「如果不是日軍佔領金門，即便我日後會離開家鄉，也不會那麼稚齡就走！」1929年出生于金門後浦，年僅七歲便倉皇逃離金門，現年七十七歲的陳國民說道。

南下中爪哇北加浪岸，與父親團聚

1937年９月23日，就在日軍的鐵蹄踐踏上金門島，陳國民隨同祖母和母親，一家七、八口匆忙地逃離家園，到距離對岸廈門不遠處的內地，一處叫「馬巷」的窮鄉僻壤匿避。幾天後，再到廈門，全家乘坐荷蘭船，經過一星期的海上漂泊，終於抵達印尼「巴城」(巴達維亞，即今雅加達)。隨之，再轉搭火車東進，半天後來到中爪哇北加浪岸，與在那兒工作的父親團聚。

陳國民的父親陳永福，那時在一間頗具規模的茶行裏任職。老闆黃永生，也是金門人。說到這裏，陳國民忽然提起黃東平，這位不久前在金門建縣90周年慶暨世界金門日大會上，因在文學創作上的卓越成就，獲得縣政府表彰的著名鄉親作家。他說：「黃東平窮其一生，在華文被禁錮的印尼地區辛勤耕耘，創作多達五百萬言，如此多產作家，在印尼絕無僅有；在東南亞一帶，也屬罕見。他不僅量多，創作題裁也廣，舉凡：小說、戲劇、詩歌和評論，樣樣皆有，且都具有很高的水準。也因此，金門縣政府為他出版了︽黃東平全集︾(共十冊)。」

「黃東平的父親黃啟三，與家父及另一金門鄉親董清潔，其時同在茶行裏工作，情同手足，因此三家往來頻繁。我和黃東安，也就是黃東平的胞弟還是當地一間華文小學的同學呢！」 陳國民回憶道。

日治時期，移居直葛小鎮避難

然而，這一段平靜的日子並不長久。日軍很快地席捲東南亞。日治時期，陳永福一家人搬到距離北加浪岸不遠處的另一小鎮直葛。在那裏，陳國民進入當地一間華文中學繼續求學。

搬來直葛小鎮後，陳永福向印尼人租用武起士帆船，運載冰糖前來新加坡售賣。「那是1942、43年，新加坡嚴重缺乏冰糖供應。父親從事這門貿易，多少也賺了一些錢。」陳國民說。

離開印尼，冒險逃到新加坡

1945年８月，日本在挨了美國的兩顆原子彈後，宣佈投降。印尼為爭取獨立，與宗主國荷蘭爆發了戰爭。為了免遭池魚之殃，陳永福決定冒險，免費「弄幫」一艘原是載貨，那回載了兩佰噸白糖的摩哆機動柴船，在槍林彈雨中離開了直葛，航行七天七夜，最終抵達廖內群島的吉裏汶島。

「我們原本是乘坐另一艘貨船，但因該船要提早一天出發，而我們尚未準備好，只好轉搭另一艘。隔天，當我們上船，依依不捨正要離開直葛時，卻傳來原先欲乘坐的該艘貨船，因遇暴風浪，已被海神吞噬了，船上人員無一倖免。」說到這裡，陳國民表示，那真是冥冥中註定命不該絕。否則，一家十幾口就得葬身大海裏了！

在吉裏汶島苦等了一個星期，經衛生檢查、辦妥手續後，陳永福一家人繼續乘船到新加坡，投靠直落亞逸街一家叫「豐源號」出入口商的妻舅翁贊商。那時，已是1945年歲末了！

「其實，從吉裏汶島到新加坡，水路雖不遠，但需要經過一處叫「三角浪」的險區，時有風浪衝擊，很多簡陋的小船都難逃劫數。所幸，吉人天相，我們一家人平安抵達新加坡！」回想起來，陳國民仍心有餘悸。

因「政治」事件被學校開除

到了新加坡，在舅父的安排下，陳國民進入當時有「東南亞最高學府」之稱的華僑中學就讀中一。「我那時已是十六歲的少年，算是超齡生，同班同學都比我年紀小。剛入學時，我還很靦腆害羞呢！還好，老師們都很循循善誘，而同學們也都非常友善互助，學習生活倒也十分愉快。所有科目都不成問題，惟獨英文一科，一塌糊塗，考試甚至拿不到三十分！」他說。

原來，陳國民進入華中之前，從沒讀過英文。在印尼唸書時，學校也沒教荷蘭文或印尼文，更甭說英文了。而英殖民地新加坡，英文是學校每日必修的科目。華中重視英文，考試若達不到五十分水準，就此一科也夠教你留級，即使其他科目成績頂呱呱。其後，又因涉及「政治」，終被學校下令退學。「雖有幸進入華中山崗求學，卻無緣成為華中畢業生：：：」陳國民幽幽地說道。

