「秀秀，什麼都是命啊！」來福微微地搖搖頭，內心似乎有無限的感慨，「我們都是遭受命運戲弄過的過來人，想起過去那幾年，簡直沒有比我們家更悽慘的了。然我始終相信，生命中的陰霾總會過去的，但要端看我們能運用什麼智慧來克服它。妳不向命運低頭的勇氣，至今我仍然感到相當的感佩，如果不是妳據理力爭、以死相諫，此生的幸福勢必就斷送在我這個不中用的父親手上。秀秀，每當想起這件事，我的內心實在感到無比的羞愧。」

「阿爸，過去的就讓它過去吧！」秀秀安慰父親說：「相信老天爺會保佑我們、也會賜福於我們的！」

來福點點頭，認同她的說法，而後，感慨地說：

「阿麗那個女孩，如果有妳一半的勇氣，今天絕對不會淪落成這樣。有時候想幫她一點忙，卻也不知要如何幫起，畢竟我和她死去的父親是多年的老朋友！」

「幫忙總是一時的、短暫的，唯一的希望是殺狗林能徹底地悔改，才能挽救這個瀕臨破碎的家庭。但願阿麗能安然地度過這個苦難的關卡，重新站起來，向悲傷的命運挑戰，而不是坐以待斃！」秀秀提出自己的看法。

「秀秀，妳的看法很正確，」來福微微地點點頭，「我會找時間開導她的，但願她能重新領悟生命的價值和生存的意義，不能有輕生或任何不智的念頭。我們也可以如此地說，每個人的命運，完全操控在自己的手中，當年妳所遭受的，或許可以做為她今日的借鑑。」

「阿爸，關心她就等於幫助她，到了台灣後，我會寫信鼓勵她的。記得小時候，蒙受她的照顧也不少，只是這幾年鮮少來往而已。」秀秀想了一下又說：「阿麗是一個既聰明又善良的女性，希望她能以愛來感化殺狗林。俗語說：浪子回頭金不換，況且，殺狗林並不是天生的賭徒或無賴，他的人性絕對尚未泯滅，只是誤交損友以及一時失檢而不自知。倘若能接受旁人的勸導及時悔悟、重新出發，這個家必然有救。阿麗想過一個幸福美滿的生活，也是指日可待，並非完全絕望。如果有機會，我也會敦請陳先生幫忙勸導殺狗林的。畢竟他在大單位服務，人際關係不錯，也看過很多書，知道不少為人處世的道理，相信他會樂意幫這個忙的。」

「妳的想法沒錯，大家集思廣益，共研對策，唯一的目的是希望他能改邪歸正，重新立足在這個社會上，成為有用之材。等他管訓出來後，我將設法敦請村裡的二叔公夥同她舅舅一起出面勸說。如果他還不知悔悟，一味地胡作非為，一定要把他趕出村，才能讓阿麗免受心靈與肉體的雙重苦難。」來福有些激動，「不管生活多麼困頓，至少可以過一個清靜的日子。」

秀秀點點頭，同意父親的看法。

不久，公車來了，秀秀辭別了父親逕自上車。當車輪緩緩地向前滑行時，她把頭伸出車窗外，不停地向父親揮動著手，目睹父親瘦弱的身影佇立在寒風細雨中，一串悲傷的熱淚情不自禁地奪眶而出。

駕駛踩下離合器，換了擋，加足油門，公車快速地疾駛在濕漉漉的泥土路上，家離她愈來愈遠了，何日能重回這個孕育她成長的小村落？何日能重溫家庭溫馨的美夢？何日能再投入父親慈祥的懷抱，聆聽他諄諄的教誨？秀秀已難掩心中悲傷的離愁，低頭掩面泣不成聲。

懷著極端沉重的離別心情，秀秀提著簡單的行李來到美娟店裡等候。不一會，陳先生的坐車也到了，駕駛習慣性地把車停靠在店門口的轉彎處，陳先生一下車，就自然而然地遇上了美娟。

「美娟老闆，好久不見，妳好。」陳先生依然展現出男生應有的風度，禮貌地問候著說。

「陳先生……。」美娟見到他，竟興奮得說不出話來，久久才感傷地說：「秀秀這麼一走，店裡少了一個熟練的好幫手，就好像斷了我一隻手臂，怎麼好得起來。」

「說來也是，往後妳可能會更忙了。」陳先生看了她一眼，順口說：「多保重，別太累了！」

然而，陳先生說的這幾句話，似乎只是社交禮儀而已，話中的語氣，似乎缺少了一份誠摯和關懷的心意。在外闖蕩多年的美娟焉有聽不出來之理，於是她並沒有多說什麼，只神情凝重地站在一旁。

「都準備好了嗎？」陳先生問秀秀。

「隨時可以出發。」秀秀說。

「那我們現在就走。」陳先生有點急迫，似乎沒有在這裡多停留的意願。

「時間還早，天氣又那麼冷，吃碗蚵仔麵線暖暖身再走也不遲啊！」美娟看了一下腕錶，柔聲地對陳先生說，是否試圖想藉此來縮短雙方的距離？抑或是有千言萬語準備向他傾吐？或許，只有美娟心裡最清楚。