人，不欲戀棧久留，便道：「中原武林，以眾欺寡，老僧來日候教。」語畢，帶著一干徒兒和侍衛離去。

覺岸死中活來，驀覺出手相救者亦已匆匆離去，不及言謝，心下悵然。浪子見眾人俱無恙，只有尤菴先生額上的網巾，已被淋漓汗水，暈染成一片米家潑墨，這才嘆道：「剛才那一劍真是瀟洒！」覺岸道：「無竟，天下之大，將來若有小成，萬不可自滿。那個紫衣喇嘛，聲帶已斷，『攝魔大法』雖不再為患，你還是得小心照顧好顰兒。」浪子一臉驚訝，覺岸又道：「那劍客神功莫測，紫衣喇嘛適才是撐著腸肚在發話，你聽不出來的！」關中大俠郭振衣，以孝親聞名，深賞顧炎武之為人，投帖拜謁，相見各自傾心，惺惺相惜下，遂定刎頸之交。顧炎武見郭振衣夫婦膝下無兒女，獨有義子李獨憂器宇非凡，又是忠良之後，兩年前便帶著李獨憂去到金陵，李獨憂與阮素心遂得相識往返，郎情妹意，就此結下秦晉之好，婚期便定在歲末。

風塵僕僕中，阮素心偎靠在李獨憂肩上，談著自身的家世，不時透露出待嫁新娘的喜悅。這一次，顧炎武重回江南，在金陵「大報恩寺」將宋尤菴託付給李獨憂，本來一路也都安安順順。阮素心未嘗不想，待辦完了這事，回程便可好好採購一番，把婚禮弄得風風光光……。如今，卻生出了這些事，看著未來的新郎倌，心裡頭裝的似乎還是龍泉劍、鄭延平等等興亡大計，也不知該喜，還是該憂。

江南水鄉，舟楫四通，李獨憂捨水路不走，個中緣故，大抵因近來官徵民船，須索無度，更有些污吏貪狼，勾結了水寨小寇，專幹些殺人越貨的勾當，全無法紀。眾人心想，能避開這些雞零狗碎的疙瘩也是好。四人一路從杭州、過了嘉興，再往上走便到蘇州。沿途，那紫衣喇嘛、侍衛軍，都已消失得無影無縱，四人也大大鬆了口氣，到處打探消息，一下子聽說鄭延平的十萬大軍已泊於吳淞港，一會兒又聽說，鄭延平的鐵甲軍，所向無敵，已拿下了瓜洲、再拿下了鐵甕城，四人都興高采烈，彷彿百步萍所言不虛，國姓爺若能一舉直搗黃龍，興復明室，眾人亦與有榮焉。

一日，四人快馬加鞭，頂著烈日疾馳，見是將進了吳縣縣境，便在道旁一家茶棚繫了馬，叫了幾盤時新酒菜，歇了下來。食畢，日燄炙人，顰兒自去井邊打了一桶水，給兩隻鴿子洗浴，浪子眼一瞰，顰兒正把兩隻鴿子全身浸在水桶中泡澡，浪子隨即跑到顰兒身後，笑道：「不是這麼洗的！你給牠們洒點水在羽毛上，牠們就自個兒會清理了。」顰兒噘著嘴道：「你管，又不是你的鴿子，我愛怎麼洗就怎麼洗。」浪子嘆道：「好心沒好報，我還想妳讓一隻給我照顧，免得到頭來兩隻都屍骨無存呢！現在，我看算了！」顰兒道：「讓一隻給你做什麼？」浪子道：「這鴿子是會帶話的，讓一隻給我，以後有什麼話，當面說不著的，就可以差鴿子代傳啊。」顰兒轉念一想，羞道：「哼，休想，別以為我不知道，你想說些什麼。」