陳國民因「政治」事件被學校開除？回想起來，他說：「我哪是搞政治？只不過當時華中有學生議會組織，每班都有代表，我或許長得高頭大馬，比同班同學年紀大，因此被推選為代表；甚至是議會中央七人小組裏的一員。新中國成立，學生議會打電報祝賀，英殖民地政府便勒令學校開除有關學生。我被視為中堅份子，也在開除之列。」陳國民無奈地說，自嘲是政治犧牲品。

不僅如此，休學後不久，英殖民地政府跟著把陳國民抓了起來，關在棋樟山外島。所幸陳永福當時經商致富，有能力延聘著名的律師辯護，陳國民終於獲得假釋；只是行動受到限制，不可夜歸。

協助父親經營出入口貿易

早在1946年，陳永福與妻舅翁贊商，及另一金門鄉親合夥創立「友誠」貿易公司，從印尼入口土產。由於陳國民的兄長國華，早已回去大陸參與建設；輟學後的陳國民，已經二十來歲，理所當然地便成為父親的幫手，學習做生意。

由於陳國民人脈關係好，許多當年在印尼巴城的同學都與他有聯繫。獨立後的印尼，百業待興，陳國民於是幫忙提供工業原料和機器配備予印尼的商家，在土產生意以外，另拓商機。

八十年代，向電腦市場進軍

八十年代，陳國民赴美探望修讀電腦學位的兒子明君，順道走訪電腦製造商。他對當時剛面市不久的微型電腦深感興趣，認定這門新興科技行業的潛力。經一番磋商後，乃取得 Computer Land 的特許經營權，負責新加坡、吉隆玻、雅加達和香港四地區的經銷工作。其後，IBM 個人電腦出現，並與Computer Land 合作推出其產品。甫出，便廣受歡迎，供不應求。作為擁有Computer Land特許經營權的「友誠」貿易公司，獲利匪淺。「不過，當時要獲得每月二、三十台的IBM 個人電腦供應，並不容易。IBM 個人電腦的出現，徹底改變了人們的日常生活了！」他說。陳國民除擔任原有的「友誠」貿易公司(其後易名為「友誠」貿易有限公司)主席之外，他也掌管剛成立的「新加坡友誠電腦有限公司」及「香港友誠電腦有限公司」。由於缺乏人手，他只好忍痛放棄吉隆玻與雅加達的特許經營權，轉讓給有興趣的同行。

與此同時，由於新加坡政府推行「居者有其屋」政策，組屋如雨後春筍般聳立起來，「友誠」貿易公司也供應Gypsum Board 間隔房間的建築材料。由於價錢便宜，因此需求量頗大。

陳國民說：「從最初的土產，進而電腦，甚至建築材料，公司的發展乃順應社會的需求。我非商業翹楚，但做生意不外是目光遠大，提供社會所需要的產品而已。當然，其間的運作、商場策略、人際關係等都是學問。不過，只要全力以赴，相信必有收穫的。」

「爪哇公局」興辦「興亞啟蒙學校」

在從事印尼土產生意時，陳國民曾是這個商業團體「爪哇公局」的董事。「爪哇公局」曾在直落亞逸街創設「興亞啟蒙學校」，後因附近一帶居民遷往組屋新鎮，學生遞減，乃在政府的協助下，在大巴窯另覓新地興建學校。「還記得那時，在「爪哇公局」主席邱繼藩，以及殷商吳必昌、陳泰美、鄭天賜、陳順源等人努力籌措下，共籌得七十多萬元，成功地蓋起一座四層樓高的新型校舍。起初，學生高達千餘人，但好景不常，由於嬰兒出生率日益降低，招收不到足夠的一年級新生數額，幾年下來，董事會只好宣佈停辦。時「新加坡宗鄉會館聯合總會」正在尋找會所，主席邱繼藩便建議把整座校舍捐贈給後者。」 陳國民回憶道。

其時，「興亞啟蒙學校」有三位產業信託人，即吳必昌、陳泰美和陳國民。由於前兩位長輩經已作古，當時移交簽署，贈方代表只有陳國民；當時他也是新加坡出入口商公會會長。「這商業團體之前名為華僑出入口商公會，由經營各地各類的出入口商組成。新加坡獨立後，乃易名為新加坡出入口商公會。」陳國民解釋道。

說到這裏，陳國民話鋒一轉，說：「四、五十年代以前，新加坡著名的出入口商不是樹膠商、胡椒商或咖啡商，而是鹹魚商。印尼的鹹魚消費大，但國內供應有限，新加坡商人遂由越南大量進口鹹魚，再轉銷印尼各地。所以，二、三十年代的新加坡著名出入口商，賺錢多是來自鹹魚。而「興亞啟蒙學校」，可說是靠鹹魚興辦的學校。」

