談天奴笑道：「『崑崙百蟄蟲』，其性辛燥，我誘以平甘十七味，釣它出來，盡去其毒，再放回溪中，任它飄游，如此人天不犯，各歸其我，這藥方不叫『隨波萬里流』要喚作什麼？」覺岸微微頷首，說道：「你也來啜口茶吧！」

茶水晶瑩，三人瀹茗而飲，覺岸想起了什麼，便對談天奴說道：「天奴，你上回說，天不圓，地不平，那些洋和尚可說得有理？」談天奴對著小浪子問道：「小兄弟，你在海上多年，你看船來時，遠遠望去，是不是先見到船首，再見到船身？」小浪子從沒被人問起如此問題，猛然一想，正是如此，便回道：「正是。」

談天奴說道：「這就是了。狀元公，十幾年來，我知你惱我多與洋和尚交往，其實他們說什麼『天父』、『天母』，我從來便都不信。但他們傳來的各種異術奇器，冥推皆暗暗有合於天理，未可以小道視之。最近我自個兒也做了些新花樣……。」

覺岸說道：「你以為我惱你這個！你以為我怕洋和尚來搶走了俺的飯碗！唉，天奴，我雲遊滇黔，永曆帝、瞿相國、黔國公諸人，都是奉了『天父』、『天主』的，我怎會不曉，我何嘗惱你這個！只是……崑山顧先生說得好啊：『天下興亡，匹夫有責』，以你的技藝，若能幫他一些，可有多好！」

談天奴知道覺岸的意思，無非要自己出山，憑那一手所謂的「奇淫巧技」，幫著佈設些機關、製作些火炮鳥銃，好把韃子趕出關外去，便道：「亭林先生我自是佩服的緊，那句『博學於文，行己有恥』，也足以讓天下士子有所興發。」談天奴不想弄僵氣氛，轉口又說道：「但人各有志嘛！他關心的是『天下興亡』，我偏愛的卻是『天上興亡』呢？夜起觀星如湧，閒來抱甕灌花，四時草木，齊集於吾園，我生一世，處此不夷不惠之間，復何暇夫他求！」

「不可救藥！不可救藥！」覺岸知是勉強不來了，只有搖頭。小浪子一旁聽得頗有感觸，知覺岸、談天奴二人已無交集，便拿那小姑娘為話題，說道：「小時我見紅毛夷人，身上都掛了個十字，這小姑娘身上也有一個。」

三人不約而同，轉目注視小姑娘，小浪子略顯不好意思，驅前微微掀開小姑娘身上的披雲肩，露出她胸前的玉十字，復又問道：「難道小姑娘也是信『天主』的？」覺岸、談天奴二人聞言，彳亍繞室，皆陷入苦思，覺岸便將前後發生的事告訴談天奴。

過了半晌，談天奴才悠悠說道：「我剛仔細瞧過這姑娘，她身上有股旃檀之香，此香幽微，凡人出生不久，即塗於身上，至死不消，乃佛香之一種，姑娘家世必信佛無疑。姑娘身上之白玉環，瑩潔無暇，世間少有，必出於貴冑之家。姑娘身上之金鳳釵，形質俱古拙，我於太祖馬皇后畫像中屢見之。因狀元公適又提及靈貓，我便推想，當年馬后諸多義子，唯黔寧王沐英最稱傑特，沐英大婚之日，馬后欽賜新娘金鳳一雙，此金鳳恐當源自沐王府。且這姑娘一身純白妝束，此又與永曆朝臣皆縞衣素服，若合符節；再加上這玉十字，若這姑娘來自雲貴，則斷不能與黔國公沐天波無干。」