有一年夏天到哈爾濱開會，在著名的秋林公司買了一包長白山特產──八珍之一的猴頭蕈。這是一種淺褐色的菇類，蕈傘上長滿細短的柔毛，看起來真有點猴頭的樣子呢！

秋林公司的店員並沒有告訴我猴頭蕈的吃法，用它來燉雞湯，整鍋雞都變苦了。後來從書上知道，先得用水把苦味泡掉，但泡過水後，連鮮味也都沒了。

多年前，為了做節目，我訪問過掌故大家唐魯孫先生，請他談談「八珍」。唐先生見多識廣，談起來如數家珍。我也根據錄音寫了一篇文章在報上發表。記得那次訪談，唐先生說：「八珍取其稀奇，並不見得好吃。真正好吃的還是尋常的家畜、園蔬。」以我領教過的猴頭蕈來說，唐先生的話的確有幾分道理。

猴頭

八珍有多種說法，其中一種包括猴頭。關於猴頭，一說是猴頭蕈，一說是猴子的頭。《本草綱目》：「異物志言，南方以獼猴頭為鮮。臨海志言，粵人喜啖猴頭羹。」《異物志》是漢人楊孚所著，可見廣東吃猴腦的習俗相當久遠。據清人薛福成的《庸盦筆記》，吃法如下：「預選俊猴被以繡衣，鑿圓孔於方桌，以猴首入桌中，而掛之以木，使不得出。然後以刀剃其毛，狠剖其皮，猴叫號聲甚哀，亟以熱湯灌其頂，以鐵椎破其頭骨，諸客各以銀勺入猴首中，探腦嚼之，每客所吸不過一兩勺而已。」這樣的「珍」，不吃也罷。