熱愛書法，珍藏不少名家作品

陳國民年輕時便喜歡中華書法，很早便開始臨摹名家字帖，尤喜柳公權字體。退休前，他在辦公室內備有紙墨硯筆，隨時可揮毫，一些親朋好友也因此獲得他的贈寶。他家裏，壁上也懸掛著幾幅名家贈送給他留念的書法，其中有潘受(已故)、朱自存等。當然，他也珍藏不少國內外名家作品。「閒暇時懸掛起來觀賞，不啻是老來人生一大享受。」他說。

八十年代中，陳國民出任金門會館副主席，時會館大廈剛落成，他禮邀潘老為慶昌堂的四根大圓柱，鐫上兩副對聯如下：

「金濤陳侯篳路飛騰出龍驥，門崇朱子當年過化詠鳶魚」

「金闕銀台海上仙山思故里，門風世澤天涯遊子耀新邦」

把拓荒金門的陳淵恩主公，及到過金門的宋朝鴻儒朱熹的教化描繪得淋漓盡致。潘老的這兩副對聯，蒼勁有力，氣勢宏遠，到過大廈禮堂者，無不駐足觀賞，讚歎不已！

「對聯不外表揚自家人的光輝事蹟，若由金門籍書法家來撰寫，難免會有「自我吹噓」之嫌。潘老乃南安才子，由他執筆，再恰當不過了！」陳國民解釋道。他也透露，潘老在撰寫前，還向他要了好幾本有關金門歷史書籍以作參考，並且解釋朱熹那幅「鳶飛月屈地，魚躍海中天」仍是指學問，其高如鳶飛月屈地，其深則如魚躍海中天。」

陳國民臥室裏也懸掛著一幅宋四家米芾的拓印作品。他說：「米芾寫字，落筆隨意，師法自然。不過，他雖然追求古雅真趣，卻也提倡復古，相行不悖。我喜歡米芾的字，但這位顛狂，與蘇東坡、黃庭堅、蔡襄齊名的書法名家，卻把柳公權評得一文不值，說他「醜怪惡劄」呢！」

練字和閱讀書籍之外，陳國民偶爾也提筆寫寫文章，作品曾發表在報章、(源)季刊，以及分別收錄在華中校友會1993年與1999年出版的(華實串串)和(華崗依舊)兩本紀念文集裏。

受父親影響而參與會館活動

陳國民的父親陳永福在五十年代經已是金門會館董事，曾擔任數屆財政，後受委為信託人。陳國民在父親的影響下，也積極參與會館的活動。六十年代末獲選成為董事，其後出任財政、副主席等職。此外，他也曾任宗鄉會館聯合總會理事、浯卿陳氏公會名譽主席、新加坡貿易局主辦新加坡印尼商業諮詢委員會主席、文藝協會名譽主席等。

擔任金門會館副主席期間，為慶祝會館成立120周年，並配合會館大廈落成典禮，以陳國民為首的籌慶委員會共成立了九個小組，積極展開一系列的活動，包括在海皇劇院餐廳舉行盛大聯歡晚宴、出版︽亞洲金門同鄉通訊錄︾、舉行「金門同鄉書畫展」兼「金門文藝作品展」，及「金門同鄉工商業交流會」等等。

陳國民說：「為確保慶祝活動順利舉行，我們動員了全體董事和其他鄉親參與工作，人數約有百餘人。從各地鄉親給我們的好評，足見我們辦得很成功。大家都同意，各地宗鄉團體輪流舉辦類似的活動和懇親大會，將有助於敦睦鄉誼，共謀會務發展。」

陳國民也建議在會館大廈內設立金門圖書中心，特別是收藏有關金門歷史的珍貴資料，以及海內外金門人的著作。經過多年的努力，在2004年２月21日開幕的「金門文史資料中心」，便是在這個基礎上發展起來的一項研究與整理工作。

1988年12月，新加坡文藝協會倡辦「亞細安華文文藝營」，陳國民領導的金門會館大力贊助是項活動。每兩年一屆，輪流在各成員國舉行的「亞細安華文文藝營」，至今共舉辦了九屆，已成為亞細安華文作家重要的區域文學會議。陳國民表示，宗鄉會館支持文藝團體舉辦文學活動，這種努力是正確的。金門會館在去年八月出版的(新加坡金門籍寫作人作品選)也是很好的嘗試！

含飴弄孫，人生最大樂趣

自十多年前退休以來，陳國民每天堅持到住家附近的公園步行一小時又十五分鐘為健身運動。其次，飲食均衡，多吃疏菜和水果也是他的養生之道。他說：「營養學家說過，吃只要七分飽就行了，一輩子不會得胃病，這話是很有道理的；暴飲暴食，肯定是要弄壞身體的。」

陳國民于1956年結婚，夫婦育有一男二女，內外孫五人。由於和兒子毗鄰，晚餐在一起。他說：「人到晚年，還爭什麼名利呢？每天和家人快快樂樂地生活在一起，就是我人生最大的幸福！」