「病情有沒有穩定點？」我關心地問。

「醫院已開出病危通知單，隨時會離開我們。」她哽咽地說。

「既然是這樣，妳必須要勇敢的面對現實。」我安慰和開導她說：「伯父只有妳這位獨生女，伯母也承受不了這個打擊，這個重擔勢必要妳來擔負。」

她含淚地點點頭。

「還有一點、妳必須記住，」我低聲地說：「依我們金門傳統的習俗，人一旦在外面往生，靈身則不能入村，所以妳必須時刻加以注意，倘若藥物控制不住病情，而有繼續惡化的現象，在老人家彌留時，應該和醫生商量，讓他盡速回家，以免見不到供桌上的列祖列宗，而有所憾。」

「陳大哥……。」她以一對水汪汪的眼睛看著我。

我卻被這突來的稱呼感到訝異。

「雖然在我心中，你有時像極了小弟，但此時，我不能不這樣稱呼你。」她的眼神，流露出一絲無奈，但也有一份懇求，「希望你能協助我，讓我度過這個難關。」

「只要妳需要，我可以請假陪伴在妳身邊，隨時隨地接受妳的差遣。」我真實懇切地說。

「我們同在這塊島嶼長大，對家鄉的習俗較為瞭解，有很多事，外人是幫不上忙的。」她看著我說。

「這點我清楚。」

「不過，」她頓了一下，「請假倒不必，如果有緊急的事請你幫忙的話，我會打電話給你。」

「假如服務台的電話不好打，妳就直接到政戰處，找處長或政戰官都可以，只要提起我的名字，他們絕對會幫忙的。」我囑咐她說。

「謝謝你，陳大哥。」

因公務上的繁忙，我沒有停留太久，而就在那晚臨近十點，我卻接到小美人的電話。

「陳大哥，」她的聲音急促，「我爸不行了，你快來幫我！」

我向組長借了車和夜間通行證，火速地趕到醫院，楊伯伯已奄奄一息，床前圍著醫生、護士、小美人和楊伯母。我問明詳情後，懇求醫生為楊伯伯打一針強心劑，以防中途斷氣。並請處長幫忙調派一輛救護車，終於在十二點前，順利地把楊伯伯送回老家古厝的大廳。

小美人家左鄰右舍聞訊都趕來幫忙，他們搬來二張長椅放在大廳的右側，從古式眠床卸下三塊舖板，墊上草蓆，它也是俗稱的「水床」，楊伯伯將在這張傳統的水床上暫時歇息，而後淨身、更衣，至到移入「大厝」為止。