─千里馬運籌帷幄

　 蔡復一(1577─1625年)，字敬夫，號元履。從小就聰穎絕倫，才十二歲，便能寫出洋洋灑灑、長達萬餘言的「范蠡傳」。他在萬曆二十二年(1594年)中鄉舉，第二年又接著中了第七名進士，當時年紀才十九歲。

在他剛任刑部主事時，即不顧自己新任小官身份，上疏彈劾石星為了邀功而濫殺平民，皇上親自審理後，將石星處死，百官皆感震驚。任湖廣參政時，分守荊、岳；致力於清除積弊過失、核實虛列冒用、革除濫加攤派、充實軍需糧餉、嚴格執行保甲制度、禁止侵擾百姓、杜絕進謁拜見、賑濟洪水災害、消除兵變譁亂，事事都做出了成績。

任按察使後，又平定苗患、清通了被黑苗佔據的官道、修築邊境城牆七十餘里。那時貴州總督想徵調湖廣永順、保靖兩土司的兵丁去幫助蜀土司征討紅苗。復一認為紅苗之患主要在四川，不應該由貴州及湖廣派兵去征討，因此得罪了貴州總督，不得不托病辭歸。

光宗即位以後，起蔡復一為易州兵備。任上正逢遼陽陷落，復一出俸金募鄉壯，修器械，積極備戰。朝中的達官貴人，誣告蔡復一被變亂嚇得手忙腳亂，泣不成聲。復一知道後上疏自辯，慷慨陳詞：「請把兵器架在脖子上，看誰先皺眉？請一塊兒過三岔河去打仗，看誰先卻步？」凜凜正氣，見於形色。又說「必須是靠送禮物去巴結權貴、疏通關節以外的人，才有真人品可言」。

不久提升為山西左布政，以病告辭不准。就任途中，又聽到江西陷落的消息，感慨不是臣子安養天年的時候，立即帶病兼程趕赴任所。在短短的七個月任內既解決了當時最為緊迫的邊糧緊缺問題，又不增加老百姓的負擔。

天啟二年，以右副都御史撫治鄖陽兼管三省。當年天大旱，復一步行祈禱，向上蒼表明自己有罪，而且坐到牢裡，當晚天就下起了雨。撫治鄖陽，免除賦稅計十幾萬金。此外，核屯額、肅軍實、飭吏恤民，以突出的政績而成為朝廷的楷模。

貴州苗酋奢崇明、安邦彥起兵反抗明廷以後，把巡撫王三善打得大敗而死。朝廷任命復一為兵部右侍郎巡撫貴州，不久以都察院右僉都御史身份取代楊述申總督貴州雲南湖廣軍務兼巡撫貴州，受御賜尚方寶劍，便宜從事，節制五省。復一受命於戰敗之後，兵士喪亡，糧食奇缺。但復一苦心運籌，指揮若定，經過七次大戰，殲敵近萬，克地數十百里，終於反敗為勝。但最後因事權不一，協討鄰軍臨陣脫逃，在水西一戰大敗，喪亡數千而被解任。

按例，解職候代的將軍是可以離開軍營的，但復一不顧疾病纏身，以「一息尚存，豈可讓君父擔憂」為念，日夜指揮作戰，兩戰連破一百八十九寨，斬首三千餘級，直至病死于平越軍中。惡耗傳出，「遠近震悼」，人們都稱贊他「深入了三百年來漢人未曾到過的荒蠻之地，成就大明王朝二百年來未有過的功績！」，朝廷追贈他為兵部尚書，諡「清憲」，歸葬同安沙溪。

蔡復一不只是個運籌帷幄的將才，還是個灼識博學的文才。從刑部主事到總督的大半生官宦生涯裡，他始終奉行著自己說過的三句話：「報國恩以忠心，擔國事以實心，持國論以平心」；他著書立說，崇論宏議，涵古茹今；慨談國事，披吐肝膽，每每切中時弊。詩作「淵遠雄渾」，直追漢魏唐宋，渾厚如高唱大江東去、婉約如低吟曉風殘月！