浦邊是一個文化資產豐厚的傳統聚落，就以古井來說，根據黃振良學長大作「金門古井風情」一書的調查統計，浦邊的「古井」數（不含一般新鑿的水井）就有十四口，為數之多，居全島一百六十多個自然村之冠，難怪孩童之時，感覺浦邊水井處處。當年見到這些水井，就如同見到陽光和空氣一般，毫無感覺；取用之後，也視同理所當然，不知感恩。直到近日，拜閱「金門古井風情」之餘，興起了許多的遐思與懷念。

金門早期沒有自來水，我們飲用的水，幾乎全賴當年的井水。今天的中老年人，可說都是喝井水長大的，當年若無井水，若無老人開鑿水井，我們將不知如何生活？因而這一段漫長的水井歲月，與我有一段不可分割的過去，實在值得一敘。

自幼住在浦邊，故對浦邊的水井瞭若指掌，當年浦邊大約百戶人家，擁有二、三十口的水井，水井造型，五花八門；設置地點，也因地制宜，有些人設在自家屋內的院子或護龍，自己取用極其方便；有些設在門口，同時方便鄰居取用；有些則設在路邊，選個適中位置，與周圍住家共用。有設水井的人家，大都門戶開放，供人取用，不但慷慨大方，而且具有敦親睦鄰之美德。

然而，處在當年農業社會，不只「靠天吃飯」，也是「靠天喝水」。若是雨季，水量充沛，井水的水位也會隨之上升，用水不虞匱乏；若是久旱不雨，進入枯水階段，則井水接近枯竭，供不應求。為了取水，有人整夜守候井邊，只要井泉一出，隨被汲刮一空，積水無存；或是四處尋找有水的井。記得小時候，父親常在凌晨三時起來找水，為了找水，徹夜不得安眠；還有我的表哥何金枝，最為勤快，經常半夜為我家挑水，母親深受感動。

由於缺水的緣故或汲水的不便，用水相當節約，洗臉洗碗的方式與今大相逕庭，我們大約盛半臉盆的水洗臉，洗過臉的水尚要留著洗手，用到污濁不堪之後，再端到門口沖洗雞鴨大便，真的是「物盡其用」，絲毫沒有浪費。洗碗也是用臉盆，全家的碗放在一起洗，第一盆的水是洗除油垢，第二盆的水才用來清洗，不像今日洗法，開著水籠頭直接沖洗，一個碗不知沖掉多少水？洗衣更是特殊，大多數拿到池邊洗濯，池塘的水有時是混濁的，有時還有成群的鵝鴨，游來游去，邊游邊解大便，然而，當年似乎也不嫌髒，穿後也無人出現異狀。

就讀國中之後，由於住校，每週六下午返家，週日下午來校，每週僅能回家一天。當年我家有個陶製的大水缸，大約可裝三擔半（七大桶）的水，每次返校之前，為了減輕父母的負擔，我一定挑滿一缸的水才來校，經常是分別至不同的處所挑水，一方面擔心把同一家的水挑光，一方面則不好意思連續打擾人家。

當年一般住家井水的取用，都是藉著繩索繫著一個小水桶，汲水的功夫全憑經驗，有人在井邊搞了半天，水桶還是不願倒下，有人則輕輕一抽，立即盛滿一桶。萬一不慎繩子斷裂，或連繩帶桶沈入井底，此時就要借重「海捅鐘」（一種分叉的鐵鉤）一用，發明者真是高明，不費一時半刻，水桶馬上失而復得。大概由於長期汲水與過度磨擦，我的手掌還長出了厚繭，迄今仍有三處尚未消退，算是為當年汲水留下見證。

我挑水的功力也是技不如人，連挑幾擔之後，我的肩膀便感吃力與痠痛，距離較遠的水井中途尚要停下來略作休息。我的表弟何金國，可就不同凡響，每天放學回家，書包一放，隨即上山挑水澆菜，一連一百多擔，不息不喘，令我望塵莫及。

另外，井水的水溫，可說冬暖夏涼，嚴格地說，應是井水恆溫，只因井外溫度多變，才有這種感覺。寒流來時，剛汲出的井水會冒煙（熱氣），我們便會急速地將凍僵的手放入水中取暖，此時一股暖流隨即傳遍全身；天熱時，水是沁涼的，許多男性或小孩，直接就在井邊沖涼，把剛汲出的井水往頭頂沖下，立刻沁入心脾，通體舒暢。想不到井水的功能竟是如此奇妙，這是自來水所不及的地方，當年我們都享受到了。

