覺岸又對李獨憂道：「南『漕』北『丐』，老衲夙與漕幫有舊，李公子一路上有何不便，但報上老衲名號即是。」宋尤菴此時已拿起阮素心遞上的冰綃汗巾，略略重整了一下威儀。一場惡戰過後，宋尤菴與覺岸彷彿經歷了生離死別，再晤猶隔世，情味亦彌篤，二老相攜，便在四個年輕人目送之下，漸漸消失在舊時臨安賣花深巷的盡頭。

四

李獨憂一行四人，在馬市揀了三匹好馬，兼程趕路，巴不得早點去到芙蓉莊。四人中李獨憂年紀最長，阮素心未滿十八，浪子與顰兒自是尊他們為大哥、大姊。一路行去，李獨憂見浪子與顰兒閱歷皆甚淺，便把些時人近事、江湖軼聞，以及各省道里遠近、關隘險阻等等，傾囊相授，偶爾也說些笑話，一解旅途之寂寥，只是對自己的身世倒著墨不多，只略說自己生長於關外遼東，出生時父母已歿，從小孤苦，直到四、五年前，才間關到了陝西，尋著了父親的金蘭之交關中大俠郭振衣，郭大俠收為義子，又傳授以一身武功。

阮素心世居金陵，其父為富實殷商，專營絲綢貿遷，乃顧炎武之妻族。顧炎武本亦是崑山世家，弘光之後，一度於江浙組織義軍，意圖恢復明室，後見局勢有不可為者，便遯遊四方，墾荒於山東長白山之下，牧馬於山西雁門、五台之野，六謁十三陵，最後卜居陝西華陰，以待天下之變。