然後他們都陷入沉思的靜止狀態，他不知母親在想什麼，也許她正回味剛才他甜蜜的獻言，也許想著未來。她是深信命運的，就同所有鄉土誠實的女人相信著命運，對命運卑恭的順服，而性格是隱忍堅毅的，祗偶而會從口中透露命苦的怨氣，作為一種無意的發洩。在早年，他聽說祖母的去逝，使得這女人介於婆媳間必須忍受的苦痛宣告結束，然後是丈夫離異，長期寡居生活對於女人是何其悲痛的事實，他始終不能了解，他現在努力推想，發現從那時節起，他們家族已經註定漸趨式微的命運，祖父的過世無疑像他們家屋中樑木被拆卸，最愛護他們的人也走了，他開始感到雙肩的重量與心上的負荷。他是不能對無情的現實作任何抗辯的，他懷疑人類是否受著冥冥中命運的主宰；但是可以肯定的：母親，是他唯一的親人了。

啊，母親。

五、

他沿著兩列長牆的巷中行走，寒涼的夜飄散著襲人的玉蘭花香。他努力使自己保持清醒，避免被腦海裡閃動的文字所驚動。難以想像的，他正預備去見所最最不願相見的人，當他對於將屆的場面作某種臆測時，總是感到源源不絕的殘忍和譏刺意味。他在心中盤算該採取何種策略，俾使他與男人之間的會談能在協調的狀況下順利進行，並獲得圓滿的結果。

他在一座木屋前停步且向內觀望的當時，他忽然懷疑起來，對於他的突然來訪，男人是否會接納他？那時他看見不甚寬敞的空間，家具陳設簡單，穿著單衣的女人坐在併攏的沙發上，她膝前的躺椅上端露出男人黑色的頭顱，他們正在觀看電視。

女人首先發現他的存在，起初有些愕然，隨後伸手拍打男人肩膀並以眼光示意，男人從躺椅上翻轉身體僅露出臉來察看。自然他們是相當意外的，二張臉孔觀察他有些時候，然後他們都站起來招呼他。

「進來吧。」

女人讓坐給他，空間是如此狹窄，以致他有限的視野被女人很深很拘謹的微笑所佔據，她看起來並不年輕，歲月賦予女人的命運並無不同。他沒有看見兩個孩子。女人再次招呼他坐下，向戶外走去。

「從那裡來？」

「郭律師那裡。」

他的膝蓋幾乎頂住男人躺下的肚腹，那種隆突的姿態非常可笑。男人雙目緊緊盯住螢光幕，臉上居然帶著淺淺的笑容，表情是輕鬆而近乎戲謔的，宛若平常家居和兒子在一起觀看電視一般。

「我想，我們必須談談。」

「哦。」

男人視線並未離開電視，甚且由於嘻鬧的劇情忽然爆出笑聲，那種低沉而短促的笑聲聽起來非常刺耳，最奇怪的是，居然又偏轉頭來看他，那種微笑已經超出他的忍受程度。男人似乎對電視特別感興趣，他忽然覺悟到，他並不能完全依據先前的想法行事；由於沉默的界隔與對方莫測的態度，他不可能成為「完全的」主宰者。他是專程來談判的，而不是作陪欣賞電視的。他站起來「拍」把電視關閉了。他希望男人會有所表示，然而沒有，他祗是舉起雙臂打哈欠伸懶腰。

這時女人進來了，雙手提著可樂。

他要求與男人單獨談話，這是相當明顯的，不等男人置喙，女人已經進入房內未再出來。男人為他傾倒飲料說：「用吧。」

「不，謝了。」

他凝聚全部精神開始緩緩說著，彷彿這是場演說：

「我剛從律師那裡來，看過了遺囑，你知道我的感覺？我可以告訴你，那是令人悲傷的、痛苦的。塗紅漆拆封過的羊皮紙封套，簿本的土地財產清冊，那些文件從保險箱取出，我找律師，再無第二目的了………你聽：『本人蔡玉山生於民前二年，世代居於某鎮………』我開始念著，發熱的眼睛滿滿是飛旋的黑體毛筆字，你懂不懂呢？你也知道，遺囑是很短的，很快念完了，我好像在行駛車中看書過久，疲勞而有黑暈現象，心跳加快，耳根紅熱………」

「喂，你胡說些啥？」

「當然，我早該想到，你是不懂的，律師也是，他雖是阿公好友，可是他也不懂，他祗相信法律，祗知翻書要我看，我連看一下多無，想想看，我在圖書館整個上午翻書，每部民法都有，都像根針，我背給你聽：繼承人得隨時請求分割財產。但是他不懂，你也是，你不覺得忘記什麼？」

「好極，說下去——你不喝可樂？」

「我告訴你：感情。若非無知，你必是忘記那些文字的感情。啊，我真慚愧，你怎麼可以賣地，怎麼可以？是否因為阿公原諒你，遺囑上寫的………」

「你教訓我？早著哪。張眼看看我住所，該不該翻修了？寶貝池仔，聽著，莫說虛無話，人死了，一口棺，莫再提，莫再提他。」

「你怕了，頭上三尺有神明，對對，創怕了………」

「放肆！………我是孬種，你阿公如此罵我，豈能怪我？和你歐卡桑真是天生冤家呀，生意人，教書婆那能維持生活，笑話！莫不耐煩，聽我說下去，我踏出家門都十多年了，你歐卡桑還死不肯離，有這種女人！」

