記不得是從什麼時候對那些花花草草開始感興趣的。住在舊家時，大門外就有一個不小的庭院，院子之大，除了可以擺放兩輛摩托車，晾曬假日時洗的全家子衣服外，還有足夠的空間種些花花草草。所以咱們家老爺買了二、三十個的花盆，種了各式各樣的花花草草。其中有一到寒冬年節時分，就一排盛開的聖誕紅，還有一年常青的綠木，如虎尾蘭、蘆薈、鳥榕………等等，當然也少不了他上課要用的落地生根之類的教學植物。有些花木我叫得出名來，但有些花木則總是停留在圖像的階段。

那時，對滿園的花花草草，我常是視若無睹的。直覺是滿園的「奇花異草」橫生雜陳，未若隔壁鄰居種的井然有序，他們還有掛在棚架上開得艷紅而稀珍的蝴蝶蘭呢！而我們種的全是些不入眼的雜花雜草，所以我實在提不起要去照顧它們的興趣。

搬了新家後，美其名有了前院，也有了後走廊，但前後院面積加起來，竟然還不到舊家庭院的十分之一。因為前院午後陽光較充足，所以理所當然成了晾曬全家衣物的場所，再加上擺放了一臺洗衣機，所以幾乎已無讓人轉身的餘地，更甭想要種花種草了。看著打開廚房後門那一條寬不及一公尺，長不及十公尺的後走廊，我興起了種花的念頭。剛開始咱們家老爺是持著反對的意見，他認為採光罩下設計可以晾曬衣物的橫槓，是用來曬衣物的，怎可以因為種花，而忽略了當初設計晾曬衣物的美意呢？再加上花盆有重量，萬一壓垮了鐵架，那將是得不償失的一件事。但「言者諄諄，聽者藐藐」，做事一向很「固執」的我，開始了「拈花惹草」的計畫與行動。

剛開始對種花的常識一無所知，也不知道有「培養土」可買，所以買了花盆後，心想就去拿些較肥沃的泥土來種花吧！利用假日興沖沖的開車到學校附近的農田，用小鏟子一鏟一鏟的將土裝進塑膠袋裡，那時還怕被人撞見當小偷，所以盡挑田壟邊的土挖。誰知還是被附近的人瞧見了，他站在遠處對著我吼了好幾聲，我連聲對不起的落荒逃回車上，就像一個做錯事的小學生般。後來到班上的小朋友家裡做家庭訪問時，才驚覺發現到原來那個對我吼叫的人，竟然是班上學生的家長，只是那秘密一直深藏在我心裡。

除了自己種花外，我也喜歡到花店購買些種好的盆栽回來照顧，尤其是過年時節，香水百合、聖誕紅、鬱金香、菊花………等等，當然也少不了那種掛滿小桔子的應景盆栽。這時我就會把它擺放在前門樓梯的顯眼處，讓人一進門就可以欣賞到它。不過「好花不常開」，開花期一過，望著它花謝、枯萎的模樣，我只好再把它搬到後走廊去「養精蓄銳」，期望它來年可以再重現風華，但事實與自己的願望總是背道而馳。

現在後走廊仍有一、二十個花盆，但全是失了「彩色」的盆栽，即使是那麼一點綠都讓人覺得是奢侈。推究其原因，可能是我把澆水的工作分給了「兩天捕魚，三天曬網」的女兒做，當她們想起要澆花時，那已是花兒「口渴難耐」的時候了；再則就是後院的陽光不足，花兒每天接受日照的時間太短；再不然就是對種花常識一無所知的我，從不曾為它們施肥所致。有了檢討反思後，所以利用假日，我特地到花店購買了一大袋的「培養土」，花了一個上午的時間為它們換土。那晚還為了廢土的處理問題，和咱們家老爺發生了一場不小的「家庭糾紛」呢！所以我為了做好這份「拈花惹草」的工作，付出的心血可說是不計其數的。

有人說老師就像學校的園丁，應該辛勤的培育我們的下一代。殊不知這「種花」的學問豈是「辛勤」兩字就可冀望滿園花開的盛況？其中的成分又豈是「錯綜複雜」四字可道盡？每個孩子皆有其獨特的家庭背景，正如培育花兒的泥土；每個孩子皆有其唯一的人格，正如花兒的適種季節；每個孩子皆有其不同的需求，正如花兒適合的生長環境；………等等。「因材施教」是當今教育喊得響徹雲霄的口號，但有誰知道學校的園丁並不是「三頭六臂」的全人？也有捉襟見肘的時候，應付了這個，卻忽略了那個；注意了這回，卻顧不了下回。疲於奔命的老師，需要的是家長的肯定與支持，「辛勤」兩字在教學上才有意義。否則到頭來落得滿園的荒蕪，那時的損失又豈只是黯然失色的花兒？