大陸上普遍將貓熊稱為熊貓，台灣也曾普遍這樣稱呼。雜文大家夏元瑜先生曾為文糾正此事，台灣現今普遍改稱貓熊，夏老先生的呼籲功不可沒。

貓熊當然不像貓，但牠像不像熊？從前有人認為牠和熊親緣相近，有人認為牠和浣熊親緣相近，到底和誰較近，一直沒有結論。現今和熊相近的說法已佔上風，最有力的證據當然是DNA分析，其次是牠們的生殖習性。

熊大多在冬眠時生產，剛生下來的小熊都很小，體重在二百到五百公克之間。這時母熊不吃不喝，全靠體內儲存的養份哺育幼兒。如果小熊不這麼小，冬眠的母熊就無法養活自己的寶寶了。

貓熊也是如此，剛生下的貓熊也是小不點兒，只有一兩百公克。這種生殖上的相似性，不正說明貓熊和熊的關係相近嗎？

譚微道神父

熊貓的發現者，是著名的法國神父大衛（Jean Pierre Armand David）。他於一八六二年奉派來華，取名譚微道。一八六九年春，譚神父在川北雅安地區的山村裡無意間看到一張獸皮，他問主人，回答是「黑白熊」。譚神父追問：哪裡可以找到這種動物？主人說，山上就有。同年五月四日，譚神父終於捕到一隻，這種可愛動物才為生物學界知曉。