年後的第一個航次，返鄉過年的旅台鄉親和在台求學的學生，都必須趕回工作崗位或學校。雖然來了一艘軍艦和太武輪，但搭乘順序早有明文規定：軍人優先、學生次之，如有餘額則由一般百姓搭乘。部份沒排上的鄉親，莫不到處找關係，只要上得了船能抵達台灣就好，管它是什麼登陸艇、開口笑。然而，想上船並非易事，層層關卡必須打點，從港警所到聯檢組，從港指部到運輸組，只要找對人，或金防部高官一句話，上太武輪的可能性也相當高，別說是開口笑。

我的表叔是一位忠厚老實的鄉下人，讀書不多，婚後卻連續生了二男四女，孩子小時負擔不大，夫妻辛勤耕耘勉可維生。當孩子長大開始讀書時，靠著那幾畝旱田，每年的收成再怎麼節儉，也支撐不了家中的生計，不得不跟著鄉親遠赴台灣謀生。靠著粗壯的身體，在建築工地挑磚擔瓦、和泥綁鐵、任人使喚，出賣勞力換取微薄的工資，寄回家中貼補家用。

表叔年前搭乘最後一個航次返鄉過年，年後又得盡快趕回台灣上工，如果不能在年初六之前抵達，勢必會遭受到東家的解雇，屆時又得另謀他職。在工人供過於求的此時，想謀求一份安定的工作談何容易，這似乎也是表叔趕著搭乘這班船赴台的主因。

然而，老實的表叔，雖然按規定到港警所登記船位，則依然被排除在限額名單之外，他提著行李四處張望，焦急的模樣可想而知。那時，我因「子感計劃」發放慰問金的事宜，到「五四工兵群」洽公，而路過裡裡外外擠滿著旅客的候船室。巧而，在門口遇見神情慌張的表叔，他一把拉住我，急促地告訴我詳情，要我幫他想想辦法。

「表叔，您不要緊張，外面很冷，您先到候船室裡面等，我幫您想想辦法，看看能不能找到熟人。」我說完一轉身，卻碰到久未見面的小美人。

「小弟。」她的聲音雖然親切悅耳，但「小弟」二字在我聽來，卻十分刺耳。

「小美人。」我深知她會不高興，故意叫著。

「你去死！」她雖然有點兒不悅，但唇角依然浮起一絲迷人的微笑。

「妳要到台灣去？」我不想再激怒她，笑著問。

「來送朋友。」她看看身旁的女孩，笑笑。

坐那一艘船？」

「當然是太武輪。」她有些得意。

真有辦法。」我話一說完，卻突然想起，「我有一位親戚沒排上，妳就幫幫忙，想辦法弄張票，只要能上船就好。」

「你有沒有搞錯，」她有點不屑，「誰不知道你們大單位有辦法，你是不是存心想消遣我！」

坦白說，我跟他們一點業務關係都沒有，這點小事又不好意思找長官，妳就幫我這個忙。」我低聲下氣地懇求她。