伊尹，望著正在熬煮的高湯，漫紅的火正在燃燒著鍋爐，也漫燒著伊尹的左臂上的血印，那是個卵形大的印記，邊緣成不規則的銳鋸齒狀，像是被撕裂的桑樹葉一般，狠狠地印在他結實的臂膀，鮮紅的顏色讓人感到顫慄，似乎深深地隱藏著什麼。

他想起多年來不斷重複做著的夢，藍紫色的流域，倒影著童年模糊的記憶，他總是在水中垂釣著自己的身世之謎，被大水淹沒過的記憶，味道總是黏濕稠潤，讓人無法呼吸，恨不得抽乾那片暗黑的水域………。

佳餚一道一道的呈獻上來，看著這些沒有新意的山珍海味，陳湯沒有享用的心情，正當他想起身離開時，發現桌邊有一小盅不起眼的湯，姑且嚐了一口，啊！美味瞬息之間在口中爆發，濃醇的湯汁排山倒海般，在舌尖、在喉頭、在兩頰猛烈地襲來，湯汁的郁香迅速竄伸到嗅覺的最深處，久久不會散去，這種美妙的滋味，讓陳湯興奮地全身顫抖，身上所有的細胞都因為這盅好湯陶醉著呢！

陳湯嚐罷大悅，對廚師和羹調鼎的工夫非常推崇，立刻招見這位烹飪高手。一見到伊尹，陳湯才明白，讓他想起了十多年前的往事。

那是一個秋高氣爽的午後，侁氏帶著一個嬰兒來晉見陳湯，這個孩子是她在採桑的時候，無意間，聽到林中有微弱的哭聲，循著哭聲找去，發現一顆很特別的桑樹，枝幹上滿是被水沖蝕過的水痕，大水的強勁衝擊力，在深刻的痕跡中隱約可以感受到，桑樹的枝幹不是昂揚地伸展著，卻，向內蜷曲，像是在護衛著什麼似的，侁氏往桑樹的裡面望去，空心的樹幹中有一個嬰兒在裡面，她覺得很訝異、很奇特，於是，急忙忙地將這個孩子帶往宮中。

躺在陳湯的懷抱中，原本哭鬧的孩子，竟然，不哭了，睜著靈稚的雙眼，專心看著陳湯，純潔無瑕地眼神中，透露出堅毅執著的氣息，深深吸引陳湯的注意。

祭師很驚訝地表示，這嬰孩其實大有來歷！

遠在伊水之上，有位懷著身孕的婦女伊氏，在某天的夜裡，做了一個夢，夢中有位仙人告訴她說，村里即將有大災難發生，如果發現家中的石臼有水冒出，那就是危難發生的徵兆，必須向東逃跑，切記，千萬不可以回頭。不久之後，果然，夢中的事應驗了，伊氏家中的石臼不斷有水大量湧出，她挨家挨戶地走告，要村人趕快向東逃難，自己也趕緊跟著村民避難去。

明明知道身後的村莊正有件恐怖的事情發生著，卻不知道是何等的滔天災難，雖然頭也不回地向東跑，在好奇心的驅使下，伊氏不禁地回頭，偷偷瞧一眼，天啊！身後陷入一片黑暗之中，洶湧的大水瘋狂地四處亂竄，吞沒了家鄉，也凶猛的向著伊氏席捲而來。

她逃不掉了！

伊氏一心只想保住孩子，心急如焚之下，就在被大水吞噬的一霎那，她化身成為一顆桑樹，她細白的雙手變化成堅韌枝枒，緊緊纏抱住肚子，護衛著懷中的孩子。

伊尹就是在桑樹懷胎中孕育而生，他手臂上的印記是伊氏在護子心切之際，母愛的血淚烙印在此。

陳湯和伊尹相談甚歡。

伊尹藉由烹煮技術，侃侃而談治國之道。

水居的魚兒、玃肉而食的鷹隼猛獸和草食的牛羊麋鹿各有滋味，水居者味腥，肉玃者味臊，草食者味羶，即使有些臭惡，只要用對了方法烹飪，都可變成美味。味道之本，水為先決條件。鹹苦酸辛甘之味，全靠火來調節，有時得用大火，有時須用小火，懂得掌握其中訣竅，才能減腥、去臊、除羶。若想要調和其味道，必須用甘酸苦辛鹹這五味，質量的多寡、煮食的先後，其中雖然細微，但，都有一定準則。食材在鼎中的變化，可以精妙到顛毫，其精微之處，言語無法說明，心思不能曉喻。

如此一來，滋味才能久而不壞，熟而不爛，甘而不濃，酸而不過，鹹而不減，辛而不烈，淡而不薄，肥而不膩。

肉之極美者，有猩猩的嘴唇、雋觾的足掌、野牛的短尾和鳳鳥之卵。魚之鮮美者，是洞庭湖的鯽魚、東海的鮞魚、醴水的朱?和觀水的鰩魚。菜之佳美者，為崑崙之蘋草、壽木的果實、陽華的芸草、雲夢的芹菜、太湖的蓴菜等。香料之美味者，有朝陽的薑、招搖山的桂、越駱的菌、大夏的鹽與其色如玉的露。飯之美者，則有玄山的稻、不周山的粟、陽山的稷及南海的黑黍米。水之甘美者，是以三危山的露水、崑崙山的井水、沮江旁的搖水、白山的水和高泉山上的湧泉為頂尖。果之甜美者，則有產於冀州之原沙棠木的果實；常山之北、投淵之上的百果；箕山以東、青鳥山上的甘梨；江浦的橘子、雲夢的柚子、漢水畔的石耳………。

君主若是想要羅致以上所說的美味，一定要用青龍、遺風這樣的良駒。但是，不先成為天子，不可能得而俱備，即使貴為天子，亦難勉強求得，必須先明道濟世。此道理不需要外求，而是掌握在自己手中，只有君主自己有成，就可以成為天子，既然已是天子，那麼天下美味當可應有盡有。

這番精湛的話打動了陳湯，於是，陳湯決定任命伊尹做宰相。

漫紅的火正在燃燒著鍋爐，高湯慢慢熬煮著，伊尹輔佐君王的理想也正在熾熱的漫燒。