「三八，有什麼好笑的！」表姊為她解釋著說：「在外面工作的女孩，除非留長髮，不然的話，那一個沒有燙頭髮，那一個不是打扮得漂漂亮亮、穿得體體面面的，反而是那些沒有打扮的人才會讓人笑。妳放心，這些錢我會幫妳出的，只要妳以後好好幫表姊的忙就夠了，知道嗎？」

秀秀不知如何是好，只淡淡地對她笑笑。

表姊幫她買了一條鐵灰色的百褶裙，一件白底小紅花襯衫，穿在秀秀身上，的確是樸素高雅；加上新燙的頭髮，腳上的涼鞋，在短短的一夕間，把一個原本土裡土氣的村姑，妝扮成現時代的大小姐。雖然長期暴露在太陽底下皮膚有點黝黑，但與她那清純的臉蛋，挺直的鼻樑相搭配，更能凸顯出一份脫俗的健康美。

在表姊不厭其煩的調教下，無論是招呼客人或店中大小瑣事，秀秀均能得心應手，不折不扣成了表姊最得力的助手。然而，既是表姐又是老闆的美娟並沒有虧待她，除了管吃管住，每個月還給她五百元薪水，如此優渥的待遇，簡直讓秀秀喜出望外。

因為她太瞭解農家的生活情況與經濟來源，一擔地瓜、一麻袋花生、一百斤芋頭，要花費農人多少心血和肥料，才有收成，收成後又能賣多少錢？一頭大肥豬、一群雞鴨，要吃掉多少五穀雜糧，耗費飼主多少時間和精力，才能長大販賣，販賣後又能掙得幾多錢？如果依此來平均，或許，一個月只不過是區區的幾百塊錢吧。而她一個人，既不必吃家裡的糧食，又有五百塊錢的收入，對貧窮的家境來說，幫助實在太大了。

領到第一份薪水，又恰逢星期四「莒光日」。

軍中莒光日政治教學實施已經好幾年了，並明定每週四實施。除了值勤、衛哨兵以及緊急公務外，防區各軍種部隊以連級為單位，上午必須全員參與，集中在中山室觀看國防部委託中華電視台製作的政治教學節目，以及研讀《革命軍》與《奮鬥》兩種刊物，而後再分組討論、撰寫報告。倘若因氣候的關係電視收訊不良，則由政戰人員負責講授當前的政治局勢。主管政治教育的金防部政二組，隨時派員抽查，一旦不按規定辦理，承辦人及主管官，必須受到嚴厲的處分，絕不寬貸。因此，整個上午外出的軍人並不多，許多商家也自動地公休。

於是，表姊給她半天假，讓秀秀回家探望父親。

那天，秀秀穿著一套新穎的衣服，興奮地搭上回家的公車，下車後更像一隻雀躍的小鳥，直往一間老舊的古厝奔馳。

「阿爸，」一進門，秀秀就高聲地叫起來，「您在那裡？」