「你這樣說不公平！」

「池仔，我生的池仔，你歐卡桑坐月子我天天替他洗身軀的池仔，咱兩老不和屬實，跟你父子關係可又是另一碼事，另一碼事呀………你又不耐煩了，記住，莫怪我不養你，回去問清楚，我三番五次錢送上門，祗是你歐卡桑可真有骨氣，太有骨氣了………。」

「我非來跟你爭辯的，你說了等於白說，請問你呵，假若，我和女人同居，你會怎麼想呢？」

「莫耍嘴皮，你這是——明明惹我生氣，我告訴你，莫耍嘴皮，你此種性格會惹麻煩的！」

「是、是，可是我個性干你何事？許多事都失去意義了，我不想和你爭辯，有何意思呢。我們，等我畢業，我和歐卡桑會離開此地，地——你遲早會得到的，祗是，祗是你目前最好不要………」

「池仔，我至今才知哪，你頂固執的；地，是我的，根本無所謂遲早。」

「非現在賣不可？」

「不錯。」

「不能延些時日？」

「不能。」

「我請求你………」

「免了。」

「要我跪下求您？」

「不要。」

他霍然站起，雙拳握緊，身體微微抖顫，凝視著男人，狠狠地。

男人自躺椅上坐直上身，神態鎮靜，並略帶警戒意味。

女人從臥房閃了出來，站到他面前，表情慌亂。

他感到莫名的昏眩，他緩緩垂下頭、垂下手臂、蹣跚地離開。

六、

他沒有回去。

再度來到湖邊，夜已更深更涼冷。他很快找到通達水濱的山徑，竭能謹慎的走著，但是仍然數次摔跤跌倒，風從四面八方吹來。他解開舟繩，洗淨雙手後靜靜眺望夜裡神秘的湖景。他的腹腔躁熱異常，夜風吹拂熱燙的臉有些寒冷。

他渴望再喝些酒驅除寒意，可是這裡沒有夜市，他不能像剛才找店家坐下飲酒，聽那些熱鬧的划拳和謾罵，且忽然在瞬間降沉，彷彿非常渺遠，竟至不復聽見任何聲音。當然也不可能感知，雙睛所展現迷惘的視野，看那些招牌燈光與建築景物旋轉的影像。這裡無夜市，嘸，不，天國有夜市；滿月獨語細聲，星子們各種笑聲，彷彿還有水聲流經獵戶部落，夜雲呢，是否早眠去了，多麼單純的夜市。

黑暗是沒有邊際的，他祗能想像著微弱銀光照射的湖水向前伸展，無窮盡的伸展，不見清楚的岸界。他開始向前划，輕輕划著，耽怕撩撥的水聲驚動山水諸神；啊，我的呼吸，是山的呼吸，水的呼吸，眾星與群樹皆是如此呼吸的，你感到非常興奮，夜景這般迷人和寂寞，祗是有些寒冷。

他已經划了很久，身體散發體熱，同時也淌汗了。他停下來。他好像看到燈光，非常微弱的黃燈因為風搖動樹林而時隱時現。不會遠了，他想。

當燈在右方，他不再前進。他可以判定，那系列的水樹正沿他兩側迤灑展開，不動聲色地展開了，它們早在那裡守候很久。然而他祇是判定，由農場的燈光判定罷了，黑暗這般巨大，他無法看見它們。

他開始運用全部精神遠望，逐漸的，他看見模糊的水樹了，它們高傲地沿岸排列，像座完整無隙的長牆。它們是沒有固定型態的，有時是一支紀律嚴整的軍隊，有時便分裂成許多單元，分而復合，合而復分，它們有時像在認真的操練，有時卻靜立紋風不動，甚至後來又忽然消失，遺留下茫然的黑暗。許多幻象循環搬演，他幾乎無法分辨所見是實景抑或醉酒幻覺。它們一定在那裡，透露著殘忍意味。他緩緩站起來了。

起初小舟尚能保持穩定，但是他身體逐漸搖晃，雙臂像在舞動。於是他落水了。湖水這般冰冷，透過濕髮的水珠朦朧看見游移的燈光，他開始朝那方向游去………。

我相信，燈在，水樹必在。

水樹有手？有的，而且很多，很多死亡的手。

就像是很多意象飛舞：紅漆船，地獄圖，衰敗的蘆葦，當然，還有蝙蝠。

莫非群星殞落，我瞳中如何這般多的星樣文字躍動。

阿公，他怎麼可以賣她，他——怎麼——可以？

想起古早古早，三兄弟分家，院落紫荊竟一夜凋了，駭然的弟兄們協議不分家，那樹居然活了。

咦呵，好個紫荊靈樹。

好疲倦………。

我祇需攀上最近的一棵水樹，便可以像猿猴般跨越水樹，然後上岸，那裡是農場。

燈光，還這麼遠？

哦，歐卡桑，我們搬到玉井去住，玉井，是個好地方。

好累，好想睡，這湖好大一張床………。

換姿仰游吧，雙腿怎這般無勁？

想睡，冰冷而寬闊的床啊，我的腿還在動？

就這樣躺下了，星子們多美麗，湖水太冷………。

躺下，就這樣躺下了………。

（下）