從小喝浦邊井水長大的我，將近二十年的時間，不知喝下多少井水？用掉多少井水，這些水井對我的恩德，亦是山高海深，其中對我恩惠最大的有以下幾口，在此一一介紹，以示永誌不忘。

第一口井是我家圍牆外的水井——這是距離我家最近的一口井，大約只有二十公尺，本為圓型石頭井欄，整修後變成八角型水泥井欄，這口水井配備齊全，雖然設在圍牆外，但是在井邊的牆壁，鑿了一個洞（水流槽），圍牆內水流槽下設了一座方型石質水湖，牆外倒水，牆內接水，可以不必繞遠路，省時省力，這種設計，我想應是出自主人的一番巧思妙用，一方面便於自己用水，一方面也提供鄰居取水，足見當年設計者的用心與善心，兼顧利己與利人，實令人敬佩。然而，這口水井深度不夠，出泉緩慢，每在大雨過後，水位迅速上升，幾可用手觸及；一旦長期不雨，便呈枯竭，照理說，這口井已類似我家的「專用井」，取用最為便利，但雨水充沛時，水呈混濁，待水澄清後，水量已漸稀少，因而，甚少拿來食用，大都用來洗濯衣物，稱得上是我家最親近的一口井。

第二口井是李贊成先生住家內的水井——這是供應我家飲用水最多的一口井，距離不遠，大約百公尺左右，鄉下人家，門戶常是開放的，加上我們兩家交情深厚，我到他家取水，通常是不須打招呼的，可以隨意取用，李家水質甘美，清澄明淨，迄今印象深刻，稱得上是我家受惠最多的一口井。

第三口井是趙維文先生住家內的水井——趙維文的令堂與家母交情非淺，故而取用水亦可隨意，只是距離稍遠，除非李家關門不在或井水用罄，我才考慮趙家的水井，算是我家的「備用井」。

第四口井是周金木先生住家圍牆內的水井——這口井距離我家不遠，大約七、八十公尺，照理說，應是我家第二方便的水井，但是周家的黑狗，似乎不太歡迎我，只要我一踏入牠們的地盤，便會群起圍攻，令我望而生畏，除非主人「護航」，或已無水可用，迫不得已才去 「冒險」。

第五口井是趙維文家側門外的水井——這口井設在趙氏家族的中心位置，類似趙家的公井，由於就在路邊，無限制地供人取用，這口井我家使用次數不多，但也稱得上是我感恩的水井。

第六口井是位在下垓何再明先生住家門口的水井——據母親說：這口井是我外曾祖父挖掘的，井壁以石枋構築，水井不深，但井泉源源不絕，水質清冽，澄澈晶瑩，供應下垓數戶人家飲用洗滌，由於距離我家遙遠，除非鄰近水井皆已乾涸，我才會不遠千里而來此處挑水，每當我抵達時，井邊總會圍繞一群婦孺，或洗衣聊天，或嬉水玩樂，構成一幅井邊風情畫。

除了家家戶戶的水井，村莊周邊附近，還有許多的田園菜圃，有些農夫就在園內自鑿山井，專供灌溉之用，若逢枯水期，我們也會跑去較近的山井汲水，山井的建造比較簡陋，往往井邊沒設護欄，四周未鋪磚石或水泥，只用幾片木板擺放井邊，汲水時經常心驚膽跳。還記得住家附近的石獅爺旁邊的那口山井，大概主人疏於整理，井邊雜草叢生，土石鬆動，汲水時不僅擔心水蛇出沒，更怕土石崩塌，滑落井裡，然而山井的水，大都不敢食用，僅供洗滌。

北周庾信徵調曲：「落其實者思其樹，飲其水者懷其源。」當年飲了這麼多井水，應當懷念這些「勞苦功高」的水井，尤其要感念這些鑿井的先人，感謝他們造福鄉梓、濟世助人；如今，這些水井隨著時代的進步、自來水的普及，有些可能仍在繼續貢獻人類；有些則被冷落一旁，甚至任其荒廢，或是慘遭掩埋。然而，這些當年與人類生活息息相關的水井，在此「功成身退」的時刻，對於它們過去的「豐功偉業」，我們除了要告訴未來的子子孫孫，更應對它們感恩戴德、肅立致敬。