時序漸入冬，氣溫雖是一天一天的緩降，但屋外那一陣又一陣呼嘯而過的北風，尤其是入夜後，在四周靜寂的氛圍裡，更顯得狂暴淒厲。人躺在舒適的被窩時，心想那後院的陽台上，那幾盆孤寂的盆栽，是否消受了今晚狂風的吹打？但一身的慵懶和倦怠，卻讓人難以被衣而起，只好擔憂至天明，惦念著明早應該為它們覓得一處可避風的好地方。

猶記得有一首歌〈蘭花草〉是這樣唱的：「我從山中來，帶得蘭花草……朝朝頻顧惜，夜夜不相忘……一日看三回，看得花時過，苞也無一個……」道盡了種花主人對花兒的倍加照顧，但結局卻是令人大失所望。這何嘗不是像天下父母一般，望子成龍、望女成鳳的心態。每個孩子都是父母的心頭肉，尤其是現今少子化的家庭，「孝子」是當今父母最常聊以自嘲的「甜蜜負擔」，殊不知如此無怨無悔的付出，生長在溫室中的孩子，缺少了狂風驟雨的吹襲磨練，到頭來是否也會像倍受寵愛的蘭花般「苞也無一個」？這實在是值得當今父母深思的話題。

怕孩子吃苦，是當今很多為人父母看不見的盲點。每天早上，常見一、兩個孩子在校門口一邊嬉鬧著，一邊東張西望的踱著方步，不必探問也知道，他正在等待著家裡的「限時專送」，為他送來他今早忘了帶的家課、課本或文具。孩子有時疏忽，那是人之常情，但怕孩子被老師處罰的家長，卻無形之中成了孩子可以疏忽的更好藉口。更絕的一次，有個家長匆匆的趕到教室，為的是在孩子的考卷上簽個名，問他何必如此大費周章呢？他的回答竟是「我是順路經過的。」為師的我聽後瞠目結舌。無怪乎在距今已數年之後的今天，仍讓我印象深刻。

還有的孩子，每天的書包裡，除了應帶的課本文具外，總見包包罐罐的零食，所以吃午餐是歸類為「數飯粒」的那一群，吃飯速度總是前幾名(從後面數)。做家庭訪問時，原以為孩子帶零食帶校，家長是被蒙在鼓裡的，所以特地提出來與家長溝通，妙的是家長的回答是：「怕他午餐吃不飽」。我啞口無言以對，原來孩子的不正常飲食習慣，竟是家長背後撐腰的結果。如此的「怕孩子吃不飽」，豈不是適足以害之嗎？

偶見孩子的造句會出現：「我如果考一百分，媽媽(爸爸)就會給我一百元。」姑且不論其是真是假，但多少家長鼓勵孩子讀書，已達「不擇手段」的地步，只要孩子考得好成績，能給的莫不順其要求，只差天上的星星無法摘下來而已。如此的讀書已成了「為父母而讀」，孩子可視其獎勵的多寡而決定是否要認真讀書。更甚的是為了爭取那物質上的獎勵，有的孩子只好用欺瞞的方式，以滿足他的渴求，道盡了這分數掛帥之下教育的可悲！試問如果孩子現在不能為自己的事情負責，能夠冀望他將來踏入社會後，在自己的工作崗位上盡職負責嗎？

以前的孩子在學校被老師處罰後，回家後常是噤口不提，因為大部分的家長都是與老師站在同一戰線的「戰友」。如今多少孩子在學校被老師處罰後，回家大肆的添油再加醋，甚或隱瞞問題的癥結所在，盡取其有利的片段陳述，部分家長聽了片面之詞後，怒氣匆匆的跑來跟老師理論的，是每天校園裡屢見不鮮的熱門話題。所以已成了教育「老油條」的我常調侃自己：罵人需要心情，打人何嘗不需要力氣？糟蹋了一天的好心情，也透支了每天已超過負荷的體力，一直孜孜不倦付出的老師們，為的又是哪一樁啊？一心只怕孩子吃苦的家長，不知又是哪一條筋「秀逗」？

小時候曾蹲候在前觀察過母雞蹬著腿、翹起屁股下蛋的情形，也看過母雞不吃不喝蹲在窩裡孵小雞的情景。有一回看到一隻小雞在破殼時瀕臨生死交接關頭，我用著非常憐憫的口吻向老媽懇求說：「幫牠把殼破了吧！」老媽說：「殼必須由牠自己破，否則是活不成的。」最後那隻小雞雖然在老媽「死馬當活馬醫」的情況下，把殼拿掉了，但隔天小雞還是死了。即使動物都難逃物競天擇的自然法則，何況是萬物之靈的人類啊？

所以愛孩子就是要給他歷練的機會，讓他在跌跌撞撞中，一次又一次的的嘗試裡，歷練自己，累積失敗與成功的經驗，如此才能建立獨立的思考能力，培養解決問題的能力，學會對自己和他人負責，如此在他的人生旅途中，才能做一個有用的人。所以下一回，當你不捨的要守護你最愛的孩子時，請思考你的愛是否剝奪了他未來展翅高飛的練習機會，反而適得其反的讓他用一雙發育不全的的無力翅膀，在現實的世界中面對競爭與挑戰。

「現在怕孩子吃苦，將來他會吃更多的苦」。所以現在讓孩子適度的吃點苦，何嘗不是為他的未來鍛鍊了挑戰困難與解決問題的能力。

因此後院陽台上的盆栽，我想還是擱著吧！