甜中帶甘，食後齒頰留香、喉頭回甘的的感覺，讓豆豉成為特定佳餚不可或缺的提味食材。走在傳統市場裡，偶而會碰到賣豆豉的小販，那一大甕的豆豉散發出濃郁的香氣以及傳統的古早味，讓人忍不住駐足聞香，那種既鄉土又懷舊的感覺總是激起我的購買慾，當小販拿著木杓一杓一杓舀起豆豉和醬汁，然後小心翼翼的裝填入玻璃罐中，那種專注和莊嚴的眼神，讓我感動！此時，他不再僅僅是做生意而已，堅毅的眼神中顯露出神聖的一面，我知道他是用生命呵護著豆豉的，因為醃豆豉的經驗我有過，從黃豆變成豆豉的過程是繁複的，稍不留神，弄壞了其中的一個環節，那就功虧一簣，前功盡棄了！賣豆豉的小販讓我想到母親，想到那一年又一年醃豆豉的歲月，以及母女共同工作的快樂時光。

五、六零年代，農村醃豆豉是純手工作業，需要仰賴老天爺的幫忙才能成就的。釀豆豉需要適當的溫度和溼度，更要充足的陽光，因此節氣的選擇是門大學問，通常選在季春時，梅雨季節尚未開始的空檔，當氣候開始回暖，空氣中仍飽含濕氣，陽光也不吝於露臉時就是最佳的醃豆時機，母親以多年的經驗累積，她是有足夠智慧的，因此挑日子總是恰到好處，醃出來的豆豉從來沒有失敗過，而且味道、色澤和口感都是一等一的，所以每逢季節一到，家中阿姨、嬸嬸總是絡繹不絕，因為她們都是來向母親請益的，母親總是大方的傳授秘訣，而且是那麼的不厭其煩，那種精神給了我極佳的身教，這也造就了我人生中樂於助人的個性。

醃豆豉的季節一到，母親就會進城挑選黃豆，飽滿圓潤、色澤光亮、大小均勻是首選。母親將買來的豆子洗淨，放入大鍋中煮熟，當熊熊的火焰在大灶中燃燒，我感到一季的溫暖。煮熟的黃豆立即放到陰涼通風的地方冷卻風乾，接著母親會取來直徑一公尺餘的圓形藤製米篩，將黃豆倒入，均勻弄平至一定的厚度，然後將大麻袋蓋在上方，而且要密不透風，接著將米篩移至客廳神桌下，展開養黴的程序，這個過程約需十天左右，當黴把布袋漲得鼓鼓的，似乎黃豆就要迸裂而出時，就完成了養黴的階段，母親將米篩移出，掀開布袋，大大欣賞了一番，通常她看到黴的長度、顏色和氣味，就能預知豆豉的成敗。接著母親打來井水，一遍又一遍的將豆黴洗淨，然後將黃豆移到陽光下曝曬。

正當沉睡又甦醒的黃豆享受日光浴的當兒，母親會將預先準備的大陶甕搬出來再清洗一遍，讓它和黃豆排排站，一起享受陽光的滋養，順便培養一下感情和默契，因為他倆即將共同生活一整個年頭哩！吸飽了充足陽光的黃豆，有了絕佳的能量，顆顆精神抖擻，等待主人的召喚。母親買來粗鹽，將黃豆和粗鹽放入甕中，母親放黃豆，我灑粗鹽，大手交替著小手，就這麼一層黃豆一層鹽，將陶甕層層疊疊直到`滿溢為止，最後一道手續就是封口了，甕口必須確保密不透風，一丁點空氣都謝絕進入，封好甕口，我們母女合力將大甕搬到客廳的角落，讓它靜靜的站著，肚子中黃豆和鹽巴微妙的起著化學變化，準備醞釀出美味絕佳的聖品。約莫個把月，開封的時間到了，我總愛守在甕邊，等待母親掀開甕口的第一到馨香，天呀！黃橙橙的豆子珠圓玉潤、豐腴飽滿的在甕中跳舞，溢滿豐碩幸福的感覺，來年的佐餐和配料全都仰仗它了！

母親的拿手菜是豆豉鮮蚵，海蚵是自家蚵田養的，新鮮多汁，美味可口，配上濃郁甘甜的豆豉，再灑上自加種植的蔥花，真是人間極品！窮困的年代，地瓜稀飯是每日的主餐，當沒有菜蔬佐餐時，一小碟從甕中舀出的豆豉便是最好的配料，往往幾顆豆豉、一匙豆汁就能配一晚稀飯呢！醃豆豉的歲月陪我走過童年，當貧窮漸漸遠離，母親的身體也日見老邁，如今醃豆豉的歲月已遠颺，但那鮮明的記憶未曾褪色，賣豆豉的小販是否與我有同樣的感動和經驗呢？