭的奇特班級，號稱高工實驗班。報到的第一天，班主任召見，說了一段讓我印象深刻的話：「我們這個班成立的宗旨是收容榮民輟學的子弟，不要讓他們成為社會的邊緣人。記住學生不能退學，更不可以開除，最重的處分只有請家長領回。領回不是把他排斥在校門外，是希望回家冷靜一段時間，經由家長親情鼓勵後再重回校園。總之要想儘辦法，幫助他們成為有用的人。」於是，我銜了「不退不除不斥」的使命，周旋在近五百名學生的漩渦中，有歡樂也有淚水。

在部隊帶領老兵，陣仗雖多但背後有軍法撐著，關鍵時刻老兵大半知所節制。如今面對絕大多數在正常學制下已無法教導，校規對他們來說是不存在的老兵兒子，除了用愛心跟包容，幾乎無任何法理可遵循。從資料中瞭解，學生並無大惡紀錄。普遍功課成績差，泰半抽煙吸膠，因為從小家長無力照顧，低成就的挫折產生自卑又自大，稍受刺激即引暴力傾向，表現在行為上喜個人單挑鬥毆，更壞的成群結黨打群架造成傷害。十五六七歲的孩子，像張白紙，被什麼顏色污染就成什麼顏色。

不一樣的學生，當然要採不一樣的方法。改變氣質須從純化環境開始，最直接有效的方法就是採取軍事管理，全部學生集中住校，三餐大伙房供應。訓導人員分設教官與舍監，兩者最大不同與分工，教官扮演體制內軍訓教學，心理輔導與校外輔導角色，舍監執行宿舍生活管理，包含體制外不鼓勵但必要時在不造成傷害下之適度體罰。六位舍監均為退伍軍人，高頭大馬狀似兇神惡煞，對小毛頭頗具震撼力。除週六下午及週日可外宿探親外，每天早點名升旗，日間上八節課，成績好壞其次，重點是職技訓練，開設汽修、模具、電子、機械、木工等專長學科，要人人學得一技之長，從職場找回自我。晚自習到九時半，十時點名熄燈就寢，半夜不定時查舖。就算如此嚴格管制下，還是發生有人半夜爬牆去彈子房或溜冰場鬼混，與人發生爭執，被不良少年圍困，走投無路打電話向教官求救，深夜由我帶警察去解圍的案例。校內大過小錯屢勸不聽者，送辦公室個別看管寫心得，情節嚴重者安排陪班主任上班寫報告，仍無悔意再通知家長領回一週或兩週。那個黑臉的大聲公，有次被罰家長領回兩週，回家才第五天就被追殺無處安身，不得不自動提前返校保命，那些在校門口叫囂的流氓，還得由我出面才把事情擺平的。

學生的精力須有正當管道疏導，當年有項課外活動值得一提，耗資數百萬元組成百人鼓號樂隊，特商請台北名師南下每週指導兩晚，同學興趣培養出來後，夜間練習成為大家最愛的熱門項目。訓練成功受邀參加地區慶典表演，聲譽日隆受到矚目，雙十國慶更長征總統府前表演，激發出的榮譽感與團隊精神，感動了家長的心，也成了導正學生的最佳利器。

一年全心付出，原本清瘦的我，體重整整掉了五公斤。學生漸入佳境，卻苦了我這個拋家棄子的輔導教官，每天清晨天未亮披星上山，深夜頂寒風趕月摸黑回家，半夜接獲電話，不管刮風下雨立即奔赴現場處理。想想師者之所以受人敬重，不正是因為那是份不求回報的良心志業嘛！大黑臉在家鄉跟我不期而遇的場景，十幾年又過去了，想想這些孩子現在應該都是社會的中堅份子。當年我們沒有放棄他們，相信他們沒有理由自外這個社會，除了致上深深的祝福還想問問：「你們可好？」